毛泽东看戏很专注,很容易入戏,与剧中人同悲欢。1953年到1954年,他连续看了几遍《白蛇传》,每次看都流泪。1958年他在看了李玉茹主演的《白蛇传》,几次为许仙和白娘子的生离死别所哽咽,当白娘子被压在雷峰塔下,毛泽东激动地站起来说:“不革命行吗?不造反行吗?
在演出结束的接见中,毛泽东热情地和演小青的演员握手,表扬其见义勇为、不畏强暴和助人为乐;和演许仙、白娘子的演员热烈握手,赞扬他们乐善好施、大胆追求美好生活的精神。此时,完全沉浸在戏中的毛泽东是把舞台上的一切,都当成现实。故而,那个倒霉的“法海”演员,倍受冷落。毛泽东看了他一眼,立即“憎恨地”扭头便走,——根本不和他握手。