由于每次回国都直飞上海，儿子一直没有机会去北京。直到他6岁那年，有一次他在上海问我，为什么看不见“Great Wall ”， 我这才知道他已经在加拿大学校课堂上接触到了中国的长城，而对外国的孩子来讲，长城在他们的想象中就好比是城墙，是把中国团团围住的那种高墙，这真是孩子天真的梦幻。
三月的北京寒风依然刺骨，我和孩子为了去长城，那天特意起了个早。本计划到前门坐集散中心的车去八达岭，可是经过珠海一日游的教训，我准备自己坐地铁去德胜门转坐877专车直接上八达岭。
北京火车站的地铁月台，是北京各阶层生活的写照。很多坐火车的乘客背着巨大的行李，有的用被单包着，有的用蛇皮袋捆着，在地铁站里长长的楼梯或者走道上哼哼哟哟吃力地走着。一个大麻袋横过来，常把我挤到墙角边。在北京买一个非名牌的拉杆箱要200-700人民币，从农村来北京的打工族哪里舍得买？于是当他们从火车站出来，转入地铁安检关卡的时候，因包囊太大塞不进X光检查仪，只能在安检口就地打开行李接受检查。我无意窥探他们的隐私，但我必须留意自己的脚不要踩在他们散落在地上的物品，而这些我不经意看见的从农民老家带出来的脸盆以及衣物鞋子，真的是又旧又脏，让我可以想象到他们在老家的贫困处境。
在北京站好不容易挤上了地铁，我令儿子把双肩背包抱在胸前，除了防止东西失窃，也可以与正面挤压过来的人保持距离。在国外长大的男孩很在意和别人的身体接触，但是经过这次回国坐地铁的体验，孩子很快适应了，他动作敏捷，在车厢里挤得站不住的时候还笑着对我说，“这次我在北京地铁上真的是hug了太多中国同胞了。”
北京地铁里一直播放着打击乞讨的广播，但是几乎每次乘车都有乞讨的人在车上拨开人群走过。他们有学生，说是为了赚学费，求大家支持；而最多的是被烧伤的人，我简直不敢相信北京有那么多的烧伤者在乞讨，莫非有组织在他们后面？看着这些乞讨者，我一开始还给钱，慢慢地就麻木了。我并不反感他们，毕竟每个人都有自尊心，沦落到乞丐这行，必有他的难处。北京真是一个包容的社会，乞丐爬着从美丽女郎的裙子下溜过，没有一位妹妹抱怨过他们的肮脏。大部分年轻人都在手机上打短讯或者玩游戏，他们把乞丐当空气，由得他们拎着喇叭箱在车厢里忧伤地吼唱。当然，国外也有乞丐，但是他们通常比较懂礼貌，他们会蜷缩在大楼角边或者下水道边，绝对不敢跟行人近距离接触。而中国的乞丐则比较主动。常常积极地把手伸到别人眼前，如果是孩子，还会拉你的衣袖，甚至拉开你背后背包的拉链。
鼓楼地铁站的出口有一个很大的告示，请乘客提防冒充公交的去八达岭车。在通往德胜门的街道上，要经过很多的公车站，每一个站上都有一个卖玉米的。美国的大玉米进口到中国，在北京街上三步一哨五步一岗，3元人民币一个，吃下去保证能吃饱。
北京的公交费用可谓是全国大城市中最优惠的，如果有交通卡，地铁任意方向乘坐只需要2元人民币，公共汽车是0.4元，去八达岭的专车877，如果有公交卡的话只需要4.8元人民币。看来网上的信息是需要读一读的，如果没有公交卡，单程12元，来回双程可是差很多。
八达岭在北京西北60公里的延庆市，坐专车需要一个小时。沿途车辆经过居庸关和水关，它们都得到很好的修建。 
但是国内网上的信息对我们来说也并不全是正确的。比如人们把八达岭写成是需要缆车上山的，下山的路又是如何崎岖。其实八达岭北峰并不很远，除了有几段比较陡峭一点，大部分路段都还好走。八达岭下山的路从后山走其实比上山更容易。或许在北美习惯了在没台阶的小道上爬山，也或许由于北美地方比较开阔，我们对远足的距离和难度概念都有些不同了。 
