以前一直以为李宗仁是个老资格的党国元老，却原来本是一个小字辈，革命的后生。
1891年李宗仁出生于位于“山水甲天下”的桂林西郊的临桂一个世代务农的家庭。
1908年李宗仁17岁考入广西陆军小学，1910年加入同盟会，1912年考入广西陆军速成学堂，1913年毕业。1916年任滇军排长，后转入桂系陆荣廷部，1917年提升营长，一直到1921年，都是任少校营长。
后来，李宗仁招兵买马建军，完成“玉林整军经武”，自称为“广西自治军第二军”，并自任司令。1923年与广州孙中山大元帅府建立联系，同年加入国民党。
1924年与黄绍竑、白崇禧联盟，成立“定桂讨贼联军”，战旧军伐陆荣廷。同年被孙中山编为广西陆军第一军，李宗仁军长。1925年李宗仁统一广西，成为桂系军阀首脑。1926年广西军队正式改编为国民革命军第七军，李宗仁任军长，黄绍竑任党代表。
接下来，他与蒋介石联合“清党反共”；与各路诸侯联合逼蒋下野；1929年更是开启蒋桂之战，败北后退回广西组建护党救国军，任总司令，白崇禧为前敌总指挥；1930年参加冯玉祥、阎锡山中原反蒋；1931年联合粤系军阀陈济棠反蒋。并作为广西的家长，维持半独立状态。1935年被国民政府授予陆军一级上将军衔。
抗战爆发后，1937年李宗仁被任命为第五战区司令长官，1938年指挥徐州会战（台儿庄战役）。1943年升任汉中行营主任，负责指挥第一、第五、第十等三个战区。
1945年李宗仁担任北平行营主任，积极参与内战。1948年李宗仁当选为中华民国副总统，1949年就任中华民国代总统，年底流亡美国。1965年7回大陆，1969年因肺炎在北京逝世。
李宗仁的经历颇具传奇色彩。有好事者分析，原来他出生于一块风水宝地：临桂。此地历史上人才辈出，自唐代以来共出了5名状元、2名榜眼、291名进士，被誉为“状元之乡”。
他的搭档白崇禧，也是此地人。
