人的脖颈处极为坚硬，要一剑砍断绝非易事，是以拉杰这一剑砍下已用上了全力，阮思楚自知不能幸免，索性闭上眼睛引颈待戮，待鬼谷先生看到时已来不及出手阻拦，眼看阮思楚便要血溅当场，这时突然铛的一声，另一柄剑挥出，将拉杰的剑给挡开。
刚才事出突然，众人都来不及反应，待定下来看时，原来是库马尔一剑挡住了拉杰。拉杰很是生气，对着库马尔叽里咕噜地说了些话，库马尔简短回了他几句，之后就不再理他，阿奴文陀严厉地说了两句，拉杰便不吭声了。
他俩讲的是占族话，众人听不懂，但猜到大意应该就是拉杰质问库马尔为什么要阻止他杀掉阮思楚，阿奴文陀则是让他俩不要再吵了，至于库马尔回答说的是什么，那就不得而知了。
瓦妮塔惊魂未定，吓得腿都软了，得亏两旁的侍女架住了她，才不至于一下坐在地上，阮思楚本以为自己已人头落地，却发现还活着，也睁开了眼来。
鬼谷先生也长出了一口气，这时左首的老祭司巴拉特又是轻轻一声咳嗽，阿奴文陀回过神来问道：“老先生不是说要取这二人的性命么？拉杰正是要取这小贼的性命，你却为何如此惊慌？”鬼谷先生奇道：“我几时说要取这二人的性命？”
孙为抽抽搭搭地在后面小声说道：“师父，我还以为，以为你真要杀阮大哥呢。”鬼谷先生拍拍他的肩膀想了想，哈哈大笑道：“拉姜误会了。老夫刚才说，我要这二人的性命，意思是把他们两人都交给我，不是要杀了他俩。”
忠叔鲁福贵等人登时恍然大悟，原来鬼谷先生说了这么多，不过都是铺垫，这时候傻子都能看得出来，他不过是想以燕窝利诱阿奴文陀，换得阮思楚和瓦妮塔逃出生天，只不过“要这二人的性命”与“要取这二人的性命”的意思实在太易混淆，仅这一字之差，阮思楚的脑袋险些就没了。
鬼谷先生又道：“二十万两白银，两万两黄金，换这二人性命，拉姜意下如何？从此以后，就当没了她这个女儿，岘港占族得了这笔天大的财富，从今往后富可敌国，那还不是要风得风，要雨得雨！”鲁福贵心道鬼谷先生果然好算计，若只是跟人说两千只燕窝，听的人也未必有多少感觉，他却能想到把这燕窝换算成白银黄金，那就变成了一个骇人听闻的数字，不由得听者不动心。
阿奴文陀着实心动。占族本是俱卢国后代迁移至此形成的部落，地盘不大，根基也不稳，更不似中原诸国有完善的政治组织，如何发展经济，促进生产，如何税收，如何管理人民，各方面都差了多少，所以才要结交各国，或联姻或送礼，为的都是打稳根基。眼下这一笔天大的财富唾手可得，只需交换阮思楚和瓦妮塔这两人即可，这的确让他犹豫不决。
瓦妮塔一颗心都在阮思楚这贼小子身上，纵然杀了阮思楚，能顺利把瓦妮塔嫁去扶南国，万一瓦妮塔在扶南国又哭又闹的，这将来还不知道是什么情况。他久久没有出声，思来想去，都觉得这看上去确实是笔合算的买卖，心念动处正要出言答允，老祭司巴拉特又是重重的一声咳嗽，眼神凌厉地盯了他一下，他突然反应过来，厉声说道：“好你个老头子，险些中了你的奸计！”
鬼谷先生眼观六路耳听八方，看着阿奴文陀心思已经活动，却被老祭司这一声咳嗽醒悟过来，就在这电光火石之间他回想刚才种种，突然一直以来让他不安疑惑的事情，终于被他想明白了。
阿奴文陀大喊了一句占族话，身边的三个卫士立刻把他围了起来，一个站他前面，另两个护住了他左右两边，一个卫士护住了老祭司巴拉特，大厅两边的卫士纷纷把剑拔出来，抵住了众人的后心。
阿奴文陀突然发难，这一下情势突变，众人措手不及，全部呆住，阿奴文陀叫道：“瓦妮塔生为刹帝利，绝不可能与一个贱民通婚，给家族蒙羞，除非她死了！你口口声声只是想用燕窝诱惑于我，想跟我做交易，那是做梦！今天你们要是想活下去，采燕窝这事，你答应也得答应，不答应也得答应！”
