这么说吧。

social security应该是养老金。但不是政府白给的，是要你连续工作１０年，每年交足额的social security每年积４个点。满４０点后，等你退休了或年龄到时，政府按月发给的津贴。这就象你把钱存在政府那里，到时后政府在把钱还给你一样。但是，一般来说这个钱政府是不会把它摆在银行了当死钱，而是投资到其它项目上去赚钱，象股票之类的。所以，若是投资不当或股市大跌就会出现缺口，这就是目前的现状。

而４０１K则是你自己的退休储蓄，可以投资股票，基金等等。。，获利占不交税，因所有的钱都留在户头里，要等你到年龄取出时才交税。

这二者的差别是，４０１K的投资是你可以掌握的，而social security是你所不能掌握的，由政府来掌握。