一名联邦法官周三裁定,鲁迪-朱利安尼(Rudy Giuliani)对诽谤两名佐治亚州选举工作人员负有法律责任,这两名工作人员成为与2020年大选有关的阴谋论的主题,而这些阴谋论在唐纳德-特朗普(Donald Trump)担任总统的最后几周被放大。
美国地区法院法官贝里尔-豪威尔(Beryl Howell)在一份长达 57 页的无情裁决书中说,朱利亚尼公然违反了她的命令,没有向选举工作人员鲁比-弗里曼(Ruby Freeman)和沙耶-莫斯(Shaye Moss)保留和提供相关证据,因此对他做出了 "缺席 "判决。她还命令他向弗里曼和莫斯支付未履行义务的 "惩罚性 "赔偿。
这一裁决意味着该案现在将进入纯粹的审判阶段,以确定朱利安尼必须向两名选举工作人员支付的赔偿金额。
"豪厄尔写道:"正如为赢得选举而走捷径会带来风险,甚至可能承担刑事责任一样,绕过证据披露程序也会受到严厉制裁。
朱利安尼在 2020 年大选后花了数周时间指控弗里曼和莫斯在佐治亚州计票过程中操纵选票,尽管多次调查都推翻和否认了这些指控。
弗里曼和莫斯因这些阴谋论而遭受的骚扰是富尔顿县检察官提起的佐治亚州敲诈勒索案中特朗普的几名共同被告目前面临的一些刑事指控的核心。
朱利安尼在该案中被控向佐治亚州议员发表虚假声明,攻击弗里曼和莫斯。他还因在2020年大选后担任特朗普的律师而面临指控,他领导了一场对大选结果表示怀疑的运动,并扩大毫无根据的舞弊指控,以支持特朗普在法庭上推翻大选结果的努力。
豪厄尔的裁决与弗里曼和莫斯于 2021 年在华盛顿联邦法院起诉朱利安尼诽谤、民事共谋和故意造成精神痛苦的诉讼有关。豪厄尔现已下令将赔偿问题提交陪审团。
目前还不清楚两人将在庭审中要求赔偿多少钱。他们既可以要求对名誉损害和其他伤害进行直接赔偿,也可以要求惩罚性赔偿--在某些情况下,惩罚性赔偿可能远远超过直接赔偿。赔偿总额可能会受到朱利安尼下一步行动的影响。
豪威尔的裁决是在朱利安尼似乎承认他对莫斯和弗里曼的指控不实的几周后做出的,这也是朱利安尼避免提供更多证据的努力的一部分。但豪尔说,朱利安尼的律师在法庭文件中精心制作的文件,"漏洞比瑞士奶酪还多"。