1954年夏天，毛主席来到北戴河，就在北戴河办公。每天工作之余，他一定去游泳，

在一天大风大雨之后，海上波浪滔天，如千山万岭，乍和乍散。他很激动，招呼大家：“赶海睐，我们赶浪！”毛泽东很爱海，除了下海游泳，还常在沙滩上漫步，望海上云起云飞，潮涨潮落，夜间工作累了，也出门看海，看“海上明月共潮生”，“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮”。每当此刻，他很有兴味朗诵曹操的《观沧海》：“东临碣石，以观沧海，水何澹澹，山岛竦峙。树木从生，百草茂盛，秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”他让卫士找来地图，一边查地图一边说：“曹操来过这里。”保健医生徐涛惊讶地问：“曹操也来过这里？”毛泽东说：“当然来过，上过碣石山。建安十二年出兵征乌桓，九月班师经过碣石山写了这首《观沧海》”。毛主席想起他等碣石山时候的情景，山不高而秀，佳木葱郁，亭阁掩映，登高望海，大海遥遥在望，浪涌云飞，激起他诗人的情怀，禁不住豪情写下这首《浪淘沙.北戴河》。

大雨落幽燕，这里古语幽燕显得庄重幽雅，同时表明大雨降落的面积很大，并于下阕的“往事”的回忆呼应，既壮眼前之景，又含怀古之意。白浪滔天表面写波浪，可含蓄地写了大风，营造一种风雨齐来，波涛以至于滔天的壮观，气势磅礴的气氛。“秦皇岛外打渔船。一片汪洋都不见，知向谁边？”此情此景，诗人自然想到海上的打渔船，这里的都字，表明打渔船之多，表现了感情的急切，由见到不见，看出诗人的注视和关切之情。诗的下阕借历史抒情，想到今天的北戴河和历史上的人物留下的事迹。1000多年过去了，如今萧瑟秋风又吹起来了，自然景色依旧，但是人世间发生了天翻地覆的变化。所谓萧瑟秋风不是夏季的景色，毛主席借用曹操的句子，古今对比，气候不变人间变，这把换了人间更鲜明表达出来。