裸体的古今文化：古希腊的裸体
法老王阿肯纳顿对生活的热情，几个世纪以后被早期的希腊人实践了。许多文化都承认古希腊的贡献是法律，政治，文学，艺术和哲学，而很少认识到的早期希腊所倡导的身体自由。
大约在公元前2700至1450年，在希腊最大的岛屿，克里特岛的米诺斯（Minoan）文化蓬勃发展。即使是早已过了狩猎和采集时期，米诺斯文化中的男子（也有女子）裸体是一个的自然概念。
希腊社会上下阶层的衣着都按照一个简单和直率的原则。披着的衣服在一秒种内可以被脱掉。这个民族始终没有发明裤子。讲究的穿法也只是在内衣外再加件长外套，这种长外套即使有宝石或金属披肩，其实也只是一块四方型的大布料。外套长过膝盖的，就得准备被人骂奢侈，以美貌出名的大将亚斯比德就因为长外套太长而被人指责。只披件长外套不穿内衣到处乱跑也很平常，比如苏格拉底就是那样的人。
安东尼. Papalas在他的《裸体的希腊态度》中写到:“当一个希腊人想要作什么，他干脆就溜出他的衣服。这是自然的事情，看一个裸体的人在跳舞或工作，没有一个人会感到沮丧...”。
古希腊对人体的态度主要是表现在体育训练。健身这个词的词根“gymnos”，意思就是“赤裸”。也可被定义为脱光衣服的运动。早期希腊的田径裸体雕塑是如此的普遍，历史学家往往因此忽视了希腊世俗生活中的裸体主义。事实上“身披日光”是更准确的古希腊生活图景。普通人脱了衣服，以汗水和肌肉以显示他们是多么努力地工作。甚至神职和高阶层的人在某种场合也会裸体。
希腊人认为，要颂扬他们的神，就模仿他们，尽可能的在精神和肉体上和神一样：发达的头脑在于健壮的身体。阿波罗是田径运动之神，也是音乐之神。事实上也是，希腊人要使运动成为音乐。虽然人体不可能有动物般的不可抑制的力量，但人可以以自己的身体体验这些运动，以提高生命的活力。
古希腊的体育馆是公共训练设施。也是一个从事社交和追求知识的场所。体育场馆都挂着苏格拉底这样哲学家的画像。哲学学校的总部都设在体育场馆。宗教地位下降，由哲学代之。苏格拉底提倡裸体作为一种诚实的形式，以寻求个人成就与事物状态之间的平衡。
Papalas描述一个希腊学生典型一天的开始：经过几小时与身体有关的活动，他去洗澡，然后去他的课堂，其过程经常是赤身裸体的。希腊温和的气候并不需要衣物。教师和学者企图去建立一个身心之间的平衡。学生要取得精神和体力上的进步，因此也必须付出相等的努力。
伯里克利是希腊著名的政治家，将军和运动员，他说：“男人应该和谐地工作和生活，为我们身体的完美和男子汉灵魂的美德....，我们是美的爱好者，不必失去简单的味道，我们是智慧的热爱者也不必损失男子汉的活力。”
波斯国王大流士，为战争派出间谍去观察希腊人的战斗训练，返回的报告是数说希腊人如何把时间花在裸露的运动，或者“白痴般地坐着倾听关于每个公民平等权力的荒谬想法。”根据他们对裸体的态度，而得出错误的结论：“希腊人是弱者”。大流士预期希腊人将是一个容易对付的目标，但就在他们的笑声转向恐惧和悲伤时，波斯军队已经被训练有素的对手在马拉松之战中被赶到海里去了。
希腊艺术源于公元前2500年左右基克拉迪和米诺斯（Cycladic and Minoan）的史前文明，并于远古时期诞生了古典艺术。令后人难以置信的是关于人的裸露。考古学家们发现了无数的文物，图像中橄榄树下的男女在赤裸的洗澡，跳舞或做爱。
这些裸体艺术是源于什么？ 这一问题困扰了几个世纪的无数智者，直至今天。有认为是源于社会的裸体风俗，农业社会之前的原始人，热衷于生殖器的表达，这种以性为主的裸体美，是由于原始人把性看作大自然的赐物，是生命欢乐的源泉。
而古希腊雕塑的裸体形式，认为和当时战争的频繁与体育的盛行有关。大约在3000年前，爱琴海一带出现了无数城邦，城邦之间的相互争斗，当时公民的职责就是参与战争。战争全凭肉搏，因此每个士兵愈强壮愈矫健愈好。青年人大半时间都在练身场上角斗、跳跃、拳击、赛跑。要练成一个最结实、最轻灵、最健美的身体，使得古希腊体育大出风头。几乎没有一个自由民不经过练身场的训练，运动不高明的人，会被人看不起。
在斯巴达每年的庆祝活动，赤裸的青少年透过舞蹈和武术展示运动技能。他们也允许女人在比赛中裸体。是斯巴达运动员历史性的在赛前训练中就脱掉了衣服。这种情况可能发生在公元前7世纪，这些开创性的运动员以异常高的比分赢得了比赛胜利，因为他们的身体没有衣服的束缚。其他的希腊运动员开始效仿斯巴达的裸露。
