这篇文章详细介绍了中国引进英国斯贝发动机的经过。1975年签约引进全套技术,2009年全部国产化的涡扇9发动机才正式定型
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风雨20年,花钱不多获利最大,中国从英国引进的技术装备
如果说中国军事工业主要动力源来自俄罗斯的话,那么英国在我们长期军事现代化过程,起到的作用同样不可忽视。不说是点睛之笔,也绝对是关键时刻锦上添花,自上世纪70年代开始,英国总能在关键领域给我们带来新突破。相比耗资数百亿美元从俄罗斯大采购,实际从英国购入装备技术最便宜,花钱不多获利却最大。比如“斯贝”发动机,成为中国航空工业很长一段时间内唯一的涡扇动力源,比如改进升级歼-7M战斗机,成为80年代最畅销的国产战机等。
从英国采购起源
曾经的日不落帝国,现在虽然慢慢走向没落,但长期老牌工业强国地位可不是吹出来的,至少在军事工业方面基础相当雄厚。战后美英实力互换,曾经的老大变成美国专职小跟班,那么在国际事务中双方肯定要保持一致方向,因此长期跟随美国对华实施军售禁运。随着上世纪70年代开始,中西方关系慢慢得以改善转暖,对于中国这么庞大的市场,精于算计想赚钱的英国人终于忍不住要出手了。
回到中国,这一时期由于军事装备水平已经严重落伍,还在以苏联50年代技术勉强支撑,几乎三军所有武器装备都和世界先进水平有代差。某些领域甚至差距高达二代30年,在这种背景下如何获得世界先进装备技术,实现国产武器现代化或达到世界平均水平,成为中国军工必须面对的问题。因此双方都有互相交流合作的想法,很快在中西方关系变好之后,中英之间也开始多项武器装备技术引进,同时进行共同研发等交流合作。
万能动力源,“斯贝”涡扇发动机
上世纪60年代,英国罗·罗公司研制了经典的“斯贝”涡扇发动机,1968年军用型号开始投入使用。带加力的军用型(MK202)被用于英国装备的F-4“鬼怪”,用来替代原型J79涡喷发动机,80年代美国给我们推销的F-16/79正是装备这款发动机,由此可见“斯贝”性能确实不弱。同期我们通过从巴基斯坦购入的“三叉戟”客机,领略了配套的民用版“斯贝”(MK512),发现不仅市场口碑不错性能也到位,因此对它也是相当有意向。
回顾中国航空工业建立在苏联涡喷发动机基础上,在60年代技术中断后迟迟得不到提升,单凭自身有限的科研能力和基础工业,想要独立打造一款先进的航空发动机基本没戏。而在此之前包括三号任务、歼-9、歼-11(1969版本)等机型,由于研制过程基本都败在发动机上,整个体系面临无机可用的现实。如果能够利用和西方关系转暖这一背景,然后引进一款发动机设计制造技术,作为参考借鉴能够提升自身研制水平,这么多“巧合”下斯贝引进只差一个契机。
1975年,美国福特总统访华期间,基于准同盟关系同意英国向华出售“斯贝”发动机,得到美国允许后英国开始进入实质谈判。同年12月,经过谈判中英签订了发动机采购合同,包括购买整机和专利授权,合同总金额约7700万英镑。当时预计用三年时间,学会利用进口零件组装出合格的“斯贝”整机,然后再用五年时间实现国产化,不过后来的事实证明想法挺丰满就是现实有点骨感。
1979年,经过三年多努力终于制成两批4台“斯贝”,有两种说法包括进口原料拼装完成,以及自主加工制造零件装配而成。这批“斯贝”制成后送往英国,完成了高空模拟试车、零下40摄氏度启动试车,以及五大部件循环疲劳强度试验等,“斯贝”发动机就此宣称试制成功。大家对它期待值很高,包括歼-9、歼-13,以及原来老歼-11等都有装机需要,但斯贝推重比约5,高空高速性能较差达不到要求。最后直接给轰-6I装机,单机推力5.17吨两台相加之后比涡喷-8大0.84吨,意外将轰-6I性能提升到到来轰-6K的水平。
不过接下来由于轰-6I下马,“斯贝”被扔到库房无人问津,对应国产型号涡扇-9也问题不少。直到2009年,国产版本“秦岭”才正式生产定型,错过几十年黄金应用期后,最终成为“飞豹”的动力源。飞豹在2000年左右用的都是库存货,甚至还从英国购入一批封存二手斯贝,被寄予厚望的万能动力最终成为历史。不过好处是通过双方合作,对西方高空试车设备及试验方法等有了新认识,相比苏联模式获得更多新式经验,对航空发动机研制多少打下基础。
源自米格-21的歼-7,一用就是几十年成为空军主力,但进入70年代后除机体平台还堪用外,航电系统已经落后的一塌糊涂。很明显英国人在这方面很有经验,1980年,中英双方签订合作改装升级歼-7合同,项目涉及机型就是歼-7M。合同约定由马可尼公司提供956型平显器、静止变流器、7M型测距雷达、通信电台、大气数据计算机、照相枪等六项电子火控设备,以及支援子系统;由史密斯公司提供0101-HRA/2型雷达高度表等,用来改装升级100架歼-7战斗机。
合作总金额为3700万英镑,不过在执行期间差点因为外汇不足而夭折,还好1981年约旦介入购买80架歼-7战斗机,唯一要求就是升级为西方先进航电和武器装备。其实不是约旦自己用,对方只负责代购最终用户是伊拉克,不管怎么样这个要求刚好配套歼-7M项目。谁也没想到英国人还挺在行,硬是把这款已经落伍的二代机升级半代,最后成为80年代中国航空业出口爆款。
巴基斯坦、伊朗、孟加拉国等先后采购,中国空军也部分装备自用,改装后平显作用很大,包括歼-8、飞豹等机型都有参考借鉴。歼-7M有多强可以通过巴基斯坦来验证,作为重点客户也是最注重实战的国家,曾用歼-7M和歼-6、幻影5、F-16进行实战模拟对抗。最终得出的结论是:幻影5除续航性能占优外空战打不过歼-7M,除雷达和机动性不如外和F-16A也有一战之力。截止2013年,歼-7M及改进型累计出口550架,这款老爷机居然在服役多年后,还让我们赚取了大量外汇。