鬼谷先生看着他，似笑非笑地说道：“这么说，这事你是绝不会同意啦？”阿奴文陀冷笑道：“此事绝无可能。你们一干人的性命都不保，竟然痴心妄想要跟我谈条件，可笑啊可笑！”鬼谷先生笑道：“也罢，我本来也没指望你会同意。”
冰凉的剑尖抵在后心，鲁福贵跟何谷两人全身直冒冷汗，忠叔不动声色暗自盘算，只是观察许久，却想不到脱身之策，心内越来越焦急。阿奴文陀厉声道：“老东西不用再废话了，我只问你一次，采燕窝之事你究竟是答应还是不答应？”
鬼谷先生哈哈大笑道：“答不答应的，我说了不算，你得问他！”说罢拿手向鲁福贵一指，所有人的眼光都随着他这么一指向鲁福贵望去，鲁福贵愕然问道：“问我？”
就在此时只听得十数声闷哼从众人身后那些卫士口里发出，地上叮叮当当掉落一堆铁珠，他们一个个神情委顿，手中的剑拿捏不住又是一阵叮里哐啷掉在地上。
阿奴文陀被三个卫士护住连连后退，那老祭司巴拉特正要去拿手边的佩剑，却忽然感觉脖子上一凉，登时停住不动，库马尔和拉杰齐声惊呼，拔剑正欲上前，鬼谷先生手握长剑冷冷地道：“谁都别动。”
阮思楚身边的一个卫士正伸手要拔剑，鬼谷先生衣袖轻抬，但听破空声响，他惨叫一声倒在地上，库马尔和拉杰低头一看，他眉心被穿了个大洞，鲜血正汨汨向外流出，一枚铁珠波的一声嵌在柱子上。鬼谷先生须发皆张，如炸雷般怒吼一声：“我说过了，都别动！”
这下真的谁也不敢再动了。
会客厅里一片寂静，连忠叔他们也都被吓到了，所有人大气都不敢出一下，静到便是一根针掉下来也能听得清清楚楚。
鬼谷先生向忠叔他们使个眼色，阴沉着脸道：“都到我身边来。”又跟孙为说道：“为儿，去把那些铁珠捡起来给我。”何谷和忠叔去把鲁福贵连人带轮椅推了过来，孙为把地上的铁珠都装进衣兜里拿给鬼谷先生。
鬼谷先生想起阮思楚还在拉杰和库马尔那边，道：“你们二人向后退。”拉杰和库马尔面面相觑，谁也不肯动一步，只听嗖嗖两声袭来，两人持剑右手被铁珠打得疼痛欲裂，长剑应声掉落在地，鬼谷先生一瞪眼，他俩只好服服帖帖向后退去。
阮思楚身旁还有一个卫士，此时脸色煞白，被吓得两腿不住的抖，他突然大叫一声“妖怪！你是妖怪！”扔了手中长剑，转身发足狂奔，向会客厅外逃去，刚逃得两三步，也是一声闷哼倒在地上，随即一颗铁珠从他身上掉落。
鬼谷先生长出了一口气，脸色好了许多，道：“忠叔，何谷，你们去把阮兄弟带过来。为儿，捡铁珠，再把瓦妮塔带过来。”忠叔他们把阮思楚扶过来解开绳索去了口里的麻核，孙为去拉瓦妮塔，旁边侍女紧张得忘了松手，鬼谷先生又是一眼瞪过来，这些侍女这才吓得连忙松开，瓦妮塔过来扑到阮思楚身上，一对恋人紧抱在一起，喜极而泣。
众人从来没见过鬼谷先生如此凶悍的一面，鲁福贵小声对忠叔说道：“不要说别人了，刚才我差点吓得尿了裤子。”孙为也悄声道：“我已经尿出来了，师父刚才好凶好凶啊！”何谷哭丧着脸道：“连我也被吓尿了。”忠叔低头一瞥，两人裤裆处果然都湿了一大块，忍不住笑出声来。
孙为问起刚才事情，原来临出门前，鬼谷先生找到之前定做的那一批铁珠，匆匆忙忙抓了一把在兜里带上，他向来随身不带暗器，进王府前必然又要卸去身上兵刃，这批铁珠便是备作暗器使用。
只可惜他只带了十余个铁珠在手上，适才情势极为凶险，众人纷纷受制，他苦思之下，唯有先一击制住众卫士才有脱困可能，便佯指鲁福贵来了一招声东击西，趁所有人注意力集中到鲁福贵身上时，手里铁珠连珠价般打出，不偏不倚，个个都打中了身上的关元大穴，众卫士于是纷纷倒地。
