周朝的青铜器上经常引用周王的话，但不写现任是哪个周王。没办法，厉王、宣王之类都是谥号，生前怎能知道。所以专家们只能靠铭文，器物形状，装饰风格之类的去猜。底下的这些鼎，有专家觉得也许是宣王时代制造。
颂鼎，顾名思义，“颂”作的鼎。现存有三件，除了尺寸不一样，其它都差不多；分别藏在北京故宫博物院、台北故宫博物院和上海博物馆。
故宫的颂鼎最大，高38.4厘米，宽30.3厘米，重7.24kg，铭文也最多。
铭文： 唯三年五月既死霸甲戌，王在周康邵宫。旦，王格大室，即位。宰引佑颂入门立中廷。尹氏授王命书，王呼史虢生册命颂。王曰：“颂，命汝官【】成周贮二十家，监【】新造贮用宫御。赐汝玄衣黹纯、赤市、朱黄、銮、旂、攸勒。用事。”颂拜，稽首。受命册，佩以出，反入觐璋。颂敢对扬天子丕显鲁休，用作朕皇考龚叔、皇母龚姒宝尊鼎。用追孝，祈介康【】纯佑通禄永命。颂其万年眉寿，畯臣天子灵终，子子孙孙宝用。
大概意思是周王登基三年，五月的一个清晨，周王在周康邵宫大室即位。“颂”被“宰”领着进入中廷站好。尹氏把命书给周王。周王让史“虢”造册命“颂”。王说：任命“颂”管成周的二十家，监督新造的存储用宫御。赏赐了官服，銮铃，带铃铛的旗，马络头，这些都是办事要用的。“颂”行礼，拿了命册，挂在身上出去，归还朝见所用的璋。最后他感谢天子的美好，因而以父母的名义作此鼎传家，希望得到保佑，祈求安乐、大佑达福，长久受命。“颂”他长命百岁，永作天子忠臣，子子孙孙珍爱使用。
上海博物馆还藏着一个史颂鼎，可能也是“颂”作的。
史颂鼎 高37.3厘米，口径35.7厘米，腹径35.5厘米，腹深16.3厘米，重9.25公斤
铭文如下：
隹（唯）三年五月丁子（巳），王才（在）宗周，令史颂（省苏）【】友、里君、百生（姓），帅（堣、偶盩）于成周，休又（有）成事，（苏宾章）、马亖（四）匹、吉金，用乍【】【】，颂（其）万年无彊（疆），日（扬）天子【】令（景命），子子孙孙永宝用。
大概意思是周王登基三年，五月的某天，周王在宗周，命令“颂”（官职“史”）去苏国。那地方的官员和百姓到成周跟他见面，事办成了。苏国给了璋，四匹马，好金，于是作了这个器皿，作为传家宝。祝“颂”长寿，天天夸周王的命令，子子孙孙长久珍爱使用。
这两篇铭文的风格相似，寥寥几笔把事情说得清清楚楚，作者一定很适合写史书。假设这俩鼎都是“颂”作的，那年五月，他肯定特别忙。周王委以重任，没来得及走呢，又加官进爵。封官后要还的觐璋，大概不是“颂”当时能有的东西，这或许意味着破格提拔。
“颂”的好运没上史书。别说他了，书上连位高权重的毛公也寻不着。幸亏有国之重宝——毛公鼎。
毛公鼎 西周晚期 通高53.8公分 腹深27.2公分 口徑47.0公分，重34.7公斤。
它外表质朴，尺寸不算特别大，非凡的地位主要源自字多。
铭文如下：
王若曰：“父歆，丕显文武，皇天引厌氒德，配我有周。膺受大命，率怀不廷方，亡不觐于文武耿光。唯天将集氒命，亦唯先正【】辥,氒辟爵堇大命，肆皇天亡，睪临保我有周，丕巩先王配命。敃天疾威，司余小子弗彶，邦将害吉？迹迹四方，大从丕静。烏呼！惧余小子溷湛于艰。永巩先王”。
王曰：父歆，余唯肇经先王命，命汝辥我邦，我家内外，憃于小大政，甹朕立，虩许上下若否。【雩】四方，死母童，余一人才立，引唯乃智，余非庸又昏，汝母敢妄寍,虔夙夕，惠我一人，拥我邦小大猷，毋折缄，告余先王若德。用印邵皇天，緟恪大命，康能四国，俗我弗作先王忧。
