夏至日说夏至草
明天（2024年6月21日）凌晨4：51，今年的夏至到了，是228年来最早的夏至。
有一种野生植物叫夏至草，（Lagopsis supina (Steph.) Ikonn.-Gal.）是唇形科、夏至草属多年生草本植物。生于路旁、旷地上，喜向阳湿润的环境。夏至草全草入药。（图1~6）
还有一种与夏至草非常相似的野生植物益母草，而且名声比夏至草大得多。因此许多人把夏至草也叫“小益母草”或“白花益母”。但它们还是有差别的：夏至草的花期3-4月份，花是白色的；益母草通常在6-9月份开花，花是淡紫色的；夏至草在夏至前后完成一年一度的开花结果大事，转而枯萎凋零，进入漫长的休眠期。益母草虽然能坚持到“爱在深秋”，但它的生命最多跨越两个年头，而夏至草却可以周而复始的“死灰复燃”。
图7~8：益母草
还有一种叫夏枯草的野生植物，它与夏至草在形态上很容易分辨。但有人怀疑，它们的名字可能是被古人弄错了。夏至草一般会在夏至前后枯萎休眠，和“夏枯”二字完美契合；但夏枯草本身的果期却最晚可延至10月，怎么也不算“夏枯”了。从这个意思上说，夏至草才应该是真正的“夏枯草”。
图9：夏枯草
【图片均在不同时间摄于安大略省于人村】
