1 此后，我看见四位天使站在地的四角，执掌地上四方的风，叫风不吹在地上、海上和树上。 2 我又看见另有一位天使，从日出之地上来，拿着永生神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着说： 3 “地与海并树木你们不可伤害，等我们印了我们神众仆人的额。”
这里涉及到5位天使，4位天使掌管地上四方的风（“风”在旧约中常常代表审判和毁灭的力量），他们把风束缚，让地上暂不受伤害，但显然这个束缚是暂时的，因为他们又听命于另一位级别更高的天使，这位天使从东方上来（伊甸园在东方（创二8），神的荣光从东方而来（结四十三2），朝见基督的博士们也来自东方（太二1-2）），带着神的印（这个印显然是指某种类似印章的东西，这位天使要在众仆人的额头上盖章，意思是把他们归给上帝），命令四位天使暂时等候，等候他盖章的使命完成。
显然这些天使，都是听从上帝旨意的仆役，地上的审判和灾难，也都在神的掌控之中，神的众仆人也都在神的纪念和保守当中。
4 我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千： 5 犹大支派中受印的有一万二千，鲁本支派中有一万二千，迦得支派中有一万二千， 6 亚设支派中有一万二千，拿弗他利支派中有一万二千，玛拿西支派中有一万二千， 7 西缅支派中有一万二千，利未支派中有一万二千，以萨迦支派中有一万二千， 8 西布伦支派中有一万二千，约瑟支派中有一万二千，便雅悯支派中受印的有一万二千。
这里受印的人出现了，但学者们对这部分经文一直充满了争论，难以有定论给我们。第一，这里的以色列人指的是什么人？第二为什么受印者的数目是14万4千？第三为什么没有但支派、以法莲也用约瑟来代替？第四、12支派如此排序（没有按出生先后）的意义？第五，这些人是什么时代的人？这五个问题，没有一个能有确切的答案。
根据之后第7印揭开，末世大灾难逐渐展开，这里讲的受印可能正处于末世灾难开始前的等候时期，具体指哪一段，显然无法有确切的指向。
这里的以色列人，是不是指以色列民族，或是以色列民的余数，或是保罗说的以色列全家得救的那部分以色列民，抑或指的是当时的基督徒，包括以色列余民和外邦基督徒？也都没有确定的答案。只能说，有各种可能性。不过，这个问题和后面这个数字亦有关联。
14万4千，如拆解开来，最大的可能是12*12000，即12个支派各12000人，因为后面就是按这个思路按支派来排列的；这样就可解释为这些人是以色列余民。也有人把他拆成12*12*1000，如果把前面2个12解释为12支派和12使徒，那么前面的以色列人的身份，就可能是末世的基督徒，而这批基督徒，自然包括以色列余民和外邦基督徒。
当然，新约常把基督徒称为真以色列人，那么这个以色列人也可单指基督徒，但为什么又用旧约支派来分类，就不得而知了。另外，14万4千人是真的只印这么多（耶和华见证人和安息日会的观点）？还是一个完整数，只是代表着当时被印的所有真的基督徒？也是讨论不休的问题。
至于但支派和以法莲支派被排除在名单之外的原因，很可能是他们在所罗门之后，王国分裂时期，两个树立起金牛犊的支派，因而被排除在外。
至于犹大支派被排在首位，可能和大卫及耶稣基督出于犹大支派有关。各支派的排列顺序没有按出生顺序排列，更是无从解释。
虽然，因着以上的争论，实在难以把14万4千人的身份和意义明确下来，但可以确定的是，神在末世大灾难之前，会差遣天使下来，在他拣选的忠心的众仆人额上盖上印，从而明确他们是属于上帝的子民。那么这些被印的子民，会免于之后的大灾难吗？或者说，究竟有何种待遇，灾难前被提吗？这在之后的讨论中，我们会涉及到。
9 此后我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝， 10 大声喊着说：“愿救恩归于坐在宝座上我们的神，也归于羔羊！” 11 众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围，在宝座前面伏于地，敬拜神， 12 说：“阿门！颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力都归于我们的神，直到永永远远！阿门。”
13 长老中有一位问我说：“这些穿白衣的是谁？是从哪里来的？” 14 我对他说：“我主，你知道。”他向我说：“这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。 15 所以，他们在神宝座前，昼夜在他殿中侍奉他；坐宝座的要用帐幕覆庇他们。 16 他们不再饥、不再渴，日头和炎热也必不伤害他们， 17 因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源；神也必擦去他们一切的眼泪。”
这里出现又一个难题。那些人被印之后，随后出现一批特别的人群。这批人的特点：
1是数目多到数不清，不再用任何数字来描述；2是来自各国、各族、各民、各方，显然包括所有种族的人；3是他们已经站在宝座和羔羊面前；4是他们身穿白衣，手拿棕树枝（得胜者的标记）；5是和众长老、天使敬拜赞美神和羔羊。
有几个问题值得讨论：1、这批人究竟是什么人？和14万4千人有什么关联吗？抑或是和第五印揭开的时候出现的那批“为神的道并作见证被杀之人的灵魂”（也被赐给白衣）有什么关联？2、后面有长老解释，他们是从大患难中出来的，并且是被羔羊的血救赎出来的，也是从此和上帝同在，得永恒荣耀生命的一群人。这个大患难指的是什么？是专指末世的大灾难？还是指历世历代对基督徒大逼迫的各种患难？另外，这些人是殉道者？还是包括其他得救的圣徒？可能指包括殉道者在内的所有得胜的信徒。
此处大患难和末世的大灾难是不是指同样的事件？可能不是，大患难似乎更偏重于敌对者的逼迫和杀害。
3、这批人出现的时间？是耶稣来之前，还是之后的新天新地？
这些问题，都很难有确切的答案。如今，不考虑时间的因素，已经出现了三批人，一批是殉道者的灵魂，一批是被印的14万4千人，一批是从大患难中出来的无数的信徒。从事件安排的顺序上来看，先是那批殉道者呼求上帝为他们伸冤，神说等候殉道者的数目满足，伸冤的时候才到。然后提到，末世的大灾难还没有开始，要等候神为14万4千以色列人盖印之后，才会开始，之后就提到无数的得胜者在神与羔羊座前齐声敬拜赞美上帝。似乎是三批不同的人群，他们出现的时间也并不相同。
不过，同样明确的是，将来的得胜者，数目多到数不清，他们都会穿着白衣，在神和羔羊面前，敬拜赞美我们的上帝！这是约翰通过启示录应许给经历大患难以及末世大灾难的历代信徒，必会享有的盼望和平安喜乐！
备注：我的这些”启示录读经笔记“，很多地方参考了D.A.Carson NIV Zondervan study Bible，"圣经综合解读”，孙宝玲启示录万主之主注释，李思静博士的一些讲道内容、第八日的youtube视频以及其他一些参考书目。非常谢谢这些学者提供的一些见解。求圣灵继续带领，使我可以完成启示录的读经笔记。
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