在 欧洲名字的来历 那篇故事里，天神宙斯（Zeus）爱上了公主欧罗帕（Europa），就变成一只白牛，把公主从泰尔（今黎巴嫩）拐走，劫持到了希腊的克里特（Crete）岛。
在这里公主和宙斯同房，生下一个儿子叫米诺斯（Minos），长大后做了克里特的国王。
历史上大名鼎鼎的米诺斯文明（Minoan Civilization）就是由他命名的。
克里特境内，不知从哪里来了一只特别漂亮的公牛，通体毛发雪白更无一丝杂色，比当年宙斯变得那只还漂亮。而且异常健壮，雄姿英发，人们称它为克里特公牛（Cretan Bull）。
正好此时米诺斯在和他几个兄弟们争国王的位子。米诺斯就向海神波塞冬（Poseidon）许愿：“如果你保佑我登上了王位，我把这头克里特公牛献祭给你。”
果然海神就帮他夺得了王位。但到履行诺言的时候，米诺斯又反悔了：他实在舍不得献出克里特公牛，就另找了一只牛，还给化了化妆献祭给波塞冬。
人类这种小动作怎么可能瞒过天神的眼睛？波塞冬震怒：“你不是爱这头公牛吗，我就让你老婆也爱上这头公牛！” 他给米诺斯的王后帕西淮（Pasiphaë）立下了一个毒咒，让王后义无反顾，无可救药的爱上了克里特公牛。
王后也知道这是有违天伦，败坏纲常的事情，但天神发下的怨咒，不是她一介弱女子能抵挡的。她食不知味，夜不能寐，满眼睛满脑子里都是那头雄壮的公牛。
终于有一天她受不了了，把全希腊 最伟大的发明家 代达罗斯（Daedalus）召进宫：“你一定要帮我想个办法。”
代达罗斯当然不肯。但王后用他儿子伊卡洛斯（Icarus）的性命威胁，发明家再聪明也不得不屈服于王后的权威。他用木头造了一只空心的母牛，千娇百媚，几可乱真。然后他让王后躲在木头母牛里，带到克里特公牛面前，公牛一见扑了上去。
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十个月后，王后生下一个半人半牛的怪物，米诺陶（Minotaur）。
米诺陶出生后长得极快，几个星期内就长的比成年人还要高大。他/它半人半兽，牛头，人身，还有一只牛尾巴。最糟糕的是，他性格暴躁，不吃人类的食品，只吃新鲜生肉。
他的生母帕西淮和养父米诺斯拿他没有办法，就命令前面提到的大发明家代达罗斯建造了一座巨大的迷宫（Labyrinth），把米诺陶安放在里面，隔三差五的把死刑犯扔进去喂他吃。
迷宫设计的太巧妙了，任何人进去都走不出来。这样米诺陶出不来，那些死刑犯即使没有立刻被吃掉也逃不出来。
但过了一段时间，新的问题来了：克里特的监狱里死刑犯就要不够了。正好这时克里特和雅典打了一仗，克里特胜。米诺斯和雅典的国王埃勾斯（Aegeus）就签署了停战协定：雅典每年要进贡七个童男，七个童女，送到克里特供米诺陶食用。
这里终于要和 上一回的故事 接上了。雅典老国王埃勾斯的儿子，大英雄忒修斯（Theseus）长大成人，回雅典和老爸重聚。
忒修斯听说了每年进贡这回事，激动的慷慨陈词：“以后我是要接班做国王的。如果眼看着我的子民被送去喂那野兽，我这王位还不如不要！” （求一旁老国王埃勾斯的尴尬度？）
于是在下次进贡的时候，忒修斯扮成七个童男之一，随贡船一起来到了克里特。因为是去送死献祭的进贡船，按例挂黑色船帆。老国王叮嘱儿子：“如果你能安全回来，一定记住要把黑帆换成白帆。”
在克里特岛，忒修斯先遇到了公主亚莉阿德妮（Ariadne），也就是米诺陶同母异父的妹妹。后者对这个雅典来的少年一见钟情，当即决定要帮助他活着走出迷宫。
据说又是听了发明家代达罗斯的指点，公主给了忒修斯两样东西：一把剑，和一团长长的线球。“你需要如此这般，这般。。。”
于是忒修斯依计而行。他一手持剑，另一手抓住线头的一端，一边走一边放线。
在迷宫里转啊转的，果然遇上了半人半兽的米诺陶。二人大战三百回合，忒修斯获胜杀死了后者。
忒修斯召集了随行的童男童女们，顺着路上长长的线头又按原路退出了迷宫。
在迷宫口等待他们的，正是持着线头另一端的公主亚莉阿德妮。
（迷宫出口左侧坐着的是亚莉阿德妮公主，可以看到她旁边挂着的线球铁圈）
然而这之后忒修斯犯了一个错误。他把亚莉阿德妮带离了克里特岛，但他并不爱她。
在回程的路上，他把公主遗弃在纳克索斯岛（Naxos）。看着渐渐远去的帆船，据说公主诅咒了忒修斯的背信弃义，使他忘记把黑帆换成白帆，这才导致了老国王埃勾斯的跳海，和 爱琴海的来历。
我们也不用太为公主担心：酒神狄俄倪索斯（Dionysus）爱上了她，在岛上和她成婚，他们生了好几个孩子。
忒修斯呢，回到雅典做了新一任国王，和继续他的冒险生涯。
(IV stile) painted plaster from Pompeii Naples, National Archaeological Museum
Ariadne Abandoned by Theseus, 1774, by Angelica Kauffmann (1741–1807)
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