非常有意思的考究。
我觉得最后对盐和碱的关系可能还存在更多的文献佐证。如果最开始的盐字是和碱在一起的,很有可能那时候的盐既是咸的,也是苦的。盐是氯化物,氯化钠或氯化钾。碱是碳酸化合物,碳酸钠以及其他。那时候中国人只能陆地晒盐,那么沉淀的该是混合物。最后盐变为咸的盐,许慎大概已经生活在一个分离技术比较成熟的时代,能够把这两种味道仔细区分开了。
许慎:东汉时期著名的经学家、文字学家。东晋时,中国已经有置换反应的记录:“以曾青涂铁,铁赤色如铜”。可见那时候的化学技术可能的确成熟到了解释盐这个字的双重味道