梁武帝萧衍一生嗜佛，
他不但奉佛教为国教，
广建寺庙;还身体力行，
坚持素食，早晚礼佛诵经。
最令人啧啧称奇的则是他不顾皇帝身份，
不顾群臣反对，四次舍身同泰寺。
这固然令人匪夷所思，
却可见梁武帝是很有礼佛之心的。
他听说外国来了个叫达摩的高僧，极为高兴，
立即下令地方护送到南京。
于是就有了下面这段对话：
梁武帝的第一个问题是：
我做了造寺写经度僧这么多事，有什么功德?
达摩回答说，没有功德。
武帝又疑惑问道：为什么没有功德呢?
达摩：“你所做的，都是徒具形式的小德，如影随形，表面看起来有，实际上根本没有。”
“那什么是真功德呢?”
“美妙圆融的清净智慧，忘掉自己，达到空寂无我的地步。这样的功德，不是靠世俗的有为来求得的。”
武帝又问：“圣人追求的第一义是什么?”
达摩：“空空荡荡的，哪有什么圣人。”
“那在朕面前的人是谁?”
“我也不认识。”
结果达摩看说服无用，就去了北魏少林。
而梁武帝晚年竟然因为侯景之乱，活活饿死。
这一段对话，我对达摩的回答的理解是：外在的形式上的宗教仪式和行为，对于功德无用。真正是功德是自己的本质的改变。
同样的，耶稣基督的教导里面也有：
耶稣回答说：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”
梁武帝萧衍和达摩的对话，还有耶稣的教导，都是指向同一个理论：就是改变自己本身的本质，远比你做了什么好事更重要。
