第四课 建德
善建者不拔，善抱者不脱，何以子孙以祭祀不辍？修之於身，其德乃真。修之於家，其德乃余。修之於乡，其德乃长。修之於国，其德乃丰。修之於天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。
这一课讲建德。德是如何建起来的呢？建德是建得好呢？还是建得不好呢？那都是要通过检验，才能够知道你建德建得好不好。
一、德厚牢不可破。
善建者不拔，善抱者不脱，搞建筑的人，其建筑不容易损坏。善于抱持的人，抱住就不易逃脱。这里用搞建筑和摔跤来比喻，如果一个人建的德很厚了，遇到任何大风大浪都不会动摇。善建者不拔，就好比会搞建筑的人，其建筑不容易损坏。不像我们现在的楼歪歪、楼裂裂、楼倒倒，刚建起来时间不长，甚至于还没使用，就歪了、裂了、倒了，说明质量太差。如果其建筑不容易损坏，说明什么？说明这个建筑的质量好，经得起时间和风雨的考验。这里用搞建筑来形容人建的德是否深厚，是否真实可靠。善抱者不脱，善於抱持的人，抱住就不易逃脱。也就是会摔跤的人，抱住了你，你就不易逃脱。说明什么？说明他摔跤的技艺高超，一般人动摇不了他，这里也是用会摔跤来形容一个人建的德是否牢固。如果一个人建的德真实可靠，就像善建者搞建筑、善抱者摔跤一样，是牢不可破的，经得起大风大浪的考验。
二、祖宗有德祭不停
何以子孙以祭祀不辍？为什么子孙会祭祀不停呢？因为他德建得很好，为人民作了很大的贡献，子孙后代都怀念他、纪念他。比如黄帝、炎帝、尧帝、舜帝这些中国远古时代的帝王，直至今日人们仍然祭祀他们，怀念这些伟大的祖先，他们的丰功伟绩至今仍然被人们传诵，作为子孙后代的学习榜样。（黄帝播种五谷，驯服野兽，教化百姓。黄帝的妻子嫘祖发明了养蚕，教人们养蚕、织布。尧在位时根据日月星辰的运行制定历法，也就是今天的农历，确定一年有366天，分春夏秋冬四季，以督导百姓按时播种收获。）
他们的德是怎么建立起来的呢？善人不修道到一定时候就完了，就不会再继续增长，所以关键是修道。那个德是怎么建立起来的呢？通过修道才能建立起来，德建立到一定程度了，你修道，就产生道。所以修道，这是最好的积德。
修之於身，其德乃真。一人修道修德，如果要长期坚持下去，不但要对道有着深刻地理解，对修道修德有着极大的恒心，他的德还必须是真实可靠的。因为修道修德会遇到种种意想不到的困难，如果建的德不厚，一遇到困难、阻力，他就会打退堂鼓，就坚持不下去。如果他真正认清道德经揭示的是客观真理，下决心通过修道修德改变自己的本性，使人性合于道性，并且克服重重困难坚持下去，这就说明他的德是真实可靠的，不可动摇的。
修之於家，其德乃余。一家人修道修德，他们的德一家人用有余。因为一家人都修道修德，大家的道德水平都提高了，遇事大家同心协力做好事，帮助别人，所以他们的德一家人用有余。
修之於乡，其德乃长。一乡人修道修德，他们的德就能长久。因为大家都修道修德，按道德经要求为人处事，大家的道德水平都提高了。互相不勾心斗角、你争我夺，而是处下不争、互相帮助，人与人之间的关系很和谐，这个乡的风气就很好，他们的德就能长久，就可以子子孙孙延续下去。
修之於国，其德乃丰。一国人修道修德，这个国家上上下下的关系都很好，天地相和，风调雨顺，五谷丰登，人民生活富裕。这个国家的德就很丰富。
修之於天下，其德乃普。天下之人都来修道修德，国与国之间不互相争斗，和睦相处，安定祥和，路不拾遗，夜不闭户，真是人间天堂，德就将普照天下。
三、修与不修比，方知修的奥妙
为什么是修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余······呢？这是经过比较得出的结论。
故以身观身，故人与人比，修的人，心胸开阔，知足常乐，乐于助人，心灵美；不修的人，自私自利，勾心斗角，你争我夺，活得累。
以家观家，家与家比，修的家，和睦相处，德有余；不修的家，家庭纷争，闹不停。
以乡观乡，乡与乡比，修的乡，团结友爱，德乃长；不修的乡，四分五裂，各干各得。
以国观国，国与国比，修的国，国富民强，德丰厚；不修的国，战争不断，民遭殃。
以天下观天下，以天下比天下，天下的人修，人间天堂，德普照；天下的人不修，天下第一，自封王。
吾何以知天下然哉？我之所以知道天下会是这个样子。
以此。就是用这种比较的方法。
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