王陽明曾言之：“書札往來，終不若面語之能盡，且易使人溺情於文辭，崇浮氣而長勝心。求其説之無病，而不知其心病之已多矣。此近世之通患，賢知者不免焉，不可以不察也。”（《答方叔賢己卯》）重辭采易荒於意，偏抒情易疏於理，此尺牘實用與審美之維谷。
“書題段”者，尺牘之格式也，承”稱謂”而下。或有以其與”稱謂”合屬者，實非也。古人以卑達尊，不敢直名其人，乃假物以稱之。如“閣下”者，謂不敢直致其人，僅得達於其所居之下，或其從者耳；稱“左右”者，亦託其左右之人以轉達之意，皆不敢逕達也。若上書父母，則曰“膝下”；對尊長，稱“尊鑒”、“鈞鑒”；對平輩，曰“台鑒”、“賜鑒”；親暱則用“如晤”、“如握”。凡此之類，書題非稱謂，乃所以補其資格者，亦漢文之一端也。
“前介段”者，尺牘之開端也，為正文之前導。其旨在承接上下，以為過渡，辭采非所重，特為橋梁耳。初學為書，常苦頭緒紛然，不知所起。若隨事起筆，或追述前情，或引言往事，則可以漸入正文矣。
下引姚鼐與方來青書以證格式，此札取自《惜抱軒尺牘 補編 卷二》。
來青先生，足下：
頻時闕啓，馳企維深！恭維二兄大人自涖中州，敷猷期月；廓清奏績，和氣斯流；野有更蘇之氓，天轉降祥之運；仁德彌勤於懷保，嘉謨益著於旬宣。兹當大賢崧降之辰，正逢萬寶秋登之候；歌謠載播，朝野同欣；况其附鄉曲之情，與族婣之末者乎？鼐以衰邁，又兼道遠，不獲遄趨鈴閣，舉觴賓階，遙切神依，祝增眉夀！鼐近託庇，癡頑尙如舊態。專肅短函，馳表長憶，恭請台安，伏維鑒照，不宣。
姚鼐頓首
某年某月某日
試析如下：
稱謂段：來青先生，
書題段：足下：
前介段：頻時闕啓，馳企維深！
恭維段：恭維二兄大人自涖中州，敷猷期月；廓清奏績，和氣斯流；野有更蘇之氓，天轉降祥之運；仁德彌勤於懷保，嘉謨益著於旬宣。
本事段：兹當大賢崧降之辰，正逢萬寶秋登之候；歌謠載播，朝野同欣；况其附鄉曲之情，與族婣之末者乎？鼐以衰邁，又兼道遠，不獲遄趨鈴閣，舉觴賓階，遙切神依，祝增眉夀！
附述段：鼐近託庇，癡頑尙如舊態。
結束段：專肅短函，馳表長憶，恭請台安，伏維鑒照，不宣。
署押段：姚鼐頓首
記時段：某年某月某日
人名，詞語釋義：
姚鼐，字姬傳，齋號惜抱軒，世稱惜抱先生，安慶桐城人。乾隆二十八年進士，選庶吉士，改禮部主事。四庫館開，充纂修官。書成，以御史記名，乞養歸。工為古文，清約寡欲，接人極和藹，無貴賤皆樂與盡懽；而義所不可，則確乎不易其所守。世言學品兼備。
敷猷：猷，圖謀；敷，傳佈；就職布施政敎。
更蘇：復原，恢復
崧降：壽辰。詩：“崧生嶽降”。
秋登：秋季穀物成熟。
族婣：族姻
鈴閣：將帥居住辦公之地。
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