希腊女人曾经被剥夺了在运动场上的权利。这种歧视随着妇女权利运动有所改善。表现在女性体育竞赛的建立。在游戏中，女人开始可以和男人一样的做舒适的裸体表演。“人的身体和意愿显示着希腊的诚实和智慧，他们息息相关。”没有人会想这有什么不对，年轻的斯巴达女孩在公共场所赤裸的游行和舞蹈。而聚集着在看有什么事发生的年轻男子也没有表现什么放纵的欲望。普鲁塔克（希腊传记作家和历史学家）说：“尽管少女们这样公开地赤身裸体，却感不到有什么不正当，一切都充满嬉戏之情，这些姑娘收到的是钦佩的目光。”
最后，裸体成为奥运会传统的一部分。历史学家认为，奥运会起源可以追溯到公元前1100年。其名称来自于奥林匹亚山谷，他们在那里举行比赛。存有记录的第一个奥林匹克节在公元前776年。
kynodesme
事实上希腊运动员即使是赤身露体也想避免暴露龟头，当他们裸体进入赛场时，有人会使用一个阴茎扣锁（infibulation）或穿一个kynodesme，都是避免龟头暴露的一种窄小的皮革带。通常系在腰部，由一根细绳将拉长的包皮捆扎起来，然后将缠着的阴茎向上卷曲。生活在希腊的犹太人在参加体育运动时常常被人嘲笑，因为他们暴露了包皮的割礼。这是希腊不暴露龟头传统所不能理解的犹太习俗。当时的犹太人在健身房常穿一种用羊肠制作的“修复割礼”（prosthetic foreskins），以避免被人取笑。
kynodesme and prosthetic foreskins
裸体成为奥运传统的一部分一直到公元393年的罗马帝国Theodosium皇帝时代。基督教统治禁止了奥运会，他们认为这是异教徒仪式。直到1500年以后的公元1896年，奥运会才得以恢复，但是已经没有裸体了！
古希腊的“英雄裸体艺术公约”（The artistic conventionof heroic nudity）是一个理想的古典学术概念，英雄雕塑都是裸体的半神。希腊裸体运动的证据就是来自于许多这种幸存的描绘（雕刻，镶嵌画和花瓶）。为著名运动员竖立的纪念雕像，如意大利南部克罗顿的米洛，米洛在公元前6世纪享有辉煌的摔跤生涯，他在34年的运动生涯里曾经赢得了6次摔跤冠军。得胜获奖者的裸体都有幸作为一个寺庙，甚至作为神的塑像模型。希腊人的这种风气产生于一种特殊的观念，“健全的精神寓于健康的身体”。所以在竞技场中会出现欢呼雀跃的赤裸群体。在他们眼中，理想的人物不一定是善于思索的头脑或感觉敏锐的心灵，而一定是发育良好、比例匀称、身手矫健、擅长各种运动的裸体”。裸体雕塑也自然地成为艺术主流。而那些运动场上优胜者的健美肌体也成了雕刻家最理想的模特。
古希腊裸体艺术能够风行，更多的还是因为当时的社会文化，是性快乐主义风尚的产物。在公元前４世纪后期，出现了以阿芙洛狄忒为代表的众多裸体女神。古希腊艺术对性活动的描写，不会区分非法的或不道德的，因为古希腊人对性的态度十分开放。希腊神话都以众神复杂多变、令人目眩神摇的性关系展开。神和神、神和人之间的恋爱、交合、偷情甚至争风吃醋，气氛明朗，洋溢着喜剧情调。据此创作的传世绘画和雕塑。以维纳斯和丘比特、潘和萨提儿最为有名，前者浪漫、优美和温情脉脉，而潘和萨提儿都是半人半兽的怪物，嗜酒好色，耽于淫欲， 是性欲无度的男性象征。
希腊雕塑充满了对于人体的赞美，而崇尚裸体的风俗也给写实雕塑的发挥以淋漓尽致的机会。“艺术的希腊化”除了裸体艺术的题材趋于丰富，出现的地区也愈加广泛，某种意义上形成了文化的扩张，其影响覆盖了整个欧洲，甚至成为了整个西方艺术的奠基，
崇尚客观真实之美的文化是西方文明的最初表现。最初的裸像姿势并不优美，角斗者十分强健，厮抱在一起的荷马时代英雄们就象熊一样。赛跑者是宽肩、蜂腰和鼓胀的大腿。但他们有一种轻快的节奏，似乎比后一个世 纪正确比例的人像更有活力。没有某种程度的变形，要想在艺术中表现运动感是不可能的。
但在公元前6 世纪末，雕像中的野蛮的成分消失了，人的肌肉仍然强健，但他们的身体变得匀称紧凑漂亮。在所有运动身体与几何完美的折衷努力中，最著名的是米隆(Myron)的掷铁饼者（Discobolus）。米隆创造了运动中的力的持久模式。他抓住了一个短暂的瞬间动作，以致田径运动专业的学生们仍在争论这一动作的是否正确。
Discobolusor Discus thrower(掷铁饼者) of Myron; the so-called Diskobolos Lancelotti, a marblecopy of the bronze original from the mid-5th century BC. Rome, Museo NazionaleRomano.
