文革中增加了许多中小学,普及度提高。但是师范学校院停办,中小学教师还有下放农村, 师资严重不足。教材质量也普遍下降。加上学制缩短,学生学习的基础和内容都大大减少。
关键在于毛反对师道尊严,鼓吹考试不重要。教师无法维持正常的教学秩序,学生认为读书无用,反正都是去农村。