应该说，1570年教皇庇护五世将英格兰女王伊丽莎白开除教籍的教宗诏书，不仅对英格兰而且对欧洲乃至全球的未来格局都起到某种程度的推进作用。
北方起义失败后，大约300名起义者逃到苏格兰，其中除了诺森伯兰和威斯摩兰这两位伯爵之外，其余绝大多数是英格兰的天主教贵族子弟。从苏格兰逃到意大利、法兰西或西班牙之后，这些英格兰天主教海外势力很快与罗马耶稣会（Jesuits）取得联系，此后一直致力于颠覆英格兰新教君主伊丽莎白一世。
而从贸易角度而言，伊丽莎白被开除教籍，意味着欧洲天主教国家，特别是教宗国和神圣罗马帝国版图内各大公国，与英格兰之间的贸易关系恶化，英格兰商人在这些国家的安全无法得到保护，而天主教欧洲商人在伦敦也同样不受欢迎。
与此同时，亨利七世时代的最大产业羊毛纺织产业已经凋敝，英格兰对外贸进口产品的需求也发生了变化，除了从“旧世界”来的织锦、柠檬或石榴香味肥皂外，上流社会现在也开始追逐从“新世界”来的奢华品，比如白糖、珍珠等。
之前我们说过，英格兰在爱德华六世的1550年代就成立了“新大陆商业探险公司”（Company of Merchant Adventurers to New Lands，简称 Muscovy Company)[1]，之后玛丽一世颁发给这家公司王室许可，将贸易渠道延申到俄罗斯和亚洲。玛丽一世失去卡莱后，英格兰与土耳其奥托曼帝国之间的贸易得以加强，加上1560年代英格兰海军商船达到非洲和美洲新大陆，与欧洲之外新市场的贸易渠道已经开辟。
教皇开除伊丽莎白女王的教籍，无疑进一步推进了英格兰商务探险向新世界的继续扩展，这也是西班牙国王菲利普二世和法兰西国王查理九世对教皇庇护五世未与他们商量就宣布开除伊丽莎白教籍都感到不满的主要原因。
从英格兰国内政治局面而言，北方起义之后，国务卿兼枢密院秘书长塞西尔的地位进一步巩固，下议会基本上全部由新教议会组成，女王还在1570年初将塞西尔加封为伯利男爵（1st Baron Burghley）；从此刻起，威廉·塞西尔就被同时代以及后人称为伯利勋爵或简称为伯利（Lord Burghley, or Burghley）。
1570年，伊丽莎白女王的政府添加了另一位不可或缺和女王深信不疑的大臣：佛朗西斯·沃辛汉（Sir Francis Walsingham）。和国务卿塞西尔以及掌玺大臣尼古拉斯·培根一样，沃辛汉也是非传统贵族家庭出身、在剑桥接受教育、在伦敦学习和从事法律的律师。
事实上，整个伊丽莎白45年在位期间，她的枢密院常规出席议事的成员在10人左右，其中剑桥教育背景的律师占半数以上，政府的重要职位都由非传统旧贵族家庭出身+剑桥+律师专业背景的人担任。
这个名单中除了国务卿兼枢密院秘书长塞西尔本人外，掌玺大臣尼古拉斯·培根爵士（Sir Nicholas Bacon）、财相沃特·迈尔德威爵士（Sir Walter Mildmay）、女王首席私人秘书托马斯·史密斯爵士（Sir Thomas Smith，Principal Secretary）和王冠名下公爵封地兰卡斯特郡钦差大臣拉尔夫·赛德勒（Ralph Sadler, Chancellor of the Duchy of Lancaster），都符合这个标准。这就是伊丽莎白一世的“塞西尔剑桥俱乐部”，现在又添加了佛朗西斯·沃辛汉这员大将。
图1：英格兰第一位间谍大师沃辛汉