王曰：父歆，【????】之庶出，入事于外，专命专政，埶小大楚赋，无唯正闻，引其唯王智，廼唯是丧我国，历自今，出入专命于外，厥非先告父歆，父歆舍命，母又敢【】专命于外。 王曰：父歆，今余唯緟先王命，命汝亟一方，弘我邦我家，毋顀于政，勿雍【建】【光】【】。毋敢龏槖，龏槖廼侮鳏寡，善效【乃】【友】正，母敢【湛】于酒，汝母敢【?】在乃服，恪夙夕，敬念王畏丕赐。女母弗帅用先王作明刑，俗女弗以乃辟圅于囏。
王曰：父歆，已曰彶兹卿事寮，大史寮，于父即君。命女摄司公族，雩三有司，小子，师氏，虎臣。雩朕亵事，以乃族干吾王身。取【】卅寽，赐汝秬鬯一卣，祼圭瓒宝，朱市（芾），悤黄（葱衡），玉環，玉瑹，金车【】，绎较，朱嚣，弘斩，虎冟熏裹，右厄，画鞴，画輴，金甬，错衡，金【】，金豙，涑燢，金簟笰，鱼箙，马四匹，攸勒，金【】，金膺，朱旂二铃，易汝兹关，用岁【用】政，毛公歆对扬天子皇休，用作尊鼎，子子孙孙永宝用。
大概意思是：
周王顺应说：“父歆，大明文王、武王，皇天引导、饱足大徳，配给我方有周朝。承担接受大使命，带领、招纳大的朝中方国，（方国们）没有不朝见于文王、武王明亮光辉的。唯独天扶助、成就大使命，也因为前代的君长用刑罚管理，大治理爵堇大使命，陈列皇天消减的，伺視、监临保护我方有周朝，大巩固先王安排（的）使命。强横的天急速可畏，主管我小子不急行，国家将要损害、有利？迹迹四方，大跟从、大安静。呜呼，害怕我小子混浊（因为折腾）深在艰难。长久巩卫先王”。
王说：“父歆，我独创建经过先王（的）命令，命令你用刑罚管理我国，我家内外，愚蠢于小、大政事，轻视我的即位，恐懼的应允，上下象不是这样。旱祭四方，死母亲（的）男仆，我一人才树立。引自唯独你的智慧。我不是平庸又昏聩，你不要进取乱安。勇武早晨傍晚，顺从我一人。拥抱我国小大谋划，不要止、封，报告我先王敬順的德行。祭用官印呼唤皇天，增益、敬大使命，安定、和睦四方的国家，欲我不起(为)先王忧愁”。
王说：“父歆，????的众多发出，进入职务在外，单独指派、单独法令。树立小大鲜明税赋。没有因为正面听见，引用它唯独周王智慧，这样肯定是丧失我国。过从现在，出入单独指派在外，其不是先报告父歆，父歆发命令，不要又进取单独指派在外。”
王说：“父歆，现在我因为增益先王的指派，指派你急一方，光大我国、我家，不要出额于法令，不堵塞建立【】【】。不要进取龏槖，龏槖乃欺负无妻的男人、无夫的女人。善于效仿、于是友好官长。不要深于酒，你不要落下在你的职务。敬早晨傍晚，端肃常思周王可畏、大赏赐。你不要不带头用先王兴起（的）明亮刑罚，欲你不因为你的法度含在艰难（中）。”
王说：“父歆，已经说急行此“卿事寮”，“大史寮”，去往父、靠近君。指派你代理“司公族”，????三有司，小子，师氏，虎臣。????周王的亲近事务，用你的族捍卫、抵御王身。拿【】三十寽，赏赐你用郁金草酿黑黍的酒一卣，祼礼用的酌酒之器上的玉制手柄、祭祀时用的玉勺子珍宝，红色蔽膝，青色的用來繫玉佩的帶子，玉环，古代朝会时君臣手持的玉制记事板，金车【】，绎“车箱两旁板上横木的曲銅”，朱嚣，弘斩，虎冟熏裹，右軛。有图画的车絥，有图画的车輴，金属甬钟，以金属装饰成纹样的车辕横木，金【】，金豙，涑燢，金属竹席形状车厢后面的遮蔽物，鱼兽皮做的箭袋，四匹马，金铜制马嚼子或缰绳上的附件，金【】，金属制馬匹胸前的帶子，大红色有铃铛的旗子二铃，赏赐你此关，用于岁事、用于征伐。毛公歆应答高举天子辉煌美好，于是制作贵鼎，子子孙孙长久珍爱使用。”
