核爆炸早期裂变产物发射出贯穿能力很强的中子流和γ射线

裂变产物、未烧掉的核燃料和被中子活化的元素，都会由气化状态冷凝为尘粒，沉降到地面，造成地面和空气的放射性沾染，所发出的γ和β射线称为核爆炸的剩余辐射，也能对人体造成伤害。

美国1946年7月1日在比基尼岛进行世界第一次和平时期的原子弹试验，在1954∼1958年间又进行了数次试验。1969年美国政府开始进行一项长期的土地开垦填筑计画，但1978年时比基尼的放射性水平仍然很高，後来继续清理，到1997年才宣布已符合居住安全。