世界上文字只有两种：表音文字和表意文字。

无论哪一种文明，最早的象形文字就是表意文字，后来都被表音文字代替，唯独汉语，尽管经历了从金文、大篆、小篆、隶书到楷书不同形式（行书和草书是其书写形式）顽强地保存着表意文字的形式。