［读小说］白虎印度

来源: Aerie 于 2009-02-06 12:31:48 [档案] [博客] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读：次 (7277 bytes)

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亲爱的孙子,
这封信是我托学校里的先生写的。他记得你，还亲切地称你白虎——你小时候的外号。　现在日子越来越难了，雨水少,庄稼的收成很坏。你能不能问你的主人要些钱？记住, 要把钱寄回家里。对你的哥哥，我只说了一句，“现在是时候了。”　他就听话去做了—— 他结婚了。对于你，我就不命令了。　你和他们都不一样。你想法深，就像你母亲一样。　你从小就是这样，每次在池塘边停下来，无论是清晨，傍晚还是晚上。你就盯着那个黑色的建筑发呆。所以我不命令你结婚。但我用结婚后的美妙生活诱惑你。结婚对村里人都好。每次一有人结婚，老天就下雨。　水牛就会长得又肥又壮，产更多的牛奶。这些都是人人皆知的事实。你在城里工作我们都为感到骄傲。但是，你一定不要只想着你自己，你也要想着我们。首先，你一定要回来看我们，吃我给你做的咖哩鸡。

爱你的

奶奶。

亲爱的孙子，

你已经很久没来看我们了，距离你上次寄钱就更久了，至今已经十一月零两天。城市生活把你的灵魂腐化了，把你变得自私，虚荣，充满了罪恶。我从一开始就知道总有一天会这样，因为你那时就是个傲慢得让人恶心的孩子。一有机会你就去照镜子，张着你那厚嘴唇。要让你干点活，每次我都得拧着你的耳朵去才行。你和你母亲一样。你继承了她的性格，而不是你父亲那样善解人意。我们默默忍受着，直到今天，但我们不会再忍耐下去了。你一定要给我们寄钱，否则，我们告诉你的主人。我们自己还决定了你的婚礼，如果你不来，我们就把女孩送上汽车去你那里。我说这些绝对不是威胁你，而是出于我对你的爱。毕竟，难道我不是你的奶奶吗？想想以前我往你嘴里塞糖的情景！还有，照顾D是你的责任，你对待他要像一个人对待自己亲生儿子一样。　好了，你要照顾好自己的健康，记住，我正在做你喜欢的鸡肉饭，会随信一起给你寄去，　同时寄去的是我写给你主人的一封信。

爱你的
奶奶。

在印度，人们的姓氏不但写着家庭的标志，也烙着其所在的社会阶层。

<<白虎>>这篇小说中的主人公 BALRAM，外号白虎，是一个从社会最底层姓氏的家庭出来的人。小说的展开是随着BALRAM对温家宝总理所讲述的故事。选择温家宝总理，表面的原因是，印度的总理对来访的温家宝总理吹嘘了印度的高速发展和民主化进程——一个光鲜的印度（IN　THE　LIGHT），　而主人公白虎想告诉温家宝总理一个黑暗的印度（IN　THE　DARKNESS）.

白虎一出生就注定做仆人。父亲拉洋车维持着一个贫困的家庭，最后死于劳苦和营养不良造成的肺结咳。父亲给他的愿望，就是要像一个“人”那样活着。白虎做到了。他最后改名换姓跻身于光鲜的印度社会。

怎么做到的呢，他杀了自己的主人，拿走了钱，做了出租公司经理。这不是没有代价的——他杀人之前就很明了的代价——他的主人把他全家17口，从老人到婴儿，一个不拉的全杀了。17个奴隶的性命换来的两个主人（还有一个他的外甥）。

这样看起来，实在有点老套了。不就是谋财害命么。

而事实是，在印度，仆人的诚实和忠实可能是世界上除了印度之外，再也很难以见到的。作者 Aravind Adiga，今年35岁, TIME　MAGAZINE　杂志的前财经记者.作者自己15岁到28岁是在西方国家度过的。回到印度的后，有一次他去买家俱，选好付钱的时候，店老板说，“不用，等家俱到了，你给那个送家俱的人就行”。他付出那个送家俱苦力的现金，是那个苦力的年收入的几十倍。

如果一个苦力，拿到了相当他一辈子工资的现金的机会，他会不会（该不该？）一走了之？

这在印度，基本不是人们能想到的角度，因为这个苦力和千千万万印度苦力一样，为自己主人传递了着财富，无论是现金，钻石，还是黄金白银，绝对不会动一分，绝对会分文不少拿着送交给自己的主人。

作者自己离开印度多年，他对此已经想不明白了。更不要说对印度文化一窍不通的人，像我。作者于是苦思冥想：　为什么一个赤贫的阶层会那么忠实于凌驾自己命运一切的阶层？而在印度迅速发展的今天，印度这种特殊的阶层（CASTE）制度（官方已经废除）能否延续下去？会不会引发大的社会动乱？

这些是这个小说的出发点。这也是为什么这个简单的谋财害命的小说，会使作者获得2008年的奖　（2008 Man Booker Prize）。制度下的不同阶层的截然不同的生活方式，人有种天然的好奇，而且随着作者对各个阶层的生活的细致入微的描写，人好象看到了这种异域风俗文化的深层。除了异域背景的刺激和情节构思之外，所用的英语语言的黑色幽默，让我一口气读完了这本很薄的小说，大约300页。

总结这本小说，作者也许给出了共三个方面的答案，为什么赤贫的阶层会那么忠实于凌驾自己命运一切的阶层。

第一是印度的家庭文化
对印度文化，我一点都不了解，也没有兴趣，咖哩的味道吃不消。看完这个小说，倒让我觉得这种文化，有点像菲律宾的文化。儿子小时候，他的一个菲律宾保姆每个月往家里寄1/3的薪水。我还觉得她把大部分钱都花在衣服和PARTY上　（哦，菲律宾的人是真喜欢热闹和开PARTY），　时不时提醒她要把钱存下来，多给家里点。后了解到，不但她的父母，丈夫，可以要钱，她的父母的任何一个兄弟姐妹，以及他们的孩子，都可以堂而皇之和她要强，只要她有。看我吃惊，她笑着说，我们都是这样。这本小说中，白虎的主人要求他都把钱100%寄回家里　（我看到这里，真是默默无语了，我想当然地认为这是对的，也是同样督促那个菲律宾女孩，这是对的吗，我现在不知道），白虎对此是极其叛逆。开头的两封信就是他的奶奶给他要钱的信。

一个人怎么才能算是人？　把钱都给家里更需要钱的人，自己也别无选择走进一个死循环而一辈子做奴隶？

第二，作者说更大监督来自奴隶之间
作者把下层的人民的生活状况比做笼子里的鸡。这些鸡互相警戒，不能让其它的鸡脱离了笼子而变成凤凰。作者这个比较provocative，虽然很形象。

第三点和第一点是紧密相关的。那就是如果背叛了主人，主人会将其家人全部毁灭。

白虎是个很奇特的人物，聪明人都自爱，奴隶也是。文中，他暗中模仿主人一切的生活方式: 他基本不和其他奴隶交往, 他刷牙，他甚至破了仅有的产也尝尝主人尝试过的金发妓女的滋味。

白虎一开始就看明白了第一点，慢慢明白了第二点，最后也狠心接受了第三点，正如白虎在文中反复幻听到城市的街道给他说的一句话：

“我一直在找钥匙，但不知道的是，门早就打开了。”

鸡笼的门早就打开了，而大多数鸡根本没想着要出来，少数的鸡还在找钥匙。白虎割了主人的喉咙，出来变成一个人。