2020年11月16日，美国进行了一场洲际弹道导弹（ICBM）拦截试验。一枚靶弹从太平洋中的马绍尔群岛发射，飞向美国本土，被美国的全球弹道导弹预警系统发现，实时数据传给夏威夷附近的一条伯克级驱逐舰，舰上的宙斯盾系统发射一枚标准3型导弹，在靶弹飞行轨迹的高点将其击落，实验成功。
这次试验对全球核武战略平衡有深远意义。试验消息公布后，俄罗斯外交部发言人愤怒地评论，“很多年以来，美国同行一直向我们保证，美国的标准系列导弹，包括这次试验中使用的改进型，在技术上不可能拦截俄罗斯的ICBM…这场试验证明美国的保证很荒唐”。
我在今年8月初写了《中国和美国会打仗吗？》，其中谈到中美核武力量对比。文章发出以来，形势有了两个重要发展。一是美国海军的这场ICBM拦截试验。二是五角大楼于9月1日向国会递交报告《中国军事力量》，披露美国军方对中国核武的最新评估。本文讨论这些新变化对中美核力量对比的含义，补充8月份的文字。
宙斯盾系统拦截ICBM
宙斯盾系统Aegis是一套自动化程度很高的海空协调战斗系统，可以防御各种导弹袭击，自1960年代开始研制，几十年来参加过多次实战，技术成熟、先进，战绩享誉世界，主要用于美国海军主力水面舰只的实时战斗管理，也被多个美国盟国采用，包括亚洲的日本和韩国。近年来又发展出陆地版本Aegis Ashore，日本已经采购，正在谋求部署。这次试验使用宙斯盾系统第9版（baseline 9），已现役多年。装备第10版宙斯盾系统的更先进舰只正在建设中，预计2023年开始服役。
标准3导弹SM3由宙斯盾系统控制，使用美国海军标准垂直发射管，用于反弹道导弹，也可以打卫星。这次试验用的型号是block IIA，由美国雷神公司与日本三菱重工联合研制，是成熟的生产型，每枚造价不到一千两百万美元，远低于ICBM的成本。
这次拦截试验成功后，世界著名的英国《经济学人》杂志发表评论，开场白写道，“中国与俄罗斯将感到美国刚刚削弱了他们的核威慑力量”。原因很直白。试验设计非常像中国从本土或沿海发射ICBM攻击美国本土。试验中宙斯盾系统只发射一枚SM3就打下ICBM，使用的装备全是现役。美日韩在太平洋上常年部署众多类似系统，总拦截能力远超中国现有或未来计划的ICBM总数，并且拦截可靠性高，成本低廉。
图：ICBM飞行轨迹。美国一直声称，宙斯盾/标准3系统是末段防御系统，在ICBM到达目标附近空域⑧时拦截，所以属于点防御，只能保护小区域或舰队，不能抵消俄罗斯或中国的ICBM威慑力量。而11月的试验表明，这套系统可以在ICBM轨迹中段⑤处实施拦截，保护区域覆盖整个美国。中段拦截远比末段拦截困难。前者对预警系统、雷达和反导弹导弹的功能都有更高要求。
试验后，美国军方宣称试验是模拟伊朗或朝鲜的小规模核威胁，似乎避免谈及俄罗斯或中国。但是《南华早报》引述中国军方人士的话，美国的试验是在回应中国。后者在今年8月向南海发射东风26B和东风21D“航母杀手”中短程弹道导弹。美国需要向盟友证明，美国有能力在亚洲抗衡中国，继续保护他们免受中国威胁。
美军的《中国军事力量》报告
五角大楼的《中国军事力量》报告触及拙文《中国和美国会打仗吗？》关注的一些问题，所以本文需要讨论。其中最重要一点，美国军方认为，中国现有核弹总数是200出头（in the low 200s），低于《中国和美国会打仗吗？》一文引述的290枚。我的数据来自非军方的“美国科学家联盟”FAS组织。FAS核武专家评论五角大楼报告时指出，军方的估计没有计入试验用或备用核弹头。
五角大楼认为，中国的ICBM总数大约是100枚。ICBM指射程超过5500公里的弹道导弹。《中国和美国会打仗吗？》一文讲到，中国可以打到美国本土的ICBM包括大约20枚东风5A和B、以及10到20枚东风41。中国的其它ICBM打不到美国本土，比如东风4和东风31导弹。
美国政府的核武控制特使认为，中国在进行一场“秘密的核武快速扩张”，但是五角大楼的报告里没有相应证据。中国的核武扩张可能还停留在讨论与计划阶段。但是此报告讲到，中国在扩建中短程弹道导弹的规模，尤其是东风26。它们可以威胁亚洲各地和南海，但打不到美国本土。
中国继续声称“不首先使用核武”，但是美国军方表示怀疑，因为中国列出的条件含糊。报告指出，中国在多方面提升核武能力，计划目标与“不首先使用核武”的政策不吻合。
五角大楼认为，中国的ICBM继续保持弹箭分离状态，就是导弹、核弹头、和发射车平时分开存放、由不同指挥系统管理。报告指出，中国正在努力让一小部分导弹处于常备状态，就是在平时保持弹箭合体。作为证据，报告引述中国媒体关于火箭军演习的报道，“让一个导弹营随时准备发射”，并且讲到中国正投资建设导弹发射井，改进早期预警和指挥控制系统等。但是FAS专家认为这些证据模糊和间接，军方也没有特别警惕。一种可能是，常备导弹只是中短程，对美国威胁很小。
小结
图：2020年6月22日，美俄在瑞士日内瓦举行新一轮削减战略武器条约(START)谈判，中国拒绝参加。谈判桌上特意摆上中国国旗，向世界示意谈判召唤中国加入。
近年来，中国各界出现了加强核武建设、与美国全面对抗的声音，代表人物包括军中的朱成虎少将、媒体界的胡锡进主编等。美国希望中国核武透明，建议中国加入下阶段削减战略武器条约，让核大国之间共享彼此核武信息，按协议互相严格监督，限制核武规模。中国则希望保持自己核力量的神秘性，不让外人制约未来核武发展，所以坚拒美国建议。于是，美国加力发展反制中国核武的能力，其中关键一项就是反弹道导弹能力。美国希望以实力为后盾劝说和压迫中国谈判。