三篇铭文，透露三样心境。史颂鼎上庄重的官样文章，是事成之后的轻描淡写；颂鼎的文笔老练，行文中却透出点不安；最特别的是毛公鼎，史书般的开头，写着写着就成了通俗文学。
慢慢地读，似乎能看见周王在对毛歆抱怨：我家那帮人太蠢，要你帮忙管管。那些人不把我当回事，放狠话也没用，上下人等直当我没说过。多亏你的主意，先四方旱祭（宣王即位，连年大旱），后杀母亲的人立威，大家这才老实了。
说到这儿，周王又担心毛歆奉旨蛮干，急忙补一句：我给的权力，你不要乱用，我不傻。你呢，要继续出主意，尤其要跟我说说先王们的做法。
接着他顺口用官话勉励几句，然后回到现实：你出去收税呀，要把规则说明白了。另外，管好手下人，别让他们听风就是雨，出去乱传，动不动就说是我的意思，这么做要亡国的。什么事情都要亲自指派人手，由专人负责，不能让他们自说自话。
毛公的这次册命连升两级，刚提拔上来，马上就外派，显然没啥资历和经验。周王不放心，继续叮嘱：别做出格的事，多跟当地的主官学，要搞好关系，别多喝酒，别混日子。这赏赐不常见，我也是恩威并施。先王的刑罚你要带头用，要不然你自己日子难过。
关于官职，毛公写道，周王跟我说过“卿事寮”和“大史寮”的事，现在派我代理“司公族”，管“小子”，“师氏”，“虎臣”这三个有司，处理亲近周王的事务。（炫耀，他肯定在向族人炫耀。）
最后该说赏赐啦，一共二十八种名目，毛公还用形容词，比如颂鼎的“銮、旂”，毛公鼎写“金甬、朱旂二铃”，外加满行的“金”、“金”、“金”，怪不得它字多。
史颂鼎记得最简单：璋，马四匹、吉金，应该是事成后收的重礼。颂鼎和毛公鼎上写得零零散散，大概是任命时要给官服、饰品和马车饰物之类。
如果毛公也记一下任命的年月就好了，可惜他不是史官。
编个故事吧。
话说新王即位，政府官员们还在按老习惯办事，新王的话没人听，威胁也没用，底下就是不理。这时毛歆出主意，翻出文王、武王的事迹来，周王依葫芦画瓢，总算让旧官僚们人人自危。
在新王即位的第三年五月，新旧势力对决，周王险胜。大清洗之后，空出来很多职位，他四处拉人来填。“颂”就是在这时提拔的，反正他要往成周那边走，正好让他顺路把采买的肥缺收走。
好运在风雨飘摇中砸到了“颂”头上，来不及细想，册封日就到了。或许，这是“颂”家族中第一次有人走上高位。他仔细记录：当天是甲戌（刚日，宜适合外事），周王一大早就到“康邵宫”即位。“颂”从未到过此地，幸好有高官——宰，领他进去。另一位高官——尹氏，把册封用的命书递给周王（可能象征先王许可）。周王让“史”在旁边造册，同时亲自宣布了“颂”的职责，和要发放的办公用品（身份象征）。
其实“颂”算是中间派，周王给完好处，敲打几下，举前任的例子，让他引以为鉴。“颂”被吓着了，到拟铭文时还心有余悸，在文中大表忠心，又求先祖庇佑。
不过他当时还算镇静。肃然对周王行礼（拜），再对史“虢”行礼（稽首），接命册，佩上，退出康邵宫，至此，他的册命完成。归还觐见用璋这种小事，其实不必写。但不写的话，谁会知道，“颂”也是用过璋的人啦？
