联合国成立于第二次世界大战结束后的1945年，取代国际联盟以防止战争的发生并为各国提供对话平台。
创立一个新的世界性组织的最初完整构想可以追溯至1939年的美国国务院。美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福首先使用了“联合国”一词，用于描述同盟国家。1942年1月1日，26国政府签订《联合国共同宣言》，联合国一词得到首次正式使用。1945年4月25日，联合国国际组织会议在旧金山召开，50国政府及诸多非政府机构参与并起草《联合国宪章》。1945年10月24日，当时的安理会五大常任理事国（法兰西共和国、中华民国、苏维埃社会主义共和国联盟、大不列颠及北爱尔兰联合王国和美利坚合众国）及多数其他签署国（46国）共同批准宪章，联合国正式宣告成立。
联合国刚刚成立时，苏联抗议印度和菲律宾的联合国会员国资格，因为联合国本来只接纳独立国家作为其会员国。当时为菲律宾自由邦，是美国非合并属地，1946年独立为菲律宾共和国。而印度当时为英属印度，1947年以印巴分治方式独立，其中印度自治领（印度共和国前身）继承了英属印度在联合国的席位。苏联要求其15个加盟共和国成为联合国会员国，但美国同样要求其48个州[5]成为联合国会员国。当时美国为了联合国尽快运作起来，做了关键让步，最终苏联两个加盟共和国乌克兰和白俄罗斯与苏联一同加入联合国，因此1945年至1991年苏联在联合国享有三个席位（俗称“一国三席”），美国则放弃将其州份加入联合国的要求。
这就是乌克兰尽管立国只有31年，作为联合国创始国，不需要在独立时申请入会的原因。