八达岭到了，和大部分嬉笑着爬山的孩子不一样，我在追看它的历史：八达岭成为军事战略要地，可追溯到春秋战国。八达岭长城在明朝重新修筑。明太祖朱元璋深知城墙在军事上的重要，当了皇帝后，即“高筑墙”，设防备战，其时各州府县，也纷纷兴筑城池。朱元璋派大将军徐达、冯胜等率军在北方筑关制塞，修筑长城，加紧练兵屯田，以防元残余势力南侵。 
明代《长安客话》说，“路从此分，四通八达，故名八达岭，是关山最高者”。八达岭高踞关沟北端最高处。这里，两峰夹峙一道中开，居高临下，形势极其险要。自八达岭下视居庸关如窥井。“古人有居庸之险，不在关城，而在八达岭”之说。八达岭山口的特殊地形，成为历代兵家必争之地，一向驻以重兵把守。 
清代以来，八达岭长城已日渐荒废。关城西边“北门锁钥”的城台，残毁过半；东边“居庸外镇”城墩摇摇欲坠；长城城墙的墙身、宇墙、垛口、墙台、敌楼等已是断壁残垣。1952年，担任国务院副总理兼文化教育委员会主任的郭沫若同志提议修复八达岭长城，接待国内外游人。八达岭长城驰名中外，誉满全球。它是万里长城向游人开放最早的地段。迄今。八达岭已接待中外游人一亿三千万，先后有尼克松、里根、撒切尔、戈尔巴乔夫、伊丽莎白、希思等372位外国首脑和众多的世界风云人物，登上八达岭观光游览。这种情况，在世界风光名胜景点中，实属罕见。八达岭长城给来访者，留下了深刻的印象和无穷的回味。 
“不到长城非好汉”，儿子排着长队，一定要与这块“好汉石”合个影。他可真是个好汉，跳下石头还继续往上爬。我们并不清楚自己在几楼，直到天色开始变晚才从后山下山。 
盘旋在下山路上，冬天的痕迹犹在，北京今年的春天来得非常迟，树枝上没有嫩芽，长城在迷蒙的天色中失去了它往日的生气。我盼望有机会在秋天重游八达岭或者居庸关，领略长城秋天的辉煌。 
终于到了山脚下，我们走进了熊乐园。该园始建于1993年4月，总投资1700万元，占地二万平方米，养有黑熊、棕熊、马 来熊380余头。95年建立国际熊类标本园，聚集世界各种熊类于一园，以利于比较研 究，便于公众欣赏，同年还将建一处适应自然环境训养场，对部分繁殖熊进行适应自然环境驯化，并从96年起，每年有计划的将专门驯化的熊放归大自然(自然保 护区)，以增加野生熊数量。96年建立熊类精液库，发展人工授精技术，建立谱系管理系统，为各地提供种源。
我们很奇怪有这样一个和长城严肃的主题毫不相关的熊乐园安置在长城脚下。或许这里有很多外宾，他们喜欢参观动物。但从长城下来，一看见熊，而且又是硕大的黑熊，我这个天天在牛市和熊市里争战的人，不禁汗颜。未来的日子，牛与熊谁掌管天下，我们不得而知。但是身为中国人，我希望万里长城永不倒！
黑熊使劲地啃着大玉米，我问儿子要不要来一条？他摇摇头，然后用恳求的眼睛看着我，指向不远处烟雾弥漫中的羊肉串。
在回程的公车上，问我：“北京有什么好吃的东西?”
郭德纲相声云：不到长城非好汉，不吃烤鸭真遗憾.
我答：“前门的烤鸭，王府井的小吃，多着呢！”
儿子说：“那今晚我们去吃烤鸭吧！”
谢谢阅读，请待续。
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