沃辛汉也是一位坚定的新教徒，比塞西尔小12岁的沃辛汉，不仅有敏锐的政治触觉，更是情报收集和间谍管理高手。1570年初，沃辛汉出任英格兰驻法兰西大使，由此进入欧洲各国之间的情报圈，用他那鹰一样的双眼在巴黎扫描一切对英格兰不利的迹象。而伊丽莎白此时也特别需要沃辛汉这双犀利的眼睛。
沃辛汉很快就遇到他加入俱乐部后的第一个重量级对手。
1567年7月苏格兰的玛丽女王被迫逊位以及次年成为英格兰的贵宾级囚犯后，西班牙国王菲利普二世将驻英格兰大使换了人，已在英格兰任职5年并与伊丽莎白女王有默契的席尔瓦（Diego Guzmán de Silva）被撤换，新大使是埃斯佩思（Guerau de Espés）。两位大使的交接日期是1568年9月3日，恰好在玛丽7月13日被关押在约克博尔顿城堡之后，10月4日约克调查会开始之前。
和席尔瓦这个相对纯粹的外交大使不同，埃斯佩思是菲利普二世派来在玛丽·斯图尔德是否涉嫌谋杀亲夫达恩利调查上向英格兰施压的政治大使。
到英格兰之后，埃斯佩思立刻与英格兰天主教贵族以及玛丽·斯图尔德的流亡“小朝廷”联络，并在一个月之后向马德里汇报：1，苏格兰女王玛丽在英格兰有生命危险；2，伊丽莎白支持苏格兰新教贵族推翻玛丽，3，英格兰对玛丽女王涉嫌谋杀的审理公正性无法保障。
1570年夏季，第四代诺福克公爵从伦敦塔释放，官面上的理由是他涉嫌与苏格兰玛丽女王以及北方贵族密谋推翻伊丽莎白的证据不足，实际上还是伊丽莎白不愿意自己的手沾上弑亲之血。玛丽和诺福克都是伊丽莎白的亲眷，玛丽的奶奶是伊丽莎白父亲亨利八世的亲姐姐，而伊丽莎白女王外婆的闺名是伊丽莎白·霍华德（Elizabeth Howard），是诺福克的爷爷第三代诺福克公爵的亲妹子。
伊丽莎白不愿意处死自己的血亲，诺福克出狱后给伊丽莎白写了保证书，保证绝不会再涉入与苏格兰女王联姻之事， 但没过多久诺福克就陷入了另一场试图推翻伊丽莎白的阴谋之中。
1570年年底，沃辛汉在法国的间谍网注意到一位居住伦敦多年的翡冷翠银行家罗伯托·李多斐（Roberto Ridolfi），发现他颇得西班牙大使埃斯佩思的信任，李多斐不仅与流亡欧洲的英格兰天主教势力有联络，与苏格兰女王和诺福克公爵还都有书信来往。沃辛汉很快证实，这些人的目标还是老一套三板斧：玛丽·斯图尔德联姻诺福克公爵；劫持或刺杀英格兰女王伊丽莎白；恢复苏格兰女王的自由并扶持她成为英格兰新君。
当西班牙国王菲利普二世的低地国家总督阿巴公爵听到这个消息后，直接将这个计划归类到异想天开。菲利普二世本人也不看好这个计划，他登基前在英格兰做玛丽一世夫婿时就住在怀特宫，对怀特宫的防守能力非常了解，他还亲自去过怀特宫的武器库，知道怀特宫的防御能力绝不是小股人马可以攻破的。
但伊丽莎白枢密院里的几位天主教贵族却愿者上钩，支持这个计划。当这个计划呈现到诺福克面前时，虽然他拒绝签署任何文件，却也明确口头同意行动的执行。诺福克的助手将他对李多斐的口头指示记录后回读给他听，诺福克点头表示应允。
之后发生的事情成为历史上的一团浆糊，谁也不知道究竟哪些是事实，哪些是杜撰。
标准的说法是，李多斐在1571年3月携带诺福克公爵给他的委任信（letter of credence）离开英格兰去往欧洲。委任信用埃斯佩思大使与马德里联络所用的密码写成，主要内容是授予李多斐全权代表玛丽和诺福克先与教皇联络，然后与菲利普二世以及西班牙所属低地国家总督阿巴公爵联络，商讨如何由西班牙出面支持英格兰贵族再次起义推翻伊丽莎白。