多日后，回来覆命的“颂”已是个老手。史颂鼎上提到，他又拿过璋了。至于它是哪种璋，要不要上交周王，这些琐事他不乐意再讲。整篇铭文惜字如金，却在名字前面加了个“史”字，看来，那时官位挺稳啊。藏不住的自得，还跟原先一样。
毛公不藏，大大方方报告祖宗，风暴由他而起。他家曾世代公卿，等传到毛公那代，早远离了权力中心。他抓住跟宣王说话的机会，力求出语惊人。没想到，宣王真听进去了，同僚们震惊。大家正在研究权力制衡，谁想他翻出老黄历，动不动杀杀杀。他们找各种理由，力阻宣王重用毛公，最后只落得宣王轻飘飘一句训话：别乱干啊。
哎，总比不说强。
宣王心里有数，原先毛公不知深浅，吃过几次亏，就老实多了。有几次望他说点狠招，震慑群臣，他却不响。看他们的脸色做啥？看我的呀。
毛公在看宣王的脸色。
他父亲早逝，年纪轻轻接了班，没啥威信。蒙宣王青眼，回家大讲特讲，才挣来几分面子。然后长辈把堂弟们塞过来了，要帮他的忙。
越帮越忙。
有个堂弟自以为抱上大腿，办错了事，还拿着三手的宫中内幕，用宣王名义压人。回来以后，不告诉毛公，只顾在弟弟、妹妹前神采飞扬。毛公听到传闻，大惊失色，赶过去责问。没两天，他妈找上门来，怪毛公不给面子，不念旧情，还讲：这点小事有啥关系，别说是中士的弟弟，就算得罪了中大夫，也不过麻烦你在周王面前说句好话。
毛公吓了一跳，她笑道：还瞒着我呢，全家人都知道了。
很快，堂弟的事闹到宣王面前。不但对手抓着不放，他们这边也乘机给毛公垫砖头。宣王当时一通训斥，连着几天没好脸色。幸好他用人之前跟宣王通过气，不算完全自作主张。宣王看在他岁数小，又同被长辈压制的份上，没赶他走，但他从此低人一头。当同僚提到此事时，宣王总沉着脸看他一眼，他哪敢造次。
册命时宣王又讲，不能再这么干啦。毛公全记到铭文上，愿祖宗作证，让长辈们牢记在心。
宣王还有几句叮嘱：别出格、别酗酒，跟本地官员搞好关系；别偷懒，用先王的法度。最后那句的意思，毛公懂。天子在说，毛家规矩不作数。再犯，后果血淋淋，你们看着办吧。
话说回来，提拔毛公，也是看中毛家的势力。宣王让毛公跟族人搞好关系，好好办事，大家与有荣焉。
千年前的荣耀在道光二十三年（1843年）重回人间。此后，毛公鼎几经辗转，被北洋政府交通总长叶恭绰凑钱买下。37年，抗战爆发，他匆匆去香港避难，没来得及带鼎。3年后，小妾潘氏闹钱，在上海打官司。叶恭绰让侄子叶公超去处理。潘氏没占到便宜，就向日本人告密，招来了日本宪兵队抄家。日本人没收了些字画，然后搜到两支手枪。军人嘛，看到枪，立刻去抓叶公超，藏在床下的毛公鼎竟然逃过一劫。叶公超在日本宪兵总部坐了49天的牢（也有说39天的），经历7次审讯，2次鞭挞、水刑，没说过毛公鼎的下落。叶恭绰为保侄子的命，请铸工伪造了一个上交，这才把他从牢里救出来，在外监视居住。41年，叶公超携毛公鼎逃往香港，不久日军打来了，友人再辗转把它运回上海。快70斤的东西，在乱世里来回流浪，幸得安然无恙。再后来它典押给了银行，被商人陈咏仁赎了，46年捐给政府。
在上海，它当过军统的烧纸炉；到南京，住过“中央博物院”；如今藏在台北故宫博物院。或许，它和颂鼎的那组青铜器同年铸成，主人们同朝为官，近三千年后有缘再聚，与颂鼎它们为伴。
注：
1、按六十干支来算，甲戌和丁巳之间可能相差17天，或者43天。如果同在一个月内，那只能是丁巳比甲戌早十七天。出访任务在前，典礼在后。
