“水浒传”中，施耐庵老先生好象对女性颇有成见。他笔下不少女性，大多被写成＂红颜祸水＂的坏女人，男人们都吃她们的亏。及时雨宋江名扬江湖，却吃了闫婆母女的亏；梁山第二条好汉卢俊义，差一点让他妻子给害死；行侦队长雷横被歌舞女白秀英害苦；武大郎给潘金莲毒死；潘巧云红杏出墙，给老公杨雄戴了顶绿帽子，还有妓女李瑞兰和李巧奴等等。且不说这些坏女人的命运都不好, 都让梁山英雄好汉象屠猪宰羊给杀掉。就连他笔下的好女人，结局也不好。扈三娘就是其中的一个。
扈三娘是扈家庄的小姐，人长得漂亮，象一朵天然美貌海棠花。身材高挑，号称＂一丈青＂。武艺高强，与多名梁山英雄过招，毫无惧色。放到今天，一定是个超级模特，或是个＂国家女排主力攻击手＂。这样一个人见人爱的小姐，可惜生不逢时，遇到了＂造反有理＂的梁山武装。在施老先生的笔下，她竟下嫁给了＂矮脚虎＂王英，落到了一朵鲜花插在牛粪上的结局。人们读到这一段情节时，无不扼腕痛惜，击节长叹。
不少痴情的读者，都有这样美好的愿望，林冲和扈三娘是绝好的一对，为什么不让他们成为夫妻呢？另外有些读者认为宋江要占扈三娘为己有，只是后来黑旋风李逵把扈三娘一家老老少少几乎杀尽，只能作罢。 “ 水浒传” 中关于扈三娘被擒到下嫁给王英只有廖廖几笔，根本没提到宋大哥对扈三娘是否有意，宋公明是否为林教头提亲，以及为何宋江要让扈三娘下嫁＂矮脚虎＂的根本原因。胡适先生告戒我们研究古典名著，要＂大胆假设，小心求证＂。本着这个精神，来分析和解答以上的疑问。
假设之一，宋大哥对扈三娘有点意思。宋江虽然＂于女色不十分打紧。＂七八分打紧总是有的。说他有点意思就是说，宋大哥有色心，而无色胆。书中描写道，＂众头领都只道宋江自要这个女子，尽皆小心送去。＂此处可以看出，群众的眼睛是雪亮的，领导同志的一举一动，看在眼里，记在心里。真是＂宋领导之心，梁山兄弟皆知。＂在扈三娘这个如花似玉的美女面前，要宋先生做一个高尚的人，做一个脱离了低级趣味的人难啊，实在难啊！等到一行人都领了将令，连夜去了。可是宋江还在帐中纳闷，一夜不睡，坐而待旦。为何？宋先生有心想娶扈三娘，又没胆敢娶扈三娘。在梁山他位居老二，根基还没稳定。一旦众弟兄反对，影响可大。或是老大晁盖，老三吴用俩个单身汉不高兴，怎办？当年聚义时有约：＂有福同享，有难同当。＂ 而现在宋三郎怎么能先一个人享受起来了。于是宋先生在＂娶＂和＂不娶＂之间挣扎，摇摆在权欲和情欲之中。好在他的警卫员李逵闯祸，把扈三娘一家老老少少几乎杀尽，才断了宋先生娶扈三娘的念头。当宋江指质批评李逵目无法记时，李逵却一针见血地道破宋江的天机，道：“你便忘记了，我须不忘记。那厮前日教那个鸟婆娘赶着哥哥要杀，你今却又做人情。你又不曾和他妹子成亲，便又思量阿舅、丈人。” 宋先生趁机顺梯下楼，喝道：“ 你这铁牛，休得胡说! 我如何肯要这妇人? 我自有个处置。＂如何处置，下面接着讲。
假设之二，宋江为林教头提过亲，林教头断然拒绝。为何？有点不可理解吧！男大当婚，女大当嫁，人之常情。不过各种各样的人在婚嫁上有不同的标准。拿女明星来说吧，她们是＂非豪门不嫁＂，＂非名门不入＂，＂非名导不追＂。林教头是个军队里的技术骨干，套用一个现在词，就是＂精英＂。精英男士们选女的标准可谓别出新裁，＂身材太高的不娶＂，＂学位太高，能力太强不要＂，＂太漂亮的不考虑＂。那天，宋大哥对林教头说：＂老林啊，你上山搞革命也多日了，老婆去世多时了，一个人生活挺孤单的。眼下的扈三娘，和你倒挺相配的。你们俩有款有型，郎才女貌，门弟相当。我大哥作个媒怎样？” 林教头忙答道：＂承蒙大哥恩爱。小弟领情了。可扈小姐，小弟断断娶不得。＂ 老宋听了，诧异地问道：＂此话怎讲，有何分教？＂老林搬出了精英男士一套选女的标准。扈小娘子身材太高，号称一丈。林教头只有八尺上下。男子汉大丈夫顶天立地，岂容小娘子高出一头（红红批注：夫为妻纲，典型的男尊女卑，十足大男子主义）。扈小娘子武艺高强，非一般男子所及，日后恐怕难伺候（红红批注：女子无才便是德吗？）。扈小姐虽不是倾国倾城，也几乎闭月羞花，近似沉鱼落雁。说不定将来那个高官的小子看上了，林教头不是又要吃二遍苦，遭两茬罪吗（红红批注：红颜祸水，谬论也）？ 宋江听了林教头一番高论，也只得作罢。
顺便提一下，很多文人都认为宋江根本没想过为林冲提亲。这种评论恐怕对宋大哥有些不公。只要从一件事便可看出，林教头和宋江的关系非同一般。在晁大王英勇牺牲后，是林教头第一个拥戴宋江为梁山的领袖，用现在的话来讲，林冲是第一个高呼＂宋江万岁＂的人（而不是李逵，更不是王英）。什么原因？就是宋江曾经要把他的＂梦中情人＂送给林冲当太太。林冲才感恩戴德，高呼宋大哥万岁！
假设之三，宋江要让扈三娘下嫁＂矮脚虎＂，是收买人心。先看一下王英是个什么角色。王英长相有些困难，又矮又小，有些对不起大家，号称＂矮脚虎＂，可能身材与武大郎不相上下。论身高长短，王英肯定是梁山倒数第一。论武功高低，恐怕也排在梁山的最后几名。论人品德性，他是出了名的＂花花色狼＂。总而言之，王英是个梁山上的小角色，而且是个不好的小角色。可为何宋大哥独独把扈三娘配给了这个＂矮脚虎＂呢？宋三郎不愧在官场里混过，精通权术，都道是 “得人心者得天下”，宋先生深谙其道。老宋先笼络高级干部林冲，再施恩惠于小人王英，懂得抓两头，带动中间，调动全局（红红批注：在单位里，要么做好人，要么当＂坏人＂，做中间的一拨，领导是不会来关心照顾你的，给你什么好处的）。于是梁山上演了一出宋大哥结拜扈三娘，矮脚虎喜娶扈小姐，众兄弟称颂宋公明有德有义，履行诺言（宋江曾答应过王英为他找一个婆娘）的丑剧。自此宋江的人气节节高升。
纵观古今中外，大凡卷入政治旋涡里的美女，都是政治交易中的牺牲品，扈三娘就是典型的一个。
