中国的对联,有典型的汉字撰写特征。除了讲究形式相通、内容相连和声音协调外,还讲究严谨的对仗。
对仗就是名词对名词,动词对动词,形容词对形容词。有的纯粹写景,如:
大河流水波连波
滩头芦苇棵连棵
有的以物喻人,如:
山间竹笋嘴尖皮厚腹中空
墙头芦苇头重脚轻根底浅
有的描写做生意,如:
生意兴隆通四海
财源茂盛达三江
其实对仗是写作的一种构思技巧,常见于中国古代思想家的文章之中,可以使立意深入浅出,如:
荀子: 天地合而万物生
阴阳合而起变化
老子: 道可道非常道
名可名非常名
孔子: 学而不思则罔
思而不学则殆
墨子: 志不强者智不达
言不信者行不果
孟子: 得道者多助
失道者寡助
最典型的是清朝人陈谵然在《迁都建藩议》中,用对仗构思技巧写下的二句话:
不谋万世者不足于谋一时
不谋全局者不足于谋一域
作者虽然说不是为对联而写,却胜似写对联,其中不仅“全局”与“万世”相对仗,“一域”与“一时”相对仗,而且“全局”与“万世” 为整体,“一域”和“一时”为局部,“全局”与“一域”为空间,“万世” 与“一时”为时间。由于巧妙地引入了“整体与局部、空间与时间”的辩证法要素,全联虽二十二个字,却穿越时空,气吞山河,寓意及其深刻,成为现今战略家最念念有词的二句话。
不仅中国人如此,西方人也是如此。黑格尔在写《逻辑学》的时候,也以“有”与“无”相对仗作为阐述辩证法思维逻辑的起点,他说“有与无是统一不可分的环节,而这统一又与有、无本身不同,所以对有、无说来,它是一个第三者,这个第三者的形式,就是变”。“有、无——变”的构思巧妙之处,还在于他又接着说:“在每一现实事物和思想中,都不难指出这种有与无的统一”, 这样,就把人们在日常生活中遇到的冷与热、干与湿、动与静、生与死、老与少、正确与错误等等,统统用抽象的“有”和“无”概括起来了。
在中国的庙宇里,有不少对仗工整、文字简洁、立意深刻和叙事含盖面广的名联,其中以武侯祠最为著名。
陕西汉中勉县有一座武侯祠,在四川成都有一座汉昭烈庙,也称武侯祠。勉县是诸葛亮唱空城计使司马懿退兵的地方,诸葛亮在五丈原去世,安葬在勉县定军山,所以,在定军山有一座武侯墓。诸葛亮去世后,汉中的老百姓经常主动的祭奠他,后主刘禪就下令在勉县建了武侯祠,比汉昭烈庙要早四十一年。
汉昭烈庙是君臣合一的庙宇,三国蜀主刘备的坟墓和塑像都在庙中,同时诸葛亮的塑像也陪伴在其中。也许是武侯祠叫起来顺口,也许是诸葛亮在民间的名气大,又也许是诸葛亮是智慧的象征,人们竟然干脆称汉昭烈庙为武侯祠。
在成都武侯祠中的诸葛亮座像前,清朝人赵藩在光绪二十八年写下了一付十分有名的对联,仅三十个字,就十分中肯地对诸葛亮的过错进行了点评,以警醒后人:
能攻心则反侧自消从古知兵非好战
不审势即宽严皆误后来治蜀要深思
这是一付典型的议政联,据有的导游对游客介绍,面对这付评点诸葛亮的对联,毛泽东、邓小平、江泽民和胡锦涛都曾经沉思良久。
有的对联背后有着一段精彩的故事,如:
月月月明八月月明更明亮
更更更鼓五更更鼓更凄凉
故事的主人公是中国农耕社会里的一位老员外。老员外为了儿子的前程,就请了一位私塾老先生到家里来,教其读书。一天,员外检查儿子的学业,感到长进很大。于是借中秋节晚上,邀来亲朋好友,大摆筵席以示对私塾老先生的感谢。酒足饭饱之余,老员外突然来了诗兴,便对私塾老师提出要对对联,私塾老先生当即应允。经过一番谦让,由老员外先出上联,由于皓月当空,老员外略加思索便吟道:“月月月明八月月明更明亮”。
筵席间,众人连声叫好。出人意料的是私塾老先生迟迟对不出下联,感到羞愧万分,退出筵席回到书房去了,闹得众人不欢而散。更使老员外万万没有想到的是,私塾老先生竟然为此上吊自杀了,死后又阴魂不散,半夜三更缠着老员外,非要老员外亲自对出下联。老员外无奈的地苦苦思索,不知不觉已近五更时分,竟然还毫无结果。老员外只得抬头朝窗外望去,秋风瑟瑟,黎明前的夜色显得更加阴气沉沉,心头不由感到一阵凄凉。突然,笃、笃、笃……传来了更夫在五更时分的敲更声,老员外的心头猛然一动,便脱口而出:“更更更鼓五更更鼓更凄凉”。
私塾老先生的阴魂闻之,瞬间散尽。
由于对联不用表点符号,有的对联可以用来做文字游戏,如:
下雨天留客天留我不留
重阳日登高日登尔可登
其中,上联“下雨天留客天留我不留”可以有以下三种读法:
下雨天 留客天 留我不留?
下雨天留客 天留 我不留!
下雨天留客 天 留我不 留!
中国的对联,还有很难对出下联的上联,如:
烟柳锁池塘;
在这句上联中,“烟”含火,“柳”含木,“锁”含金,“池”含水,“塘”含土。全句虽然仅有五个字,却在其中隐潜着金、木、水、火、土五个字。至今下联难得,誰有兴趣否?