另外，铭文上写的是“丁子”。这名字不在六十干支内。“史颂簋”的铭文跟“史颂鼎”一样，也写“丁子”，可能是特意这么写的。看到过一种说法，偶数为阴，外事不宜。出访是外事，不巧，“巳日”是偶数，吉利点，就叫它“子日”吧。后世，八字里有“子巳暗合”的说法，说不定可以上溯到两千多年前。
2、从宗周（周原）到成周（洛阳）大概535公里。而苏国在河南省焦作市的温县，从成周往东走89公里。以古代的日常速度，十七天是肯定来不及往返的。很可能他还没动身，新的任命已经下来了。而苏国百姓走了几天去迎接钦差，说不定正因为颂大人刚升了官。
3、按周朝的列鼎制度，天子用九鼎，诸侯用七鼎，大夫五鼎，元士三鼎，士一鼎。不过“史颂鼎”起码有两个，不知道怎么回事。原先的出访资格，级别也很高了，足以让他升官以后，还特地作青铜鼎留念。
4、“溷”字，在毛公鼎上是没有三点水的“圂”。现在字典上说“圂”是猪圈的意思，望文生义，一头猪在圈中，不会错的。不过，在造这个字的时候，可能圈中养猪尚不普遍，请看下图。
毛公鼎上的“溷”字, 同一个水坑，野猪造访时就变成了泥塘。
“溷”的意思是：混浊、混乱、打扰......，也许，这是“圂”的本义。等时代进步，人们习惯养猪很久了，看到它就想起猪圈，于是另外造了个加三点水的“溷”。
宣王命苦，刚上任，就连年大旱，别说他年轻，就是老人也很可能没经历过这阵仗。四方静悄悄等他的决策。独留他在艰难的深坑里折腾，灰头土脸，不知路在何方——“溷湛于艰”。
5、从上下文看，这里的“????”象是管理的意思。不过字典上没有，不敢乱翻，直接写“????”了。
6、毛公鼎铭文开头是“王若曰”。据专家总结，西周青铜器上，用“若曰”的，一般是周王。不由想起了电视剧里的：“奉天承运，皇帝诏曰”；这“奉天承运”说不定能上溯到“若”。
“王若曰”的那段，基本在说皇天和先祖。也许“若”字是特地用来表示跟上天沟通的。沟通完了，让先王为接下来的任命撑腰。 周王也好，皇帝也罢，理论上是人间的最高权威。万一陷入两难呢？底下办事的人可以无所谓，反正“唯王智”。但，唯我独尊总不好听，也许，周王会愿意拉上“皇天”、先王什么的，壮壮声势。
颂鼎说的“康邵宫”，可能是册命官员的常用地点，周王特地在此处跟上天沟通。毛公鼎的“用印邵皇天”也是这个“邵”字，老话讲“祭出官印”什么的，也许以前是真的把大印拿出来，有仪式跟上天沟通。毕竟，给印的时候已经跟上面打过招呼了。
7、这篇毛公鼎铭文一定由大儒辨认的。因为两任收藏家陈介祺和叶恭绰都对它秘而不宣，大儒们可能没看见原物，只见过不甚清晰的拓片。我对着照片分辨很久，感觉有几个字对不上，所以改了一点点，存疑的字用“【】”圈了。
8、这个“敬”字，说不定是毛公写着写着，忘了中间部分怎么反写了。（这种铭文有点像刻印章，要写反字，印出来才是正的。）然后他准备先空在那里，等写完了，一起查了补上。结果要补的地方太多，把这字忘了。
9、西周早期的青铜器铭文一般比较简短，可能主要是用在祭祀时跟祖先沟通。越到后来，篇幅越长，越来越象写给参与祭祀的人看。这或许意味着周朝贵族的识字率大幅提高。
10、从上下文看，或许旱祭呀，杀人立威呀，都是从先王那里学的。宣王复古，有可能是为了收拾眼前的官僚。
《论语 八佾》里有： 哀公问社于宰我。宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰使民战栗。”子闻之曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