对裸裎袒裼的赞美和欣赏还表现在其他艺术形式中。至今人们还是可以从古希腊的许多艺术形象来看其性文化的发展。如在陶瓷上画的最早对同性之间性关系的描绘。一个公元前4世纪的科林斯铜镜的盖子上，非常醒目地刻有男女性交时接吻的场面。在古希腊普通家庭里摆放的爱马仕，雕像前面有一个突出的阴茎。日常的器物比如灯具、项链、手镯、卧室的墙壁、商店的招牌等等，都有生殖器的表达。人们还会在公开场合佩戴刻有生殖器的护身符。希腊男性的阴茎以小为荣，这种审美观后来也被罗马采用了。
希腊被罗马征服，罗马帝国曾经拥有地中海周围和欧洲的大部分领土。他们接管了大部分的希腊文化。对于世俗裸体的态度，罗马人不太愿意裸露。以害羞作为幌子，认为除非在某些场合如公共浴池，出现在公众场所的裸体是不适当的。。
希腊的体育文化也被格斗游戏所取代。露天圆形剧场成为体育比赛和格斗游戏的大型表演场所。他们在奴隶，战俘和死刑犯中招聘角斗士。偶尔也选择想快速成名和致富的自由人。在场地上他们部分或完全的赤身裸体。手持宝剑和盾牌相互残杀或与野兽对抗。
罗马人大量的复制和学习希腊的雕塑，今天所遗留下来的一些古希腊雕塑其实都是罗马时期的摹制品。罗马雕塑沿袭了希腊雕塑的“真实”传统，但比希腊时期的雕塑更加的世俗化。肖像雕塑不仅形似，还十分讲究表现人物的性格特征。
同时以男女交配为特色的色情画极为流行起来。色情图像在罗马文化中无可争议的证据是在庞贝发现的。始于18世纪的挖掘。在那不勒斯海湾附近的古代城市庞贝和赫库兰尼姆，发现有大量的情色壁画，符号和铭文。还有很多具性意像的日用品。和当代粗俗僵硬的色情图画相比，它们在画面构思、场景和男女搭配的表现方面要丰富得多。在公元1世纪的这两个姊妹城市里，壁画中的爱侣们排成一排，做出各种各样轻松的性交姿势，有的女人居上位，显得忘乎所以。
古希腊艺术崇尚自然，追求和谐。用质朴的眼光观察世界，他们惊讶于自己身体所蕴涵的力与美，并热情地歌颂这种毫不怪诞的壮丽；中世纪艺术为神学所笼罩，人的肉体和现世生活变得乖戾而充满罪感，再也无法呈现希腊曾有过的那种健康活力；文艺复兴重新发现了“人”。但“理性”总是让人对自己的表现显得局促不安。现代性更从理性走向意志，人类在欲望中张扬本能，追求物质而不再关注自然。
在社会的发展过程中，人类过分的精神化以至于“神”化时，往往需要世俗生活的协调。当“世俗”到了一定程度时，理想主义的声音就会重新出现。当理想的声调太高而趋于极端时，人们又需要回到现实。
人因为不知道自己的本质而成为神的玩偶。人类也要为塑造自己付出代价。帕斯卡尔（Pascal）说：“人只不过是一根苇草，是自然界最脆弱的东西，但他是一根能思想的苇草”。处在现代意义危机中的当代人，有可能借助于艺术的体验，来思考强加于自己的法则和理式。“我们越是能了解其他文化和它的历史，我们将能够更深入地了解我们自己的文化和我们自己。”发现自己对于生命和世界的解释。
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