基督教在日本的发展简述

日本基督教的传教历史可以追溯到1549年，第一个宣教团的先驱领袖是耶稣会的葡萄牙传教士方济. 沙勿略。织田信长将军欢迎基督教的来临，丰臣秀吉则先是欢迎，后又反对，而德川家康则几乎把基督教赶出了日本。在这样的背景下，基督教先是获得了奇迹般的发展，到了1582年，基督徒就大约有15万人。但在丰臣秀吉时代的1597年，他开始迫害基督徒，并发生了长崎26殉道案。到了德川家康，对基督教的迫害日益严重。1596年，在日本有137名传教士，660神学生和传教员，30万基督徒，10个基督徒大名。1612-1614年可以被看做是大逼迫的开端，1614年德康发布禁教令，当时的信徒大约有40万之多（初略估计30-50万，日本总人口2000万，2%左右）。到了1651年，至少有记载的殉道者就达到4045个。在1639年，日本颁布了最后的禁教令，并闭关锁国，切断了与葡萄牙的所有商业和宗教联系。这不仅标志着葡萄牙人对日本95年的影响力，也标志着日本基督教世纪的彻底终结。在1638年，只剩下5个神父在地下活动，他们最后也都不是殉道就是背教，多年殉道的信徒数字没有清晰的统计，估计至少数千人（在1637-1638 年的岛原之乱（Shimabara Rebellion）中，约 37,000 名叛军和平民被杀，其中许多人是基督徒或基督徒支持者。）至此，日本留存的信徒成了沉默的地下基督徒，一直持续了近200年。

1863年，天主教神父再次进入长崎，结果惊奇的发现有数千隐藏的基督徒。后来发现有3万左右的准信徒，不过只有1万多人公开加入了天主教。1853年，新教传教士也来到日本（第一个是中国人传教士卫三畏）。从1890-1900年间，基督教有个迅速增长时期，1900年，日本4483万人，其中基督教信徒43万人（1%），而佛教徒是3566万。即使到了2000年，日本人口已经达1.22亿，但她的佛教徒有7000万、神道教400万、新宗教3300万，基督徒只有460万，占人口的3.6%。