翻过来就是“哀公”问“宰我”关于社祭的事情。“宰我”答到：夏朝用松木，殷商用柏木，周朝用栗木，说是让黎民战栗。孔子听了不舒服，过去的事嘛，不用再说啦。
可见，大家公认，周朝早期喜欢严刑峻法。宣王动不动就文王怎样，武王怎样，吓人啊。
11、据《竹书纪年》的记载，“穆王十二年，毛公班、共公利、逄公固帅师从王伐犬戎。”毛家先祖可能在几百年前就是重臣。周王家不提的旧规矩，依然活跃在他家口口相传的故事里。所以毛歆说的话众人能信。
12、既然毛公担任“司公族”，那小子、师氏、虎臣这些人都是跟周王一族的。
按《周礼》的记载，
小子：下士二人；史一人，徒八人。掌祭祀羞羊肆、羊淆、肉豆，而掌珥于社稷、祈于五祀。
师氏：中大夫一人，上士二人；府二人，史二人，胥十有二人，徒百有二十人......掌以媺诏王。以三德教国子......凡祭祀、宾客、会同、丧纪、军旅，王举则从；听治亦如之。使其属帅四夷之隶，各以其兵服守王之门外，且跸。朝在野外，则守内列。
《周礼》里没有虎臣，不过有虎贲氏：下大夫二十人，中士十有二人；府二人，史八人，胥八十人，虎士八百人。......掌先后王而趋以卒伍。军旅、会同，亦如之。舍则守王闲。王在国，则守王宫。......若道路不通，有徵事，则奉书以使于四方。
师氏和虎贲氏等级高，负责保卫周王，用的全是自家人。小子的职位低，但周王常自称“余小子”，可能他们从小就要用这个职位参与祭祀。管理周王心腹的人，当然是心腹中的心腹。
毛公特地提到的“卿事寮”和“大史寮”，地位可能比“司公族”还高，从字面上看，他们起码是周王安插在“地官司徒”和“春官宗伯”身边的耳目，“司公族”嘛，估计挖的是“夏官司马”的墙角。
13、“史”跟“宰”、“尹氏”一样，都是官名。“颂”唯独写了史“虢”的名字，看来按惯例，给新官造册的人，会跟他有特殊关系。后世那些某某门生的说法，也许能追溯到西周。
14、字典上说，“甫”是男子美称，“二十之時曰某甫”，而“甫”又通“父”，所以毛公当时起码二十了。他可能刚踏进称“父”的门槛，对这称呼十分痴迷，铭文里竟然出现了七处“父歆”。
15、从铭文看，周王任命官员后，底下人自己去管理，周王最多提提建议。毛公自己的那套法令，大概就是在家族里沿用的。
16、从颂鼎的铭文看，宣王比较擅长吓唬人。以前他说话没人听，不是技术原因。
17、清朝陆续出土了“颂鼎”、“颂簋”、“颂壶”，铭文都差不多。现在传世的有三“颂鼎”，两“颂壶”（缺一盖），6组完整的“颂簋”，还有几个盖。这组青铜器最早的记录是嘉庆十九年，刘喜海在北京的古玩店发现的颂簋。清末才有其它物件的消息。挑几件颂鼎那组铜器的照片附上。
台北故宫博物院的“颂鼎”(图1)，通高25、腹深13、口径25.7厘米，重4.935千克
山东博物馆收藏的“颂簋”(图3)，通高30.1、口径24.2、宽45厘米，重13.2千克。(盖通高13.2厘米，腹深6.6厘米，口径10.4寸)
台北頌壺 通高63公分；口徑21.2×16.9公分
史颂鼎也有伙伴，据《殷周金文集成》记载，史颂作：鼎2件，簋8件(其中1件失盖，2件仅有盖，另有一拓不明为何)，簠、盘、匜各1件。最早是清代乾隆年间御纂的《西清古鉴》，录過一件史颂簋。其餘的，也多是清末才有记录。
