第五十五章 残杯新盏，茶温意稠
伙夫离去时那几乎算得上仓皇的背影，以及关门后重新笼罩下来的寂静，像一层无形的薄纱，轻轻覆在沈芷的心头，带来一种微妙的滞重感。她端坐在蒲团上，指尖无意识地摩挲着矮几边缘温润的木纹，思绪却在无声地翻腾。
此刻，是走，是留？
若立刻起身告辞，似乎显得过于急迫，甚至有些失礼。毕竟，对方是堂主，破例邀她至此，共享了这顿虽沉默却也算“共处”的晚餐，甚至将他个人标识的碗筷让与她用。饭毕即走，拍拍衣袖不留片云，怎么看都透着一种不识好歹的疏离与生硬。
可若不走，又能如何？
他显然从一开始，就没有将她引入隔壁那真正汇聚了谷中智慧、正被难题焦灼炙烤着的“匠者密议楼”的打算。
她是什么身份？一个协议未明、去留未定、甚至带着“麻烦”与“可疑”标签的“诡匠”。主动提出参与核心讨论，不仅唐突，更可能逾越了某种无形的界限。万一他们商议的并非纯粹的机关术难题，而是涉及谷中机密、外界关联、乃至某些她根本不懂也不该触碰的要务，她的在场，只会是尴尬与忌讳。
然而，吃完饭，就这么干坐着？陆泊然显然也没有开启话头、与她“深谈”的迹象。他的静默，如同这塔身的岩石，自然、稳固，仿佛本应如此。她若再枯坐下去，倒显得像是她赖着不走，平白耽误他宝贵的时间，不能去做真正属于他的“正事”。
进退维谷。细微的焦虑如同蔓草，悄然缠上心尖。沈芷甚至能感觉到自己背脊微微绷紧，是一种在陌生且充满不确定性的环境里，身体本能的戒备与权衡。
就在她心绪纷扰、几乎要按捺不住那股想要起身告辞的冲动时，对面的陆泊然动了。
他并未看她，只是极其自然地起身，走向房间一隅。那里有一个小巧的、以暗色石块垒砌的方形火炉，炉膛内余烬未熄，泛着暗红的光。他拿起一旁银壶，注入清水，置于炉上，又用火钳拨了拨炭火，动作娴熟得仿佛做过千百遍。
很快，细微的、沈芷无法听见的“滋滋”声伴随着升腾的白汽，在安静的室内勾勒出温暖的轨迹。淡淡的茶香，随着水温的升高，开始一丝丝、一缕缕地弥散开来，逐渐压过了饭菜残留的气息，带来一种清冽宁神的安抚。
沈芷的目光，不由自主地追随着他的动作。看着他挺拔的背影在炉火朦胧的光晕里微微晃动，看着他挽起一丝不苟的袖口，露出线条清晰的小臂。烧水煮茶，这是一个寻常却又带着某种延续意味的举动——仿佛晚餐并未结束，只是进入了另一个更为闲适的阶段。
她的心却因此微微一沉。
倘若他准备的，依旧只有一套茶具，一个茶壶配一个孤零零的茶杯，如同他那辆马车里的陈设，那么，这便是一个清晰的信号：茶，或许只是他个人餐后的习惯，与她无关。届时，她便有了最得体不过的告辞理由——不打扰堂主品茗静思。
她屏息等待着，目光落在陆泊然转身走向另一侧的多宝格。
然后，她看见他伸出手，从格中取出的，并非预想中的一壶一杯。
而是一把熟悉的青瓷壶，以及——两只同样釉色温润、造型古雅的青瓷茶杯。
沈芷的呼吸几不可查地滞了一瞬。
那套茶具，与当初南下归途、马车内小桌台上的那一套，一模一样。不，并非完全一样。她记得清楚，马车里只有一只茶杯。而此刻，他手中是两只。
她当然不会知道，这套茶具确有两份，但每一份，都遵循着陆泊然旧日的习惯：一壶，一杯。
自那天马车中，她因剧咳饮下他递来的半盏残茶后，那只沾染了她气息与温度的茶杯，便被陆泊然带离了车厢。他无法向自己解释这举动，只是下意识觉得，那杯子不再适合留在那方象征绝对独处的移动空间里。扔掉？似乎有些莫名的浪费与…不妥。继续使用？指尖触及杯壁时，总会掠过一丝极淡的、挥之不去的异样。
于是，它被洗净，收进了这塔顶静室的多宝格深处，像一个被悄然封存的、无需被记起也无须被丢弃的秘密。连他自己也未曾料到，这只“多余”的茶杯，竟会在这样一个看似平常又极不平常的夜晚，被再次取出，与另一只崭新的杯子并列，用以招待同一位饮茶之人。
陆泊然托着茶盘走了回来，步履平稳。他将茶盘轻轻放在矮几空处，青瓷壶嘴氤氲出袅袅白气，两只茶杯并立，釉色在琉璃灯光下流淌着静谧的光泽。
