真正的贵族
有人的地方，就有社会。有社会的地方，就分阶级，也可以说是阶层。中外的历史上，都有过贵族和平民之分。
无论中外，皇亲贵胄生而为贵族，社会有功之人受封赠为贵族。
我接触的第一个贵族人物，是Elton John。当年他是Waterford足球队的老板，带着球队到中国度假比赛。Waterford不费什么劲，以4:0取胜。那个震撼啊。自那时起，在我的心目中，英国足球队的知名度，Waterford可以与利物浦并驾齐驱，曼联也屈居其后。后来，在英国王妃戴安娜的葬礼上，又看到Elton John弹奏Candle In The Wind。最近一次看到Elton John，是在电视上。节目临近结束时，记者说“我们是不是应该称您为Sire……”，Sir Elton稍顿了顿，回应道：如果称呼Sire，可能要配以半跪才适当。…….大家都不禁笑了起来。
贵族，不仅仅在于有钱，更在于高贵。高贵的形象，高贵的气质，高贵的举止，高贵的谈吐。富而不淫，铺就贵族之路；富而不仁，常现暴发户的嘴脸。贵族尚礼貌，平民贵直率。贵族大刀阔斧，平民谨小慎微。贵族目空一切，平民谦虚循规。有位伟人曾说：卑贱者最聪明，高贵者最愚蠢。
是的，贵族，不仅仅有钱，还应该有品。欧洲的那些王子们，多有从军参战的经历。这让我想起了中国现代的一位伟人，把儿子送上了战场，说：“这是一场保家卫国的战争。……要作战，我要有人，派谁去呢？我自己有儿子，不派他去保家卫国，又派谁的儿子去呢？人心都是肉长的，不管是谁，疼爱儿子的心都是一样。”儿子去了，永远地去了，尸埋疆场。中国的伟人如此，欧洲的贵族，亦不逊色。
在欧洲的征战史上，贵族冲锋在前。记得一战时，英国参战的第一天，就折了十多位男爵，同一日损了男爵儿子辈凡82人。男爵是英国爵位中的一个，爵位共分公、侯、伯、子、男五等。等到一战结束，贵族的折损率是平民士兵折损率的整整两倍。五位贵族上去，必有一位裹尸沙场，只剩四位归去。
剩存的贵族，依然是贵族，依然是上议院议员。这个上议院，亦称贵族院。近年来，随着世袭贵族的衰微，改革贵族院的呼声不绝于耳，并见诸行动，贵族院虽还在，但已岌岌可危。
为挽救贵族乃至皇族的颓势，皇家主动放弃了一些特权，采取行动展示皇家的形象，王子们也相继送上战场。三十年前戴安娜那场大婚，人们至今仍记忆犹新；前几日戴安娜的儿子大婚，仍然带来万人争睹的景象。但面对着皇族和贵族的不甚确定的前景，皇家所能做的，也不过是尽人事听天命罢了。
可能皇家现在放在第一位的，是保持皇家作为第一道德模范家庭的形象。从这个意义上来说，戴安娜的悲剧是不可避免的。
现在世界上那些所谓的贵族，世袭贵族衰败没落，新贵们张狂地挥舞着金钱铸就的权杖。但这些，还是贵族吗？
或许，真正的贵族，已经成了过去。
