马斯克的超级高铁就是个大坑

来源: bluesky231 于 2018-03-01 09:47:32 [档案] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读：次 (7414 bytes)

马斯克的超级高铁就是个大坑

刚刚把一辆特斯拉跑车送上太空的美国当红“科技明星”马斯克（Elon Musk）现在又要开始挖隧道建超级高铁了。2月20日，这位SpaceX和特斯拉的创始人在推特上兴奋地宣布，他成功取得了“初步政府许可”，建造华盛顿特区到纽约之间“超回路列车”（Hyperloop）的隧道。建成通车之后，从华盛顿特区到纽约将从现在同样的路程坐火车需要至少三个半小时缩短到只需要29分钟。

按照马斯克的设想，“超回路列车”的磁悬浮吊舱将以最高每小时1223公里的速度在接近真空的地下隧道之中往返穿梭。这种交通工具将比火车更快，比汽车更安全，比飞机更环保。

是不是听起来很像科幻小说？像凡尔纳的《海底两万里》。其实这不只是听起来像科幻，而是确实就是科幻，因为我们这个落后的地球目前可能还配不上马斯克如此“超前”的点子。

就技术层面来讲，马斯克的“超回路列车”目前面临三个严重的问题。首先，“超回路列车”存在重大安全隐患。根据设计，为了减小空气阻力，列车所处的管道是接近真空的。这样一旦管道外壁出现任何微小的裂缝，喷涌而入的空气都会让里面行驶的列车立刻失控加速，酿成同一管道中所有行进中列车的毁灭性事故。除此之外，任何两列列车之间的碰撞也会在管道里产生以声速行进的压力波，导致连锁效应，瞬间摧毁管道中正在行驶的其他列车。这样的“铁路”一旦投入使用遇到故障，工作人员连拉故障警报的时间都没有，所有人就都死了。康奈尔大学化学家、科技博主菲尔·梅森（Phil Mason）为此特地在实验室里建造了一个微缩版的“超级回路”证实了马斯克号死亡列车的破坏性威力[1]。

其次，“超回路列车”所需的特殊线路管道几乎不可能被造出来。目前世界最长的铁路隧道也就五十多公里[2]，而马斯克张口就要打通几百公里长的隧道，还要让隧道铺设的管道维持接近真空的状态，这简直就是脱离实际的异想天开。我们先不考虑“超级回路”那几厘米薄的管道外壁是否撑得住这么大的压力，仅仅是修一段300多英里长的管道就大概需要抽掉200万立方米的空气，而人类目前建成的最大的真空仓也只有3万立方米。维持如此大体积的真空管道尚且无法做到，更别说在管道里面放置磁悬浮列车了。

第三，成本问题。根据马斯克的预估，“超级回路”列车线路的造价是1700万美元每英里[3]。然而根据昆士兰大学工程学教授尼古拉斯·麦克莱恩（Nicolas McLean）[4]和加州伯克利大学农业和资源经济学教授马克尔·安德森（Michael Anderson）[5]等人的详细计算，考虑到诸多现实因素，项目建设的实际造价至少是马斯克预估的十倍。对于这一问题，美国政府也持怀疑态度。运输部去年发布的可行性分析报告指出：“考虑到所使用的技术目前尚在概念阶段，项目所需的基础设施和预算开支都具有极大的不确定性”。

更重要的是，在美国这个铁路系统腐败到根、火车时速和一百年前基本一样、地铁站里老鼠遍地跑的国家很难想象重新建一整套超级高铁线路的计划有任何付诸实践的可能性。要知道纽约市最近的一次地铁线路延展工程一共只修了3公里，花费却高达45亿美元，从提案提出到通车载客用了整整98年的时间。布隆伯格上发表的一篇文章毫不客气地指出，“任何具备一点交通领域常识的人看到马斯克说获得了政府许可建造超级回路列车的推特之后都会翻白眼”[6]。

如果马斯克想要在美国建成他设想的“超回路列车”，除了需要寄希望于技术奇迹，他还得祈祷政治奇迹也同时降临。在现在这个技术发展日新月异的时代，第一个奇迹是否会出现很难说；以我们对美国僵化低效的政治体制的了解，第二个奇迹能不能发生，大家心里多少有数。

马斯克在推特显摆的所谓“政府许可”只不过是初步勘察和挖掘的许可，距离“超级回路”实际开始隧道建设还有很长的路要走[7]。以美国奇特的政治体制，就算是白宫全力支持这一项目，最后它也未必能建成。由于马斯克的超级高铁要穿越市中心，他必须一一获得途经各个州和市的许可，然而根据纽约市市长新闻秘书埃里克·菲利普斯（Eric Phillips）的推特转发评论，纽约市政府这边在马斯克发推特之前根本就不知道有这回事。考虑到加州高速铁路项目自从2015年开工到现在，竟然还有一半多的土地没买完[8]，马斯克未来会遇到多少地方行政上的阻碍可想而知。对此，《连线》杂志直接断言，“非神力所不能为也”（It takes something nearing an act of God）[9]。

总而言之，无论从工程技术还是政治运作的角度来看，马斯克的超级高铁都是个大坑。

[1] https://www.youtube.com/watch?v=RNFesa01llk

[2] https://www.wikiwand.com/en/List_of_longest_railway_tunnels

[3] http://www.spacex.com/sites/spacex/files/hyperloop_alpha-20130812.pdf

[4] https://www.theguardian.com/sustainable-business/2017/aug/04/hyperloop-planet-environment-elon-musk-sustainable-transport

[5] http://america.aljazeera.com/articles/2013/8/14/economists-don-tbelievethehyperloop.html

[6] https://www.bloomberg.com/view/articles/2017-08-03/elon-musk-s-hyperloop-is-doomed-for-the-worst-reason

[7] https://techcrunch.com/2018/02/19/elon-musks-boring-company-gets-preliminary-permit-for-nyc-d-c-hyperloop/

[8] http://www.latimes.com/local/california/la-me-bullet-cost-overruns-20170106-story.html

[9] https://www.wired.com/story/infrastructure-hyperloop-nope