此时他铁珠打得只剩最后一颗，趁乱向老祭司攻去，老祭司身旁的卫士身手不错，颇有两下子，可哪敌得过鬼谷先生？鬼谷先生身形如鬼魅般欺上前来，那卫士不及拔剑，才闪得一闪便被点倒在地，鬼谷先生便顺手夺了长剑，架在巴拉特的脖子上。
他本不欲伤人性命，是以先前手下都留了劲力，只是他刚说了不要动，偏生阮思楚身边那个卫士就蠢蠢欲动，这次他存心立威，全力打出铁珠，那卫士竟被这最后一颗铁珠打穿头盖骨当场毙命，在场人等见他露了如此盖世神功，自是再也无人敢动一下了。
鬼谷先生讲起来轻描淡写，众人回想起来刚才情景，却每一步都是险中又险，不容有失。库马尔和拉杰听他说起刚才击毙卫士的原来是手中最后一颗铁珠，不禁心中大悔：早知如此，当时便冲上去制住一两个人，权当人质也好，如今己方处处受制，已是毫无筹码可言。
鬼谷先生一击得手，众人处境暂时安全，紧绷的神经也放松了下来。那边三个卫士护着阿奴文陀悄悄地想要移动，鬼谷先生又是一眼瞪过去，四人只好停下来，只是腿一直抖个不停，甚是滑稽，鬼谷先生笑道：“现在你可同意了？”
阿奴文陀不光是腿抖，说话也颤抖不成声道：“小人…老先生…饶命…”忠叔和鲁福贵鄙夷地看他一眼，心道这拉姜贵为部落之王，竟如此没有骨气。鬼谷先生笑道：“这也怪不得你，你本来也不是管事的。”转头对老祭司笑道：“拉姜，你说是也不是？”
鬼谷先生这句“拉姜”一出口，众人尽皆愕然，只见那本来无精打采的老祭司，双眼突然精光闪闪，简直如同变了一个人似的，老祭司看了一眼兀自在三个卫士那边发抖的那人，干笑两声道：“此拉姜非阿奴文陀，此巴拉特却是拉姜。老先生果然好眼力，我便是阿奴文陀.拉奥，却不知老先生是如何识破我的？”
原来这阿奴文陀.拉奥生性极为谨慎，但凡有陌生人的场合，时常让祭司巴拉特扮做自己主持局面。陌生人本也不识得他的长相，他只需扮做老态龙钟，昏昏欲睡没有精气神的模样，便没人知道。若是骤然遇险，敌人的目标也只是那个假阿奴文陀，他则可以从容脱身。
两个儿子熟知父亲习性，自然知道，但不会说。瓦妮塔跟她父亲早就翻了脸，几年不曾叫过一声父亲。她进来后，全部注意力都在阮思楚身上，哪会顾得上其他人？
阮思楚和黄匹倒是认得真正的阿奴文陀，只是他俩被押进来的时候头戴黑罩口塞麻核，即便取了头罩之后也是连话都讲不出来，更没想到要去揭破身份。黄匹被放之后便离开了，阮思楚则一直口不能言，可是阮思楚揭开头罩后用奇怪的眼光看向老祭司，被鬼谷先生敏锐地发现了这一点，只是他当时并没有想明白为什么。
库马尔和拉杰在厅里对这假阿奴文陀自始至终没叫过一声“父亲”或“父王”，鬼谷先生说到上个月拉姜五十大寿的时候，他看着那个假的阿奴文陀，觉得他至少有七十岁上下，又看了看同为五十岁左右的忠叔和鲁福贵，比较之下更觉不合理，心里不安的感觉也越来越强烈。
鬼谷先生辩才犀利，假阿奴文陀往往被说得语塞，这时真阿奴文陀实在忍不住，便以低声咳嗽提醒。初时的一两声咳嗽，鬼谷先生也没有留意到，直到最后假阿奴文陀险些应允燕窝换人的条件，老祭司情急之下重重的咳嗽了一声，还瞪了他一眼，鬼谷先生这下终于把之前观察到的细节全部串了起来，从那时起他便断定，老祭司才是真正的拉姜。
真阿奴文陀听鬼谷先生讲完，谓然叹道：“我自以为行事天衣无缝，没想到百密一疏，还是被老先生识破了。老先生今年高寿？”孙为道：“我师父八十岁啦。”
阿奴文陀喃喃自语道：“八十岁…”又问道：“记得周文王遇姜太公时，姜太公也是八十岁，他二人终破殷商立下周朝数百年基业。似老先生这般绝世才华武功，何不效仿姜太公，与我携手共成大业？”鲁福贵捧腹笑道：“你可去你的吧！我家先生要是真想拜相封爵，还轮得到你来请他么？”
