香港回归的一大承诺是五十年不变。香港确实从骨子里希望保持这个承诺。甚至可以说，香港是希望香港不仅仅是五十年不变，而是香港永远不变，中国五十年后向香港看齐。香港所认同和期望的统一，是名义上中国统一香港，制度上香港统一中国。
实际上，在香港回归前二十年的确是中国越来越像香港。然而回归以后这二十年反而是香港越来越像中国。香港现在的自治也好独立也罢的广泛思潮，其实就是对这个反复的极其失望。现在香港已经不奢望在制度上统一中国，而是指望能不被中国在制度上迅速统一。
而香港的失望其实也是真个自由福利资本主义世界对中国发展方向的失望的一个局部。包括中美贸易战的切割都是拥抱熊猫战略的失败和失望的结果。现在已经不是美国推进中国民主自由的问题，而是美国如何防止中国在美国搞宣传搞查禁的问题。
而香港是这一切的罪魁祸首，又或者英雄奠基人。没有香港就不可能有这几十年来中国的经济大发展。香港从来就是封闭而又窒息的中国的救命呼吸管。哪怕时至今日，香港依然是中国的鼻子，哪怕中国可以用其他地方比如嘴巴呼吸，但是最主要最舒服的还是用鼻子呼吸。
但是中国正急于消除自己的鼻子。
然而鼻子又几乎是必不可少的。那么新的鼻子在哪里呢？或者说鼻子的基本功能基本要求是什么呢？
一方面要有比较好的民主自由法制，和民主自由法制的发达世界能够有效沟通。另一方面要和中国比较近，和中国也比较容易沟通。所以算下来有三大三小六个替代选择。三大选择是新加坡，东京，上海。三小选择是首尔，台北，河内。
北京最想选的自然是上海。然而香港如果彻底被中国统一了，不就是另一个上海吗？如果中国能够和民主自由福利世界直接沟通，直接接着用彻底统一的香港就好了，折腾到上海干嘛？香港一旦彻底统一成中国，不必政府出台制裁，就是各国商贸人士自己就会自动趋利避害，慎重进入任何解放区。又或者说如果中国真的加入民主自由福利世界，又何必纠结于香港的统一和替代呢。所以上海其实没戏，就如彻底统一的香港也无法再承担鼻子的功能一样。
新加坡和香港同属南洋华人圈，也都是民主稍弱但法治自由基本上遵循发达国家标准的地方。相比香港的缺点就是距离远一些，当量小一些，而且没有统一的名义和中国的沟通承担要差一些。东京的当量大很多，但是和中国的沟通程度更差一些。说实在的，真是很难找出像香港这么合适的替代。这也算是天意不绝。北京五六十年代不收回香港的决策也可谓少有的真正英明的领导。
北京现在又大踏步地回归闭关锁国，应该是更加需要保留香港这个退身步，呼吸管才对。然而却急不可待地要把香港逼上绝路，要彻底掐断这个与外界联系的最有效通道。这是过度的自信，还是过度的恐惧呢？
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