职场上的种族歧视

     几周前在文学城的周三电话论谈中主讲了这个topic,我已将讲稿整理并发表在我的博客上(博客地址见我文学城个人档案)， 也转发于此。

第一代移民，大家经历恐怕都差不多。我们跨越重洋，来到陌生的国度，语言不是自己的，文化不是自己的，所接触的人和事也都是我们不曾习惯的。除此之外，我们要很快地融入新的环境当中，我们要读书，要工作，要养家。我们在这里没有人脉，就得靠自己，对于第一代移民，这就是我们的现实，在人家的地盘过自己的生活，还要过得有声有色。

 

对于在海外的华人，种族歧视是一个无法回避的话题。按百科全书的定义，种族歧视就是相信不同种族的人天生在特性和能力上就存在差异。在北美，也就是有色人种注定不如白人。种族歧视一直都是很有争议的话题，每个人也因为生活经历的不同而有不同的体会与看法。在这里我也和大家share一下我的经历。我工作的第一年，有一个退休员工到公司来要退休金，一个上了年级的白人妇女，她其实在公司没有退休金计划。她在前台又吵又闹。作为人事部成员我必须出面跟她解释。我的态度很平和，但她非常恼怒，最后她冲我大吼，大意是加拿大的钱都让你们这些移民拿走了，她让我滚回中国去。我的第一次种族歧视的经历，够火爆吧。这是一个比较直接的，显而易见的种族歧视的例子，但很多时候，种族歧视表现得比较微妙。海外华人作专业工作的比较多，比方说技术，财务，但在管理层中所占的比例还是很低，而且即便是在管理层，也大部分是在财务，IT方面。对于需要较高的沟通与社交能力的工作，比方说marketing, sales, 当地人就本能地认为他们更有优势。尽管种族不是唯一的原因，但我想这种stereotype 多多少少是存在的。

 

在承认种族歧视的确存在的同时，我觉得我们华人也需要调整对这个问题的看法。第一我们对种族歧视这个问题特别敏感。人在不自信的时候才特别容易敏感，总怀疑别人是不是看不起自己。我不知道别人，我觉得我刚来北美的时候对种族歧视感受得更强烈。别人如果对我有什么不敬或者不耐烦，我首先想到的是他/她是不是歧视我。其实现在回想起来很多时候别人并没有歧视我的意思，只不过北美的文化比较张扬，比较强势，当然也不排除有些人就是很粗鲁，对什么族裔的人都一样粗鲁。十多年后的今天，我可以诚实地说我不那么容易感觉到被歧视了。别人没有变，环境也没有太大的变化，而是自己的心态变了。就算有人真的对我有种族歧视，我不会觉得太upset,我会觉得那个人很无知很可悲，盲目得觉得自己比别人强，看不到世界的变化，或者根本就是害怕世界的变化。。就拿那个来公司要pension的的白人，自己混得老无所养，还歧视别人，和她这种人一般见识范得着吗。你可以说这是阿Q精神，但这是我真实的心态。在微博上看到一句话“怕什么就会想到什么，信什么就会听到什么，让我们恐惧的，不是外面的世界，而是我们的内心”。我觉得说得很有道理，其实人越不自信，越怕被人看不起，就越容易被人歧视，越容易心里受伤。我们中国人聪明，努力，适应能力强，我们不需要在别人的眼光中求得认可。自信的能量是无形的，我认为这是打击种族偏见的很好办法。

 

经常听到周围的同胞抱怨在职场上受到了种族歧视，比方说提升的时候被pass, 裁员的时候被优先，得到了不尽人意的performance review, 或者是不被本地同事接纳尊重等等。其实有些事情不是因为我们的肤色，而是因为我们做事的态度和方法，或者是纯粹的文化差异，不能把受到的不公正待遇都归结于种族歧视。我觉得如果不能认清这一点，就会怨天尤人，自悲自怜，从而失去改善和进取的机会。我这有一个例子。一名泰国华裔员工到人事部投诉他的老板种族歧视。原因是他的老板对别人都很热情，唯独对他视而不见。我和他的老板谈话，他的老板说“我，我，我是黑人，我歧视谁?”经过我的调查，种族歧视并非症结所在，而是这个员工性格极为内向，很少与人交流，他的老板和同事都有点无所适从，不知道该怎么与他打交道，时间一长就形成了一种疏远隔离的状态。除了性格原因之外，这个员工以前在泰国是作工程师的，在加拿大改作机械工，这种落差让他心理上有些自卑。他的老板在员工管理上自然有漏洞，可是这名员工封闭的沟通方式以及自卑心理在很大程度上造成了这种状况的产生。但是他把这件事情错误地归结到了别人对他的种族歧视上，这样他就不太可能对症下药，把精力放在怎么改进自己的沟通方式，怎样调整自己的心态上。另外一个例子是我在读MBA时，我们最后一个学期有一个分数占很大比重的team project,，大家需要自组team，自己去找真正的client，为他们提供consulting 服务。到了最后别人都组好组了，有几个中国同学给剩下了，他们只能自己组成一组，但说实话，首先这个小组就有两大劣势，都不是本地人，不容易找到client, 再就是英文毕竟不是母语，essay 质量受影响。如果我从别人那儿听到这个故事，我很可能认为这是种族歧视。但我就在那个班上，我知道被剩下的这几个中国同学有一个共同的特点，就是上课从来不发言。其实他们中有的有相当丰富的经验和独到的见解，可你不发言，别人就不知道。那些思想活跃，积极发言的中国同学早就被抢走了。同样是中国人，在同一个班上，却有不同的结果，你觉得能把这个归结于种族歧视吗?中国人天生不爱显呗，在教室里职场上也一样。中国人的吃苦耐劳，谦虚谨慎是全世界有名的。我们的老一辈就是那么过来的，也是这么教咱们的。我们相信种瓜得瓜，种豆得豆。可你种的瓜再好，要是不会吆喝，谁来买呀?

