鬼谷先生突然问鲁福贵道：“你说那个阿卡德帝国，是在波西斯帝国之前的吧？”鲁福贵道：“这个确实，柏拉图说是两千多年前的事了，阿卡德的宫殿已成一片废墟，泥板书是从宫殿里找到的。波西斯帝国是最近两百年左右的事情。”
鬼谷先生想了想，又问道：“希伯来人去阿吉普特斯之前，是在哪片区域生活？”鲁福贵道：“据柏拉图讲，应该也是在阿卡德帝国疆域内。”孙为突然问道：“师父，你是不是在怀疑阿卡德的这个传说早就存在了，摩西把这个故事改成了希伯来人的？”
鬼谷先生道：“我的确在考虑这个可能性。咱们要看一下两点，第一阿卡德的传说是什么时候出现的，第二摩西是哪个年代的人。这两个故事如此相似，年代比较晚的那个很难说不是抄袭。”鲁福贵道：“据说摩西大概是一千多年前的人，阿卡德的传说是什么时候产生的就不知道了，只知道阿卡德帝国在一千多年前已经覆灭。”
孙为问道：“师父，这种情况下该怎么判断呢？”鬼谷先生沉吟半晌，道：“虽然没有十足的把握，不过我觉得摩西多半是根据阿卡德的传说改编了。”
忠叔问道：“为什么这么说呢？”鬼谷先生道：“从两个故事对比来看，摩西写的诺亚的故事非常精细，造船用什么种类的木头，造完了内外涂松香防水，动物要成对，而阿卡德的传说就描述得粗很多。这种故事编出来的目的就是为了让人敬神，怕神，因为这故事证明神有神力，可以惩罚人，写得越细致越让人相信。老鲁，波西斯帝国的人现在信什么教？”
鲁福贵一怔，答道：“应该是信拜火教，大概也是两三百年前新创立的教派。”鬼谷先生道：“阿卡德的传说里写到的那几个神，波西斯现在还有人信么？”鲁福贵道：“应该是没有了。拜火教已被尊为波西斯的国教，那里的人也不可能去信其他的教。”
鬼谷先生道：“那就是了。阿卡德帝国当时想必也是拜传说里的这些神，现在这些神也没人信了，一个又一个的新教派冒出来，在前人的基础上，故事编得越来越生动，更让人相信这是真实发生过的事情。同样的故事，写得更简单的，更可能会是比较早想到的，因此我推测阿卡德的传说编写年代应该会更早一些。”
孙为道：“师父，诺亚的故事即便写得更细致，我还是觉得不合理。比如所有的动物各出一对到方舟里呆着，这方舟能装得下这么多么？诺亚他们八个人照顾得过来么？洪水持续的这一年里，动物们吃什么，那牛啊马啊羊啊吃草，狮子老虎豹子也吃草么？猛兽不吃肉么？虫子也是一对一对么？方舟上的鸟若是吃了某种虫子，这虫子不得绝种啦？”
鬼谷先生哈哈大笑道：“当然不合理。不过啊，但凡是这些教派，都会以所谓的神和神力来遮掩过去。人家都跟你扯上神了，还有什么不能解释的呐？他们编了这些很细致的情节，那些不去深入想的人就信了，刨根问底的也不会去信他们，你也不用纠结了。”
忠叔道：“他们这个不合理的地方多了去了。比如大洪水之后，全世界只剩下诺亚这一家人，这么说的话，那阿吉普特斯生活的人，不也应该是诺亚的后代么？摩西带领的希伯来人，跟阿吉普特斯的人同是诺亚的后代，既没有相同的信仰，又受到阿吉普特斯国王的压迫，总觉得奇奇怪怪。”
鬼谷先生道：“不必深究了。在我族人的传说里，逃出来的有三个学者，一直到了东方的是我的先祖这一支，还有两支一个向北，一个过了河，但是没有走那么远。我一直在想啊，向北的这是是不是到了海拉斯？过了河的这个会不会是在阿卡德那片区域停了下来？这些地方同样都有关于大洪水的传说，这其中会不会有些关联，不过我现在还想不明白，咱们还是先到了海拉斯再说吧。”
