The Good Earth - 读赛珍珠的《大地》- 转载

The Good Earth - 读赛珍珠的《大地》- 转载

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  美国作家赛珍珠的《大地》（The Good Earth by Pearl S. Buck）是这学期女儿班级文学课必读的经典之一。文学课的老师已经约好轻舟，在班级赏析阅读名著后，到学校与学生们分享讨论。

   轻舟最早在林语堂先生的文章里了解到中国通的美国女教授赛珍珠，来美国后曾经看过根据她小说改编的电影，由美国人演中国清末农村的故事，情节忘了，但很好奇，觉得这位美国女作家不简单，对中国地理人文很熟稔。阅读了《大地》，上网查作家生平，才了解到赛珍珠的双语言双文化背景。

  赛珍珠原名Pearl Sydenstricker Buck，1892年出生在美国弗吉尼亚州，4个月大，她随传教士父母来到中国，童年在江苏镇江度过，中文是她的母语，学会汉语后，她母亲才教她英文，她语言文字天赋极高，7岁就能用双语写作。17岁回美国，在弗吉尼亚州伦道夫美可女子学院(Randolph-Macon Woman's College)攻读心理学，毕业后回中国，1917年与传教士约翰·洛辛·布克结婚，从事传福音工作。婚后随丈夫迁居安徽北部的宿县，在此期间的生活经历成为闻名世界的《大地》的主要素材。后来他们夫妻到金陵大学任教。关于传福音，她主张，基督徒少谈多做，认为基督徒传教士要给中国实实在在的服务，譬如教育、医疗和卫生。

   赛珍珠于1922年在庐山牯岭开始尝试写作，1931年发表长篇小说《大地》，立即成为1931和1932年度美国最畅销小说，1932年获得普利特奖(Pulitzer Prize),又在1938年成为第一位荣获诺贝尔文学奖的美国女性。赛珍珠1934年离开中国。1937年抗战爆发后，她为中国的反侵略战争奔走。许多美国人正是通过赛珍珠的小说了解到中国，为中国抗战解囊相助。在她的一生中，赛珍珠创作了超过100部文学作品，其中最著名的就是《大地》。她作品的题材包括小说，故事，剧本和儿童故事。她的作品和生活有着紧密的联系，通过作品，她试图向读者表明：只要愿意接受，人类是存在着广泛的共性。

   值得一提的是，赛珍珠精通汉语，对中国小说有极高的评价。她在诺贝尔文学奖授奖仪式上的致谢词便是以《中国小说》为题，她说：中国的古典小说与“世界任何国家的小说一样，有着不可抗拒的魅力”，“一个真正受过良好教育的人，应该知道《红楼梦》、《三国演义》这样的经典之作”。而赛珍珠也是最早将《水浒传》翻译为英文的作家，英文书名源于《论语》的名言"All Men Are Brothers"(四海之内皆兄弟）。

  女儿霏与轻舟一起读英文版《大地》，常常问我，过去的中国真的这样吗？赛珍珠的文字将我们带入清末民国初期的安徽农村的农民王龙(Wang Lung)的一生。王龙本是贫穷的农民，黄土地是他灵魂的支点，他辛勤地开垦劳作，慢慢有了积蓄，娶了在富人家做饭的奴仆欧兰（O-Lan)做妻子，然后逐渐买了地，有了孩子，饥荒时流离到南方拉黄包车，获得意外之财，因心系北方的黄土地，回到故土，买了更多土地，成为地主，靠收租过富有的日子。故事情节并不复杂，小说的妙处却是女作家对中国农村生活史诗般的勾勒，他们的饮食居所，风俗习性，心理描写，性格特征。

