米兰（路透社）-意大利研究人员正在研究，2019年最后一个季度伦巴第大区的严重肺炎和流感病例数是否比平时高，这可能表明新的冠状病毒可能比先前想象的更早地传播到中国之外。
文件图片：2020年3月23日，在意大利米兰，随着冠状病毒疾病（COVID-19）的传播继续，一名员工控制着超市门口的一名男子的体温。REUTERS / Daniele Mascolo-RC2TPF994GAU / File Photo
米兰大学的流行病学和医学统计学教授Adriano Decarli表示，去年10月至12月之间，米兰和洛迪地区因肺炎和流感住院的人数“显着”增加。
他告诉路透社，他无法提供确切的数字，但在这些地区-伦巴第重灾城市中的两个-患有肺炎和流感样症状的地区在2019年的最后三个月中被送往医院的人数比平常多了数百人。那些已经死了。
Decarli正在审查这些病例的医院记录和其他临床细节，包括后来死于家中的人，以试图了解当时新的冠状病毒流行是否已经蔓延到意大利。
“我们想知道该病毒是否在2019年底在意大利已经存在，以及-如果是-为什么在相当长的一段时间内仍未发现该病毒，以便我们有更清晰的认识，以防万一我们不得不面对第二波浪潮他说。
世界卫生组织表示，新的冠状病毒和由其引起的呼吸道疾病COVID-19，在爆发于12月在中国中部武汉首次报道之前尚不清楚。
迪卡里（Decarli）说，研究结束后，当地卫生部门可能会决定请求批准对有可疑症状的人进行尸体挖掘。
其他专家对该新病毒可能在2019年底之前在欧洲传播的假设提出了质疑。
英国东英吉利大学医学教授保罗·亨特（Paul Hunter）说：“我认为这种病毒极不可能在一月之前在欧洲出现。”他一直在追踪流行病的发展。
亨特说，除非意大利科学家从当时采集和存储的样品中获得积极的结果，否则该建议不应具有可信度。
