苦丁茶和茶树不是同一种植物。

不同属、不同科、甚至不同目。苦丁茶属被子植物门双子叶植物纲卫矛目冬青科（Folium llicis Latifoliae），(英)Broadleaf Holly Leaf即冬青属的大叶冬青的叶子。是一种高大乔木，树高可达15米，不像人工栽培的灌木状的茶树。在我国南方东起福建，西至川滇，南达海南都有分布。