从黄支国往南又走了十几日，终于拐过了南端的角，这日忠叔又跟何谷研究鲁福贵画的海图，总觉得从这里走直线过去阿吉普特斯也不是没有可能，但这种海图画的只是大致方位，两端之间的直线距离却不知道如何计算，但直线距离看起来短了怕不止一倍，着实诱人。
远海行驶的风险主要在于不能靠岸，缺乏淡水补给，但近来据他俩观察，现在这个季节的雨水颇为丰盛，食物可在海中捕捞，若是沿途能遇上几个小岛，还有可能补充些野菜水果。
两人正犹豫不决，鬼谷先生凑过来看了下，却说他能算出个大概来。忠叔大喜，鬼谷先生又把鲁福贵和孙为叫了过来，让孙为来算。
孙为挠挠头，表示这个图形太不规则，不知如何算法，鬼谷先生另拿一块白布过来，在上面按海图勾出原路线的大概轮廓，又在下方连上一条直线，代表忠叔他们想尝试的新路线，如此一来合成了一个长方形，只是左右两边有些倾斜，他对孙为道：“这种图形看起来形如阶梯，可称为梯形。两边夹角不是特别大，既是算个大概，就当方形计算也可。”
孙为想了下，道：“若是这样倒是好计算了，长宽可依布上图形比例而定，新路线长度便只是这方形的一条长边，旧路线是方形的三条边之和。”鬼谷先生笑道：“孺子可教也。”孙为又问道：“可是长度具体多少怎么定呢？”鬼谷先生道：“我们不需要知道具体的长度，你鲁叔也不知道船究竟开了多远。”
忠叔摇头不解问道：“那该如何计算新的路线呢？”鬼谷先生对鲁福贵道：“老鲁，你回忆一下，旧路线用时多久可达？”鲁福贵道：“哎，这可真难倒我啦！多少年前的事儿了，让我好好想想。”
他掐指算来算去，口中念念有词，不一会儿道：“除去运河口到海拉斯那段，剩下的路程应是有一年之久。”何谷道：“这么说来，倒也还不算远。从楚庭到黄支国，往常我们都是要两年的时间才能到。”
鲁福贵道：“这个还不太一样。”他指着图上那个靠近运河口的半岛道：“前面我不是说了么，这个半岛上尽是闪族后裔的部落，加之大半是沙漠地形，商贸往来不太发达，商船在此停靠时间较短，所以这一段会走得比较快些，若是波西斯沿岸那就停得多了。”
孙为在白布上鼓捣半天，他想了个更简单的办法，干脆剪出两根长长的布条，用一根布条铺在图上，比出旧路线的长度做个标记，再用另一根布条比出新路线的长度也标记上，再将两根标记后的布条长度一比较，很容易就估算出旧路线约是新路线长度的三倍距离，比原先想的用方形计算更加准确。
忠叔大赞孙为聪明，道：“这样的话，咱们按四个月路程来估算，加上两个月的余量，也不过六个月便可达。”鬼谷先生道：“海上漂六个月，补给方面有没有问题？”
何谷道：“适才我与李爷合计过了，这个季节海上多雨，只要时常补充雨水，淡水储备应是能至少撑过三、四个月。沿途若是遇到大的海岛，还可补充些水果，大岛上多半也有水源，只是吃的东西种类怕是要少些。”鬼谷先生笑道：“你意思只有鱼虾吃吧。那倒不妨，让为儿每天打几只鸟，就当烤鸡吃，正好练练暗器功夫。只要能碰到海岛，岛上想必也不缺野味。”
那时在海上辨别方位的手段非常有限，即使像忠叔这样有经验的船员，也大多是靠观星和观日来辨位，一旦离开陆地太远，这茫茫大海中很容易迷失方向，所以从来没有人敢这样离开海岸线去远洋行驶半年之久。
珠崖去岘港那一段是忠叔第一次在远海的尝试，基本上没遇到什么问题，现在他信心满满，直觉他的航海生涯即将到达巅峰，大伙儿激动万分，迫不及待地要开始这场伟大的冒险。鲁大总管当即命靠岸采购补给，把那食物清水都备得满满的，裕兴号扯起帆直奔西方驶去。
船行了一个月后，天气逐渐开始变得糟糕起来，连着好几天又是雨又是风的，每天都是阴沉沉的，夜晚看不到星星，白天没有太阳，连风从哪吹来都不知道。