他没有看沈芷，径自执壶，手腕稳定地倾斜，浅金色的茶汤划出一道优美的弧线，注入其中一只杯子，七分满，恰好。然后是另一只。
茶香愈发浓郁，带着山泉的清甜与茶叶的微涩，充盈了两人之间有限的空间。
做完这一切，他才抬起眼，目光平静地看向沈芷，并未言语，只是将那杯先斟好的茶，往她的方向轻轻推了近半尺。
一个无声的邀请，清晰明了。
沈芷看着眼前那杯微微荡漾着金波的茶汤，看着杯壁上与她记忆中别无二致的细腻纹路，又看向对面那张在茶烟后面容显得有些朦胧的清隽脸庞。所有的纠结、权衡、去留的思量，在这一刻，仿佛都被这突如其来的第二只茶杯，和这杯被推至面前的暖茶，轻轻搅散了。
走不了了。
至少，这杯茶喝完之前，走不了了。
一种比晚餐时更甚，却又截然不同的微妙气氛，随着茶香的蒸腾，悄然弥漫开来。它不再仅仅是尴尬或沉默的对峙，而是混合了一种难以言喻的、近乎“延续”与“共享”的意味。那只曾经盛过两人交融气息的旧杯，与一只崭新的杯子并立，仿佛在无声地诉说着某种隐秘的联结，与一次破例的、独属于此刻的款待。
沈芷伸出手，指尖触到杯壁，温热的触感顺着经络蔓延上来。她端起茶杯，浅浅啜了一口。茶汤滚过舌尖，滋味清醇回甘。
陆泊然也端起了属于他的那一杯，目光落在杯中茶汤漾起的细微涟漪上，浓密的眼睫垂落，掩去了眸底深处一闪而过的、连自己都未能完全捕捉的复杂心绪。
静室无声，唯有茶香袅袅，将两人笼罩在一片心照不宣的、极致暧昧的暖雾里。
茶汤氤氲的热气在两人之间袅袅盘旋，试图软化那层无形的沉默。沈芷原以为，这番对坐品茗，大约会同方才对案共食一样，在一种极致的安静中开始，又在那份无声的尴尬里结束。
然而，就在她垂眸看着杯中浮沉的茶叶时，余光瞥见陆泊然搁下了茶杯，唇瓣微启。她立刻抬起眼，目光精准地锁住他的唇形。
“这些时日，在谷中……可还习惯？” 他的声音透过胸腔轻微的震动传来，语气平淡得像是在询问一件最寻常不过的公事，字句清晰，没有多余的情绪。
沈芷略略放松了紧绷的肩颈。这是一个安全的话题。她点点头，依照唇语给予的节奏，平稳地回应：“劳陆先生挂心。谷中衣食周全，茶心苑也很舒适，并无不惯。” 她斟酌了一下，补充道，“只是初来乍到，许多规矩尚在摸索，若有不当之处，还请先生指正。”
陆泊然微微颔首，指尖无意识地在温热的杯壁上轻轻摩挲了一下，目光落在她平静的脸上，似乎想从那片沉静中看出些什么。短暂的沉默后，他问：“侍女们……可还周到？”
“很周到。” 沈芷答得很快，“事事妥帖，费心了。” 她想起那些频繁“路过”的窥探目光，心下微哂，面上却依旧淡然。
几句寻常的问答，像投入深潭的小石子，漾开的涟漪有限，很快便恢复了表面的平静。但这份开口，打破了晚餐时纯粹的哑默。
沈芷心中念头急转：机会难得。下一次能这般与他独处，不知要等到何时。协议未定，身份不明，茶心苑虽好，终究是悬在半空的暂栖之地。她需要将话说开，至少要探明他对自己究竟是何安排。
于是，她深吸一口气，抬起眼，目光坦然地迎向陆泊然，唇瓣开合，语调清晰平缓，仿佛在陈述一件再自然不过的事情：
“陆先生，我在茶心苑已叨扰半月有余。听侍女们偶尔提起，老堂主在时，陆机堂内宅偶尔也有诡匠出入。但自先生十岁继任堂主后，诡匠们便鲜少踏入内宅了。” 她顿了顿，观察着陆泊然的神色，见他依旧安静听着，只是捏着茶杯的手指似乎细微地收紧了些。
她继续道，“我也听说了，茶心苑原是先生儿时的居所，先生偶尔还会将那里用作书房。以我如今……一直占着先生的旧居，怕是不太妥当。不知先生可否……像对待谷中其他诡匠那般，在谷内为我安排一处合宜的居所？”
她的语气里没有抱怨，没有试探，甚至带着一丝就事论事的诚恳。“这些天我也看明白了，陆机谷不养闲人。我这半月来无所事事，生活起居却有人精心伺候，心中实在难安。若能有个明确的去处，无论是参与谷中事务，或是钻研些力所能及的技艺，总好过现在这般……虚耗光阴。”