 

当我们遇到挫折和困难，有时会不知不觉把它归结到种族歧视上，这是一个easy way out, 你觉得这是out of your control而不去control, 这是别人的问题而不主动去解决。但事实不见得如此，我们因此而错过了自我完善与提高的机会。受害的是谁? 其实还不是自己。

 

当我们调整了我们的心态，仍然遇到真正意义上的种族歧视，我们应该如何处理。我认为种族歧视也分不同的性质，一种是无心的，没有什么太大恶意的，另外一种就是深蒂固毫不掩示的偏见。对于前者，我个人是提醒一下，点到为止，以观后效。比方说我有一个同事，平时关系还挺好的，结果有一次几个人聊天，他来了一句，高速公路上占着左线开八十公里时速的十有八九是中国人。我听了很不受用，尽管我知道他说的有一定的事实根据，我说哎，说话注意点啊，这儿可有中国来的，什么意思嘛，我用的是半开玩笑的口吻。他的脸顿时红了，连连道歉，从此没有再发生类似情况。这种情况我觉得第一次出现(当然也看性质)没有必要反应过激，否则以后别人和你说话会保持高度警惕，最后让自己陷于孤立状态。但如果反复出现，就可能属于根深蒂固且屡次进犯的范畴了，那就不得不采取有步骤的行动。首先你应该向对方明确表示他的言论或行动不能让人接受，他必须马上停止类似的行为。你引用他的言行要具体，而且不要等事情过得太久才去说。你要开始作详细的记录，时间，地点，所言所行，证人等等。如果你警告那个人多次仍然没有改进，你就应该去投诉。可以找你的经理，也可以找人事部，或者both. 人事部得知后会进行调查，和当事人，被投拆者及所有证人分别进行谈话。调查结束后，如果情况属实，人力资源部和部门经理会处理被投诉者并通知当事人。

 

前几天从一个网友那听到他公司的一个总监在全公司大会上谈到单位的网络安全问题，公开用“中国间谍”作为加强网络安全的理由，当时有很多中国员工在场。我个人认为一个公司高管在员工大会上发表这样的言论，不但对中国员工在该公司今后的职业发展造成负面影响，而且缺乏起码的尊重和体谅。我对这位网友的建议是会后问一下在场的其他中国员工的感受，如果都很不爽，可以联名投诉到人事部，请人事部找那个Director谈话，要求他停止发表类似言论。碰到这样的没有什么可碍于情面的。他好意思说你有什么不好意思反对的。如果他们的人事部够专业，他们会明白不妥善处理会给公司造成麻烦，因为加拿大有严格的人权立法，而且发表言论的是公司管理层。当我在网上提供这个建议的时候，另外一个网友说不相信我会有这个胆量冒着丢工作的危险去挑这个头。第一不要低估别人明辨是非的能力，第二直言不等于蛮干，第三我相信有原则，有头脑，且有勇气的人永远走得更远。

 

讲完了我们中国人如何看待以及应对职场上的种族歧视，也顺便谈一下我们中国人自己的种族偏见。说实话中国人对肤色较黑的族裔向来存在歧视。前几年在中国的大学里就有非洲学生游行反种族歧视。在加拿大印巴人比较多，经常听到中国人对于印巴人的微辞。我一开始也对他们本能地有一种不太良好的印象，后来时间长了，有机会有工作中生活中逐步结识一些印巴人，发现他们和我们一样，大部分受过良好教育，聪明而且努力，当然个别不招人待见的也有，但那不能代表所有的印巴人。就象我们中国人中间就没有不招人待见的了吗?肯定有，但不能因此打击一片。在反对别人对我们种族歧视的同时，我们自己也应该保持一个开放的心态，尝试接纳并且欣赏不同的种族，不同的文化，不然我们也变成夜郎自大了。

 

 最后一点，跟职场无关，但跟我们的下一代有关，完全是个人看法。不要在孩子面前贬低别的种族，也不要经常在孩子面前谈你自己遭受的种族歧视。我认识一对夫妇经常在家说中国人受歧视的事儿，才几岁大的孩子居然以自己是中国人为耻，拒上中文学校，嘲笑英文不好的中国人，甚至说想要黄头发蓝眼睛。我们这一代是芒果人，里面黄外面黄，我们的下一代是香蕉人，永远都有那么一种特殊性，我们所能做的也就是从小培养他们健康的心态，be proud of who they are。至于其他，让他们自己慢慢地去体会，去总结，得出他们自己的结论。

 最后引用一句我最近在网上读到的一句话：“做人的最高境界不是一味低调，也不是一味张扬，而是始终如一的不卑不亢”。任何不公平的歧视，在这种人生态度前都会显得苍白无力。欣赏这种境界，与大家共勉。