起义计划书里列出八位有爵位的英格兰贵族和四名骑士的名字，称他们的兵马加起来一共有四万五千人；西班牙会另外派一支六千人部队，登陆后与当地起义部队汇合。诺福克听完后既没有表示同意也没有表示反对，只是“Well”了一声，但这声 well 就已经是谋逆了。
就在同时，被求囚禁在谢菲尔德城堡的苏格兰女王要求面见伊丽莎白，说是有秘密情报只能说给伊丽莎白一个人听。伊丽莎白回信：夫人，你已经在我的王国里引起了一场叛乱，你想夺我的命，但你不会承认。如果你和你的同谋们想利用我的恐惧达到目的，那你们就太不了解我了。如果你有任何秘密，你应该写下来书向我报告，你很清楚我不想见到你。
李多斐虽然不是个称职的阴谋家，但他却是个勤快的阴谋家，在马德里、布鲁塞尔、和伦敦、谢菲尔德之间 不停地传递消息。1571年4月12日前后，负责替他传信的查尔斯·贝利（Charles Baillie，弗莱芒出生的苏格兰人，1564年起受聘于玛丽女王的顾问若斯主教）在多佛港一上岸便被抓捕，之后被押到伦敦塔受刑，再之后就竹筒倒豆子般全部招供。
玛丽矢口否认与此事有关，但一份批准西班牙入侵计划的文书上有她的亲笔签名，坐实了她与谋反计划的关联。从这一刻起，伊丽莎白彻底打消了恢复玛丽苏格兰女王身份的想法，并接受了苏格兰女王应该被永久监禁这个事实，但伊丽莎白还是狠不下心来将玛丽处死。
诺福克公爵就没这么幸运了，于1571年9月5日再次送入伦敦塔囚禁。尽管他声称自己与李多斐阴谋没有直接关联，但沃辛汉和塞西尔可以出具足够的信件坐实他的罪名，而且派往诺福克公爵府搜查的人不仅找到有玛丽签名的讨论联姻的信件 ，还在公爵府房顶上“找到”西班牙大使密码的解码钥匙。
1572年1月16日，诺福克在伦敦塔接受审判，罪名是“图谋和指挥谋害女王”，但伊丽莎白两度在死刑执行令上签字后又撤销，女王告诉塞西尔，她的理智和感情完全无法协调，“后脑不相信前脑的判断”，一直到塞西尔第三次呈上死刑执行令才签了字。
1572年6月2日，第四代诺福克公爵托马斯·霍华德在伦敦塔斩首，成为霍华德这个“叛逆之家”在历史上众多被斩首的成员之一。
阿伦代尔伯爵和南安普敦伯爵也同时被捕，外加一干与此事有关联的勋爵乡绅。塞西尔成功肃清了枢密院里的所有天主教成员。
这就是英格兰历史上的李多斐阴谋（Ridolfi Plot），而这场密谋的中心人物李多斐本人，1571年3月离开英格兰后就再未踏足英伦，数年后回到翡冷翠重操家族的银行业务，并在1600年成为翡冷翠大公国议员，并且活到80岁高龄。
1571年的这场"密谋"如此草率，其中细节扑朔迷离真假难辨而且诸多巧合，整个过程环环相扣，和惊险小说一样叫人难以置信；以至于不少后人认为不能排除李多斐是沃辛汉的双重间谍这一可能性，目的当然是将苏格兰女王和她在英格兰的天主教支持者彻底暴露并铲除。
后人也一致认为，佛朗西斯·沃辛汉是英国历史上第一位间谍大师。在他之前，英格兰有告密者和情报买卖者，但没有职业间谍。沃辛汉首次建立了英国第一个由政府管理的情报机构，他发明了本土和海外间谍网络，他的职业间谍活跃在巴黎、布鲁塞尔、罗马、马德里、君士坦丁堡、苏格兰和英国主要港口以及伦敦的外国商人圈。现代间谍技术中的密码破解、双重间谍、信件拦截、美人计、对外国使节跟踪和监视，甚至对敌方间谍酷刑审问等方法都可以追溯到沃辛汉，他才是军情五局和六局真正的祖师爷。沃辛汉的敏觉和组织能力以后多次保全了伊丽莎白女王的性命。
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