2020年12月21日
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注释
Defense News, 2020/11/17, US Navy destroyer shoots down an ICBM in milestone test, https://www.defensenews.com/naval/2020/11/17/us-navy-destroyer-shoots-down-an-icbm-in-milestone-test/
Israel Defense, 2020/11/22, Russia angry: US Navy shoots down ICBM in test carried out in Pacific Ocean, https://www.israeldefense.co.il/en/node/46633
Popular Mechanics, 2020/11/17, The Navy Has Shot Down an Intercontinental Ballistic Missile for the First Time, https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a34702702/navy-destroyer-shoots-down-icbm-watch-historic-test/
Defense News, 2020/9/1, China plans to double nuclear arsenal, Pentagon says, https://www.defensenews.com/congress/2020/09/01/china-planning-to-double-nuclear-arsenal-pentagon-says/
Arms Control Today, 2020/10, Pentagon Warns of Chinese Nuclear Development, https://www.armscontrol.org/act/2020-10/news/pentagon-warns-chinese-nuclear-development
Inside Defense, 2020/11/4, MDA clears Raytheon to proceed with building SM-3 Block IIA interceptors ordered last year, https://insidedefense.com/daily-news/mda-clears-raytheon-proceed-building-sm-3-block-iia-interceptors-ordered-last-year
Vox, 2020/06/22, How Trump’s China obsession could derail nuclear arms control, in one tweet, https://www.vox.com/2020/6/22/21298914/usa-russia-china-nuclear-new-start-vienna
The Economist, 2020/11/18, The significance of an interceptor missile launched from an American warship, https://www.economist.com/united-states/2020/11/18/the-significance-of-an-interceptor-missile-launched-from-an-american-warship
South China Morning Post, 2020/11/18, US-China relations: shooting down of mock ICBM was warning to Beijing, observers say, https://www.scmp.com/news/china/military/article/3110395/us-china-relations-shooting-down-mock-icbm-was-warning-beijing
South China Morning Post, 2020/11/14, China’s ‘aircraft-carrier killer’ missiles successfully hit target ship in South China Sea, PLA insider reveals, https://www.scmp.com/news/china/military/article/3109809/chinas-aircraft-carrier-killer-missiles-successfully-hit-target
USNI News, 2020/1/15, Aegis Combat System Baseline 10 Set to IOC in 2023, https://news.usni.org/2019/01/15/40397
