他是“洋买办”，也是大学校长
作 者：周力军 闫可书 董令博
“吴调卿”这个名字，对于您来说可能是陌生的，但在天津，他可是个响当当的人物，清朝末年，人们习惯将他与太古洋行郑翼之、怡和洋行梁炎卿、道胜银行王铭槐合称“四大买办”。
吴调卿
买办一词是葡萄牙语“com-prador”的中文译音，也有的音译为“康百度”。买办是充当中外贸易中间人，靠赚取佣金为生的独立商人。这些被天津人称为“混洋事由”的阶层是最先接受国际资本主义经营管理模式的华人，而买办是其中最为体面、富足的职业。
晚清“洋行买办”合影｜图自网络
吴调卿是怎么走上这条“财务自由”之路的呢？您听我慢慢道来。
“调卿”是他的字，他的名叫吴懋鼎，又名荫伯，1850出生于安徽婺源一个商人之家。8岁时，为躲避“太平天国”战乱，随母亲投奔在苏州经商的父亲吴济泉。他一边在父亲的二妙堂笔庄学生意，一边在当地私塾求学。后考取了监生，却未走上科举求仕之路。
17岁时，他来到上海，给外轮当跑舱、干杂活，给英国汇丰银行赶马车，当杂役。吴调卿天资聪慧，求知欲强，一边劳作一边学习英语，慢慢接触洋行业务。经过不懈地努力，很快坐上了副办的位置。
鸟瞰上海外滩“汇丰银行”（1927年）
“汇丰银行”天津分行
在吴调卿的悉心经营下，汇丰银行取得了中国两大中央税收的存管权，储蓄、汇兑、发行货币、商业投资也成为汇丰银行的重点业务，连年获得丰厚的利润，并把业务发展到了北京。
“汇丰银行”发行的钞票
吴调卿担任“汇丰银行天津分行首席买办”长达25年之久，那时候，正值直隶总督兼北洋大臣李鸿章驻节天津，他与吴调卿是同乡，以前在上海也打过交道，一个有权，一个有钱，于公于私都可以互补，于是很快就成了好朋友。
李鸿章
吴调卿在为汇丰银行效命的同时，
也为清廷做过不少事。
1894年，清廷决定修筑关内外铁路的时候，所需巨额贷款就是吴调卿在汇丰办理的，同时还从英国进口了路轨和机车，并且聘请了多名英国工程技术人员。因此，李鸿章任命他为“关内外铁路局督办”、“淮军银钱所总办”，还向清廷保荐，授予“直隶候补道”的头衔。
汇丰银行方面对吴调卿也极为信任，凡是有关借款和需要与李鸿章直接接洽的事项，都交给他去办理。很多年间，他一直充当着清廷与洋人之间的桥梁，最终跻身天津“四大买办”之列。
吴调卿除了忙于银行业务，还自己兴办实业，天津硝皮厂、织呢厂、打包公司、电灯厂、自来水厂、门头沟通兴煤矿公司等等，都是吴家的产业，很快就成了“天津首富”。
吴调卿在商业上极为成功，
他的后人也有故事。
吴调卿的三儿子吴熙元，19岁成亲，新娘是严筱舫的长女严淑英。
严筱舫大有来头，他是中国第一家银行“中国通商银行”的首任董事长，上海“宁波帮”的开山鼻祖，也是上海第一任总商会会长。
严筱舫
吴熙元与严淑英一共生下八女一子九个孩子，其中二女儿名叫吴佩琳。她嫌这个名字太女性化，自作主张改为吴靖。
在清华大学就读的吴靖
1928年，高中还没毕业，她就考入了国立清华大学，成为首批录取的18名女生中年龄最小的一个。在清华校园，吴靖与男同学赵燕生相爱了。
不过，这段纯真的爱情却遭到了吴家的强烈反对。吴靖被软禁在上海，赵燕生在好友的帮助下，深夜将吴靖“解救”出来，返回北京。这一场“私奔”惹怒了父母，以至于1933年在天津举行婚礼时，吴熙元与严淑英均未出席，也没有嫁妆相送，只有兄弟姐妹到场庆贺。
左一赵燕生、左二吴靖、左三赵一荻
说到赵燕生，就不得不提他的妹妹赵一荻，也就是张学良的红颜知已“赵四小姐”。从此，吴靖成了赵四小姐的六嫂，年龄相近的姑嫂两人，常常有说不尽的悄悄话。
张学良与“赵四小姐”赵一荻
赵一荻
但是，1936年西安事变发生后，两人就再未见面。直到1990年，张学良获得自由后，二人才在美国重逢。
扯远了，让我们再说回吴调卿。
1894年，吴调卿出任中国铁路公司总办。
1896年，又任北洋官铁路总局总办。
1896年5月4日，“津芦铁路局总工程师”金达再次上书给“津芦铁路局总办”胡燏棻提议创办铁路学堂。胡燏棻将这一倡议转呈给了李鸿章的“接班人”、直隶总督兼北洋大臣王文韶。
王文韶
但王文韶考虑到津芦铁路还在修建，恐难担此重任，便将具体规划筹办铁路学堂的事交给了北洋官铁路总局总办吴调卿。
吴调卿根据金达的倡议，很快拟定了学堂开办的具体计划和经费筹措办法，同时制定了《铁路学堂章程》20条。这是山海关北洋铁路官学堂的第一个建校章程，他提出的办学模式与要求，成为后来创建新式学校的准绳。
王文韶的《创办铁路学堂》奏折
王文韶在吴调卿呈文的基础上写成奏折，经光绪皇帝御批，山海关北洋铁路官学堂（Imperial Chinese Railway College中华帝国铁道学院）正式创办，吴调卿兼任铁路学堂第一任总办，也就是校长。
吴调卿认真规划，积极筹办，利用原北洋官铁路局的办公地点作为校舍，1896年11月20日，在《申报》等报纸上刊登「铁路学堂告白」，开始招生。
吴调卿是一位颇具改良思想的人物。
吴调卿
戊戌变法初期，光绪皇帝颁令成立“京师农工商总局”，吴调卿被任命为“督理农工商局大臣”，官阶为四品京堂候补、破例授予正三品衔。他提出过不少具有远见的经济主张，最著名的当属奏陈全国各大城市筹办商会之事，这也是后来硕果仅存，未被慈禧太后取消的戊戌新政之一。
常住天津的英国历史学家雷穆森(O.D.Rasmussen)这样评价他，“是当代中国名流、著名银行家、财政家、政治家、实业家、在天津社会留下非常显著影响的中国人”。
“百日维新”功败垂成，吴调卿被撤职，幸好受到英国大使馆的保护才保全了性命。他回到天津，从此告别官场，专事工商。1928年，吴调卿在天津逝世，享年78岁。
“文革”前后，位于天津睦南道上的“吴家大院”被拆毁，他的万贯家财也散失殆尽，只有他创办的铁路学堂——今天的“西南交通大学”还屹立不倒，并且不断壮大，桃李满天下。
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