  阅读这本名著，仿佛看到在中国长大的赛珍珠亲历见证着邻居王龙的生活：憨厚朴实、吃苦耐劳的王龙，沉闷精干、任劳任怨的欧兰，金丝雀一般美丽娇小的莲花(Lotus)，尖刻贪财的杜鹃(Cuckoo)，还有饥荒那年出生，差点儿被卖了，心灵受了摧残而变傻的女儿，性格各异的三个儿子，晚年王龙的幼妾梨花(Pear Blossom)。。。这些人物刻画得栩栩如生，跃然纸上。

   霏问了我很多问题，比如，若欧兰第一胎是女婴，王龙为什么会认为是恶兆？欧兰可以自己接生孩子？善良的欧兰为什么掐死新出生的女婴？为什么说生女孩子就是生奴隶？于是告诉霏，农耕为主的旧时候，劳动力决定了利益；男尊女卑的社会，父母认为饥荒时诞生的女婴给他们带来的只是累赘。传统中国文化，儿女体肤受之父母，父母有权利结束或抛弃幼女的生命。也是为什么美国接触到不少中国认养孩子，清一色的女孩，可悲的现实。

  欧兰一心一意地与王龙并肩耕田劳作，勤俭持家，家境渐佳；农闲时，王龙去妓院，为了取悦貌美的莲花，居然将欧兰唯一珍藏的珍珠要来，送给莲花，并娶她做妾。多年以后，莲花年老色衰，王龙垂恋比他孙子还小的丫头梨花，而梨花居然愿意为主人效劳。王龙也有内疚的时候，欧兰质问他，“我为你生了儿子，你却招妾？”王龙羞愧，但他用“富有的人都是这样的，我对你已经不错了”为借口自我安慰。于是脱贫致富的王龙走上了旧中国财主的道路，招妓取妾，扩房建屋，财富都用在自己家庭。儿子们要么虚华，要么贪心，应了中国的老话“富不过三代”。不仅联想到我居住的宾州哈城郊区的赫熙先生(Mr. Hershey)，赫熙先生生产制作巧克力，盈利甚丰，但他的妻子在1901年得了一种病，无法生育，这对基督徒夫妇决定为孤儿办寄宿学校 - 弥尔顿赫熙学校（Milton Hershey  School），100多年过去了，赫熙夫妇早已离世，而每次经过赫熙郊区，看到小山丘上井井有条的弥尔顿赫熙寄宿学校,想到那些得到祝福的莘莘学子，心生感动！

  这本书主角王龙从年轻到老年，民国初期二十来岁的王龙，到王龙七十多岁，跨度五十年的故事没有谈及军阀内战，日本侵略等重大历史事件。显然与作品写于1931年，以及作家1937年离开中国有关。虽然小说对当时的政治背景、和超越家庭以外的社会冲突描写很少，略有不足；但这本跨文化的中国农民传记作品，将那时候的农家生活描绘得逼真细腻，纪实传神地介绍给西方读者，不愧是美国文学的经典。

  《大地》语言简洁，原著是英文，但仍可以窥见中文作为母语对美国作家的影响，比如，她用“one moon"而不是用英文的“one month"来表达一个月；英文的“午饭”她用“noon rice"；赛珍珠善用中文形容词，读到英文的那句“a belly full of knowledge",禁不住会心地笑，原来中文“满肚子的学问”用英文表达起来是那么妙趣横生。

    美国女作家赛珍珠在中国居住四十余年，生前曾加入中国国籍。1972年，美国总统尼克松访华以后，她支持美国国家广播公司（NBC)的专题“重新看中国”节目，并申请访华，但是由于当时的政治氛围，她的访华申请遭到拒绝。1973年5月6日去世，葬于宾州普凯西的绿山农场，再也没有回到她热爱的中国大地。她病逝后，按其遗愿，墓碑上镌刻“赛珍珠”三个汉字。


Reference 参考
Buck, Pearl. The Good Earth. Washington Square Press, 1931
http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/literature/laureates/1938/
http://en.wikipedia.org/wiki/Pearl_S._Buck
http://baike.baidu.com/view/68113.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Milton_Hershey_School