她说得条理清晰，合情合理，每一个字都像是深思熟虑后的结果。在她自己听来，这要求再正当不过。她并未留意到，对面陆泊然在听到“搬出茶心苑”、“安排去处”这些字眼时，那原本平静无波的眼底，有什么东西微微沉了下去。捏着青瓷杯的指节，因用力而显出淡淡的青白，杯中的茶汤泛起一圈极细密的涟漪。
一股莫名的、难以名状的烦躁，毫无预兆地自心底升起，让他素来清晰冷静的思绪，出现了一瞬的滞涩。他不明白这股情绪从何而来，只觉得她这般急着划清界限、将自己归入“诡匠”之列、迫不及待想要离开那片被他默许她踏入的私密领域的姿态，让他……很不舒服。
沈芷只见他安静地坐着，一手轻捏茶杯，目光落在桌面某处，仿佛在专注聆听。她心中暗忖：铺垫已够，该切入正题了。图纸，无名锁，这才是关键。但他收下图纸后至今缄默，回避深谈，是否触及了他某些不愿示人的雷区？此刻贸然提起，是否明智？
脑中思绪飞转，电光石火间，她决定先迂回试探。她调整了一下坐姿，目光依旧落在陆泊然的唇上，语气放得更缓，带上了一丝恰到好处的、关于自身局限的坦诚：
“先生也知道，我这双手因旧伤所累，确实无法进行太精细的机关操作，这一点，怕是要让先生失望了。” 她微微蜷起搁在膝上的手指，那上面的旧疤在灯光下清晰可见。
“不过，绘制图纸，或是在机关理论、逻辑推演、结构解析这些方面，我自觉……尚可胜任。” 她抬眼，目光清澈，“我听说，谷中的诡匠们被带回后，陆机堂会给予他们足够的自由，让他们在机关术的天地里，攀登各自所能企及的高峰。这……也是我所向往的。”
她将话题又绕了回来，但这次指向更明确：“所以，无论是搬出茶心苑，还是获得一个更明确的身份与位置，我都希望能像其他诡匠一样，有机会在技艺上有所精进，而非一直……闲置。”
她说完，便静静地等待着。室内茶香依旧，却仿佛凝滞了。
陆泊然一直沉默着。自从听到她提出要搬离茶心苑，那股莫名的烦躁就盘踞心头，挥之不去。此刻，又听她一口一个“诡匠”，口口声声要将自己归入那群被父亲带回、性情各异、被谷中规矩束缚也利用着的“危险天才”之列，心中那点烦躁骤然被放大了，夹杂着一丝连他自己都未曾察觉的……恼怒。
她怎么就是不明白？
在他这里，她从一开始，就和那些人不一样。
这种“不一样”的感觉模糊而强烈，他无法清晰定义，却本能地抗拒着她将自己推向那个冰冷而标签化的类别。
终于，在她又一次提及“像其他诡匠一样”时，那股积聚的情绪冲破了惯常的克制。他倏然抬眼，目光直直地撞进她等待答案的眼眸里，那双总是平静无波的浅褐色瞳孔深处，似乎有暗流急涌。
他开口，声音比平时低沉了几分，甚至带着一丝他自己都未察觉的急促与生硬，清晰地、一字一顿地，将那句在心底盘旋了片刻的话，吐露出来：
“你跟他们不一样。”
他顿了一下，仿佛也在消化自己这句脱口而出的话，但看着沈芷眼中掠过的错愕，某种更清晰的认知伴随着烦躁破土而出，让他紧接着补完了后半句，语气斩钉截铁，不容置疑：
“他们是我父亲带回来的。”
“你在我这里，” 他的目光紧紧锁着她，像是要透过她的眼睛，将这句话钉入她的意识深处，“不是诡匠。”
话音落下，室内一片死寂。
沈芷彻底怔住了，连唇语都忘了继续解读，只是怔怔地望着他。他那句“你在我这里，不是诡匠”，像一道惊雷，猝不及防地劈开了她之前所有的预设和猜测。
不是诡匠？
那是什么？
陆泊然似乎也意识到了自己这句话带来的冲击，以及其中蕴含的、远超他目前所能厘清的复杂意味。他紧抿着唇，避开了沈芷探究的目光，重新端起那杯已然微凉的茶，一饮而尽。仿佛想用那点残余的茶汤，压下喉间莫名的干涩，和心头那片骤然掀起的、连他自己都感到陌生的惊涛骇浪。
暧昧的暖雾被这句石破天惊的否认搅动，露出了底下更加深邃难测、也更为汹涌的暗流。沈芷的心，在最初的震惊过后，开始不受控制地加速跳动起来。
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