忠叔整日愁眉不展。他向来定位主要就两种手段，一种是靠北极星，看着北极星的方位判断船行的方向，这个何谷也会。另一种就是正午时分对着太阳的方位计算船的南北位置，这种何谷还没学会，现在两种方式都失效了，裕兴号便如同没头的苍蝇般乱行一气，也不知开到了哪里。
这日忠叔突然想到，不如问一下鬼谷先生，看他有没有什么好主意，哪知鬼谷先生听了以后尴尬笑道：“老夫一向自负天文地理无所不通，唯独这海上…咳咳…”不过他转念一想，又道：“你等等，我这还有些祖上传下来的玩意儿，待我去找找看看，说不定有什么能派上用场的。”
鬼谷先生回去船舱里翻找半天，喜滋滋地拿了两个物事出来，大伙儿都围过来看是什么宝贝，鬼谷先生拿起一个木制的小车，年代显是极为久远，木头都发黄了，幸得表面涂了一层漆，还没有腐坏。这车便如那马拉的车一样，有四个轮子。
车头上立着一个栩栩如生的木头小人，小人的一只手举起指向前方，孙为抢在手里，放在甲板上滚动，连叫好玩，鬼谷先生笑着打了孙为屁股一下，道：“传说黄帝当年大战蚩尤，蚩尤作法施起大雾，黄帝的军队在迷雾中失了方向，他便造指南车率军冲出迷雾。我爷爷的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷…”孙为抬起头来问道：“师父，究竟是哪个爷爷啊？”
鬼谷先生道：“哎，我也不记得到底是哪个爷爷了，总之就是师父很久以前的祖先，有个特别厉害的，他就仿制了一个指南车出来。”孙为拿这小车在地上滚了几下，不论他将小车往左还是往右推，车上的小人始终指向一个方向，喜得他抓耳挠腮道：“那这下就知道方向啦！”
忠叔疑惑地问道：“先生，我们这是在船上，这小车又不能在海面上滚动，这还是定不了方向啊？”
鬼谷先生道：“这不过是个小玩具，靠它定位还不行。黄帝造的这种指南车，其实并不是真正指着南方，它的原理是在两边车轮转向时，考虑到内外车轮转动幅度不同而设计出来的，车上小人只管指一个方向，至于是东南西北哪一个，它是不管的。不过我的爹爹又做了一个，这个玩意儿是能真正确定方向的。”
他拿起第二个，是个木头做的圆盘，这圆盘上标着东南西北四个方位，中心有一根铁针，铁针尾部被两个圆形的小木片夹在圆心，却可以自由转动。他拿手指轻轻一拨铁针，这针在圆盘上转了几圈停下来，针头正好指向盘上标记为北的方位。
鲁福贵叫道：“哎，我想起来了，官衙里好像也有个什么东西能辨认方向的，他们叫司什么的…”鬼谷先生道：“你说的那个叫司南，是一个勺子在圆盘上转动，对吧？”鲁福贵道：“对对对！就是那个东西，不过我也只在官衙里见过一次，民间没有这玩意儿。”
鬼谷先生道：“我爹爹研究过，司南这个东西，它那个勺子是用天然磁石打磨而成，因它比较笨重，所以最后的指向常有偏差。后来我爹爹无意间发现，将铁片靠近磁石，一段时间后铁片也会产生磁性，因此他就打磨了一根铁针，又用磁石给铁针加上了磁性，最后做出了这个简单易用的小玩意儿出来。”
忠叔大喜道：“哎，说实话我们海上那套办法，一直都不是那么精准，既要靠眼睛看，又得靠天吃饭，这天气一坏，那真是无计可施。有了先生这个小司南相助，这下我们就好办了。”
忠叔拿着小司南走到船头，对着裕兴号行驶前方比划了一下，发现是在向西南方向行驶，忙让何谷调整航向到正西。东南西北的问题是没了，不过航线上的南北偏移问题还没解决，前面几天失了方向，也不知比原定的航线是往南偏了，还是往北偏了些，总共偏了多少？但这暂时也没什么办法，他想，就一直往西去吧。
