说谭延闿是中国现代史上的风云人物，没有人不服的。
谭延闿文武兼备，是民国四大书法家之首。南京中山陵半山腰碑亭内巨幅石碑上“中国国民党葬总理孙先生于此”两行巨大金字，还有黄埔军校的校名“陆军军官学校”这几个字，就是谭延闿的手笔。
谭延闿枪法甚佳，曾与北洋诸将比赛射击，十弹全中。然后竟然双手各执一枪开枪，又十弹全中。
因诗法、书法、枪法高超，人称谭延闿“谭三法”，可与广东赌王刘学询的“刘三国”（文可华国、富可敌国、妾可倾国）媲美。
谭延闿，湖南茶陵县人，1880年生，其父谭钟麟，咸丰六年（1856年）丙辰科二甲第十名，官至两广总督。谭延闿1904年中进士，并破湖南200年之记录。200年里，湖南出过状元、榜眼、探花，就是没出过会元（会试第一名），谭延闿是光绪甲辰科会元（整个清代，湖南籍士子中会元者，仅延闿一人），因其不仅文章好，且字亦极为漂亮，所以极有可能被点为状元。相传，就在慈禧老佛爷要下笔圈其名字时，发现谭延闿既是湖南人，且又姓谭，忽然想起那位令她最为痛恨的湖南籍“乱臣贼子”谭嗣同，就改点刘春霖为状元。而赐谭延闿甲辰恩科二甲第三十五名。
估计谭延闿从来都是天马行空的感觉，11岁即被光绪帝师翁同龢称为“奇才”。不知道是不是这个事情的影响，在他中了进士后衣锦还乡回湖南的时候，正好赶上黄兴想在长沙起义，炸湖南巡抚。结果有人告密，要抓黄兴。黄兴的公开身份是明德中学的体育老师，谭延闿是明德的一个校董。后来谭延闿打点关系，送黄兴出长沙，到日本去了。
有个美谈：谭延闿督湘，三起三落。
1）1911年辛亥革命后谭延闿任湖南督军，民国元年（1912年）加入国民党，1913年因“宋教仁案”，孙中山发动“二次革命”讨袁。谭延闿响应并发表《讨袁檄文》，遂被袁世凯撤去都督之职。
2）1915年谭延闿参与护国运动，提出“湘事还之湘人”口号。1916年袁死后，民国第二任总统黎元洪上台，和黎元洪关系亲密的谭延闿迎来第二春，开始了第二次督湘，复职为湖南省长兼督军。据说这次，本来是黄兴作湖南督军的，但黄兴念及谭延闿的救命之恩，执意推荐谭延闿，于是，谭延闿重掌湖南督军印。府院之争后黎元洪败北，段祺瑞开始发威，决心南下，统一全国，要"兵下两广，饮马珠江"。湖南的”湘人治湘“自然就首当其冲了，1918年谭延闿的督军被段祺瑞免职，二起二落了。
3）段祺瑞得势后，不但要武力统一全国，还要废除了《临时约法》，孙中山的护法运动开始，誓师北伐。结果1918年北洋的直系与皖系联手，把湖南护法军总司令程潜赶跑了，皖系军阀张敬尧督湘。直系吴佩孚能服气吗？加上张敬尧极不得人心，于是直系釜底抽薪。1919年主张湘人治湘的湖南人开展驱张运动。（张辉瓒、毛泽东等人均是该运动的积极参与者，查封毛泽东的《湘江评论》的就是张敬尧）。1920年初张敬尧离开，谭延闿回来，三起任湖南督军。当时，北洋段大总统要求谭延闿反对孙中山，谭延闿不反；孙中山要求他北伐，他不动。他就那样在长沙坐着，看南北打架。年底，其下属赵恒惕和程潜以士兵闹饷为名兵变（据说是孙中山背后策划的），通电要求谭延闿下台，谭延闿宣布辞职，三落离开湖南赴上海做寓公。
1922年陈炯明叛变后，孙中山离开广州，去上海。谭延闿接受孙中山的主张，从此跟随孙中山革命了。同年，谭延闿受孙中山委任为湘军总司令兼大本营秘书长。1923年，孙中山在广州任大元帅，谭就任内政部长。
1924年国民党改组，谭历任国民党中央执行委员、中央政治委员会主席。参与筹建黄埔军校。
1925年谭为国民党中央五常委之一。
1926年为国民革命军（北伐军）第二军军长。
1928年任首人南京国民政府主席（如果汪精卫的广州国民政府主席不算的话，其实中山舰事件后，汪出走，也是谭延闿代理主席的）。蒋介石第一次下野重新上台后，蒋任国民政府主席，谭延闿任首任行政院院长，可谓官运亨通。
1930年谭延闿到小营骑马，坠马而中风脑溢血不治，病中嘱托蒋氏夫妇在青年军官中为其女儿谭祥择夫（后来谭祥嫁给了国民党人陈诚），并嘱蒋在他死后替他照看第二军将士。同年去世，国民政府下令国葬，其墓就建在孙中山先生陵墓的东面数公里处。
轶事两则：
1）谭延闿早年丧妻。宋美龄20岁从美国留学归国后，5年找对象无着落。1922年孙中山谭延闿合伙后，孙有意将宋美龄介绍给谭（谭延闿比宋美龄大17岁）。据说孙事先正式征求了岳母娘的意见。宋太夫人听说介绍的是谭延闿，很是高兴，一口就答应了。问过宋美龄，她也同意，孙中山这才向谭延闿开了口。却不料这麽一桩美事，竟然被谭延闿以“我不能背了亡妻，讨第二个夫人”为由谢绝了。后来谭与宋美龄结义为异姓兄妹，并于同年，挫和蒋介石与宋美龄见面。1927年蒋宋大婚时，谭为介绍人。
2）谭延闿的生母李氏是丫头出身，后纳妾，所以1916年去世后，尽管谭延闿已经威武督湘，他们家族不让李氏的灵柩走大门，只能走侧门。谭延闿火了，躺倒棺材上，喊：我谭延闿死了，抬我出殡！这样一搞，李氏的灵柩走大门出殡了，埋在雨花亭。
这个情节好象与《李叔同》很类似的。
