- 三十年前，美国经济学家乔尔·沃尔德福格尔（Joel Waldfogel）发表了一篇颇具争议的论文，该论文挑战了圣诞节的核心传统之一：送礼的做法。他认为，考虑到可能造成浪费，这是对资源的低效利用。
- 湖首大学 (Lakehead University) 经济学教授利维奥·迪马特奥 (Livio Di Matteo) 称这篇文章为经典，并指出其中声称节日送礼会破坏礼物价值的三分之一。这可不是小事，因为 2022 年，加拿大人在礼物上的花费约为 200 亿美元，即每个购物者的花费约为 675 美元。
- Cardus 对外事务副总裁 Brian Dijkema 也赞扬了 Waldfogel 文章的经济思想，但警告说很少有人以最大效用过着自己的生活，并指出我们的生活不仅仅是节约。
总体而言，美国经济学家乔尔·沃尔德福格尔认为这不值得，但一些经济学家愿意为一些圣诞精神腾出空间。
沃尔德福格尔的著名论文《圣诞节的无谓损失》强调了节日送礼如何因资源分配不当和潜在的浪费而导致经济效用的损失（或他所说的“无谓损失”）——当，比如说，礼物的价格和接受者对礼物的重视程度之间存在差距。
这意味着，随着日历越来越接近圣诞节，那些争先恐后地为亲人寻找完美礼物的人如果交换现金而不是礼物，经济上可能会更好，因为每个人都可以把钱花在物品上他们真正重视。
如果不这样做，“与用等量现金做出自己的消费选择相比，礼物将使接受者的处境更糟”的可能性更大，沃尔德福格尔写道。
The Hub撰稿人、湖首大学 (Lakehead University) 经济学教授利维奥·迪马特奥 (Livio Di Matteo) 称沃尔德福格尔的文章为经典，并指出其中声称节日礼物赠送会破坏礼物价值的三分之一。这可不是小事，因为 2022 年，加拿大人在礼物上的花费约为 200 亿美元，即每个购物者的花费约为 675 美元。
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然而迪马特奥警告说，现金礼物并不一定能防止效率低下。“有人可能会说，你需要更加重视送礼者的效用（因为他或她从为别人购买礼物的良好感觉中获益），在这种情况下，无谓损失将会减少，甚至会减少。相反，”他说。“如果接受者认为纯粹的现金转移会贬低双方关系，那么纯粹的现金转移也可能会带来负面影响。”
Cardus 对外事务副总裁 Brian Dijkema 也赞扬了 Waldfogel 文章的经济思想，并指出他本人也喜欢现金礼物。
“这确实很有帮助，并且触及了经济学的核心，即过着节俭的生活，并努力用你的钱做最大的事情，”迪克玛说。“但是，就像大多数经济思维一样，它把生活的一个方面变成了整个事情的整体。”
他指出，很少有人一生都在追求最大的效用，而我们的生活除了节约之外还有更多的事情要做。“我认为圣诞节就是一个典型的例子，”他说。“我还不够格林奇，不能说收礼物没有任何意义。”
迪克马还指出，虽然圣诞节本质上是基督教节日，但在日益非宗教的社会中，消费者营销已经为购买物质事物创造了意义。
“我认为对一些人来说，它已经成为你消费的东西，以及它给你带来的快乐，而我实际上认为这不太健康，”他说。“那么，问题是，我们今天什么时候收到礼物，目的是什么，为什么？我认为这些事情和它们的实际买卖一样值得考虑。”
麦吉尔大学马克斯·贝尔公共政策学院院长克里斯托弗·拉根表示，从“冷酷的经济意义上”来看，节日送礼的效率非常低。
“你能送出的最有效的圣诞礼物就是广义购买力，也就是金钱。第二有效的礼物是礼品卡，然后你所要做的就是确保他们喜欢礼品卡的来源，”他说，并指出寻找合适的礼物所花费的时间和精力也是一种低效率。
然而，与迪马特奥和迪克马一样，他也认为将节日礼物归结为经济计算忽视了人际关系的复杂性以及节日的精神。
他表示：“我怀疑，如果经济学家不在圣诞节当天或前后两三天谈论效率，圣诞节的气氛可能会更加浓厚。”
（谷歌翻译：Christmas gifts: Worthwhile tradition or inefficient waste of time and money?）
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