《一個陪酒女郎的故事》三之三
五、再次上岸
李先生第一次把她帶去見太太，是在一個下午。不是晚宴，不是應酬，是在家????。大宅的門很高，鐵門打開的時候沒有聲音，車子滑進去，兩旁是修得整齊的草地。林鳳媚坐在副駕，手放在膝上，一路沒有說話。她不是第一次進豪宅。但這一次不一樣。這一次，她沒有位置。
客廳很大，冷氣開得很低。李太太坐在沙發上，穿一身淺色長裙，沒有起身。她的妝不濃，但每一筆都很穩。她先看孩子，三個，再看林鳳媚。從頭到腳：「坐吧。」聲音不高，也不冷。林鳳媚沒有立刻坐，她輕輕把孩子往前推了一點，才坐下。背挺得很直，手還是放在膝上。
李先生開口想說話，被李太太抬手制止：「我知道。」她的視線沒有離開林鳳媚：「外面的人，我也聽說一些。」這句話說得像是在談天氣：「生意，是妳幫他做起來的。」不是問句，林鳳媚點了一下頭：「是大家幫忙。」李太太笑了一下，很淡：「會說話。」
房間安靜了一會，孩子開始不安，最小的抓住林鳳媚的衣角。她沒有低頭，只是輕輕把手覆上去。李太太看到了，她的眼神，在那一刻變了一點不是軟，是計算完了：「搬進來吧。」這句話來得很快，李先生愣住了。林鳳媚也沒有動。：「妳一個人帶三個孩子，不方便。」「他在兩邊跑，也累。」她語氣很平，像是在安排一件合理的事：「住在一起，省事。」停了一秒：「也省心。」這句話，才是真的。
林鳳媚這時才抬頭，兩個女人的視線第一次正面對上。沒有敵意，也沒有情分。只有一種很清楚的東西——位置。
林鳳媚慢慢開口：「我可以搬來附近。」她說得很穩：「不用進大宅。」李太太看著她，沒有立刻回答。空氣變得很薄。然後，她點頭：「好。」她轉向李先生：「旁邊那塊地，還空著。」事情就這樣定下來，沒有爭吵，沒有臉變。但從那一天開始——誰在裡面，誰在外面，一清二楚。
六、專心培養孩子
林先生在大宅的那個空地上為林鳳媚建了一個房子，規模沒有李太太的大宅那個格局的豪華。但夠寬闊，房子建好後。李先生叫林鳳媚把鄭李六個孩子一齊帶進門。
院子裡的球場是水泥地。孩子們跑起來，聲音很響。全部的男孩混在一起，一開始分不出來。都是男孩，都是汗，一樣吵。但規矩，很快就出來了。誰先拿球，誰先選人。誰輸了，誰撿球。李昌、李榮、李業有哥哥們帶領，他們明白規矩，知道讓，也知道什麼時候不讓。李太太那對孖仔不一樣。他們輸了，就抱著球往大宅跑。第一次，大家笑。第二次，有人皺眉。第三次，李業直接追了進去。
門口的工人攔住。「回去回去！這裡不是你們玩的地方！」語氣不客氣。李榮還想說話，被推了一把。「拖油瓶，還學人打球。」這句話落下來的時候，院子靜了一下。沒有人再笑。鄭尊站在後面，本來在擦汗。他抬頭。走過去，「球是我們的。」聲音不大，但很硬。工人看了他一眼，笑了。「你又是哪個？」「姓什麼？」鄭尊沒有回答。下一秒，他已經伸手，把對方推開，人倒在地上，事情一下子炸開。大宅裡的人全出來了。聲音、腳步、責罵，全混在一起。等林鳳媚和李先生回來時，看見的，是一個亂掉的院子。
她沒有問，她直接走過去，一把抓住鄭尊的手腕。力氣很大：「進去。」鄭尊愣住：「媽——」「進去！」這一聲，壓過了所有聲音。她把他拖回去，門關上。外面還在吵，屋子裡很安靜。她沒有立刻說話，只是站著。背對著他。過了一會，她才開口：「誰先動手？」鄭尊咬著牙。「他們——」「我問你。」她轉過來，眼神很冷。「是不是你先動手？」他沒有說話。那就是答案。下一秒，一巴掌落下去，很響，鄭尊整個人偏了一下，他沒有哭。只是站著，眼睛紅了。林鳳媚的手還停在半空，她看著他，很久，然後慢慢放下。「在這裡，先動手的人，都是輸的。」她說，聲音不高，但比剛才那一巴掌更重。
那天晚上，李先生過來道歉，說清楚了，是工人不對。林鳳媚點頭，讓鄭尊過去道歉。禮數，一樣不缺。但從那天開始——她把孩子們的活動，全部收回來，球場空了，笑聲少了。
她請了更多老師，英文、數學、專科，一樣一樣補。她自己坐在旁邊，不說話，只是看。孩子寫字，她看手，孩子讀書，她看眼。誰分心，她一眼就知道。她沒有再提那天的事。
但鄭尊記得，記得那一巴掌；也記得——她不是不知道誰錯；她只是選擇了，不能讓他是對的。
七、遷居美國
李太太走的那一年，家裡很安靜。沒有爭。也沒有亂。該有的，都安排好了。像一場早就寫好的戲。林鳳媚沒有搬進大宅。一次都沒有。李先生後來身體不好，更多時間在她這邊。她照顧他，很細。吃藥的時間、飲食的分量、見客的節奏，她比任何人都清楚。他最後那幾年，很少再提從前的事。有時候會看著院子發呆，像在想什麼，也像什麼都沒有。他走的那天，很安靜，沒有留下什麼話。就像很多年前那個消失的人一樣。林鳳媚沒有哭，她把事情一件一件處理好、乾淨、利落，像關掉一盞燈。之後，她去了美國。
跟鄭尊住，房子很大，比當年在新加坡的還大。窗外是另一種光，乾淨、冷。不像吉隆坡，也不像從前那種會把人包住的燈。
孩子們都很好，各有各的地方；各有各的名字；律師、工程師、商人。她有時候會聽他們講話，點頭，笑。像很多年前在包廂裡那樣，知道什麼時候該笑。什麼時候不說話。
八十歲那年，大家回來給她過生日。很熱鬧，蛋糕很大，燈光很亮。她坐在中間，一個一個看，有些臉，她要多看一秒，才對得上名字。有人在螢幕那邊說話，是最小的。她靠近看，畫面有點晃。有個小孩子從旁邊跑過去。她盯著看了一會，忽然笑了。伸手指著螢幕：「李業。」房間安靜了一瞬，旁邊幾個兒子互相看了一眼，沒有人說話。螢幕那頭的人也愣了一下，然後笑著應了一聲：「嗯。」林鳳媚點點頭，很滿意，像終於認對了一次。她靠回椅子，燈光落在她臉上，很柔。那一刻，她看起來很安穩。像一個終於上岸的人。
——
不論人是貴賤、喜樂或哀傷；人生只要努力爭取上進就很成功。
完
