人类起源于东非大裂谷。从这个地区的维多利亚湖流淌出世界上最长的河，尼罗河。这条河河道并不宽。黛绿色清净的河水缓缓穿行在黄色的沙土中，别有一番景致。尼罗河一直蜿蜒往北，在流进地中海之前，分出十二条支流，冲积出一片三角洲。
早期的尼罗河流域没有人居住。每年东非高山融化的雪水冲刷下来，造成河水泛滥。古代人类都分散居住在当时温暖潮湿的撒哈拉以及红海沿岸等地区。然而气候变得炎热干燥，人类才被迫迁到尼罗河河谷。尼罗河泛滥虽然猛烈，但是汛期非常有规律，事先可以准备。而泛滥带来肥沃的土壤，适合植物生长。古埃及人认为这样的黑土象征生命，沙漠的红土象征了死亡。古埃及人开始在尼罗河下游流域的耕耘。小麦，大麦，还有牛等农牧作物都是从新月沃地引进来的。每年的六月到九月是汛期，十月到来年的二月播种，庄稼生长，三月到五月就是收获季节了。古埃及人的这种生活持续了几千年。古埃及人的文化受到两河流域文化的深远影响。考古出土的五千四百多年前的象牙刀具和黑曜石刀具上就有明显的两河流域特征的图案。
古埃及人的来历至今没有定论，古基因学的研究也无法确认。我们只能笼统地说他们是原住的非闪米特族的亚非人。古埃及人的血统里有南方的努比亚人的成份。努比亚人肤色黝黑，但是面容非常精致。
古埃及人传说中的历史没有苏美人那么夸张，那么久远，但是也能追溯到五六千年前。古埃及沿着尼罗河已经形成了两个王国。靠南边的在尼罗河上游的称为上埃及，国都定在猎鹰城。估计当时的猎鹰城里已经有上万人居住。国王戴柱形的白冠。靠北边的尼罗河下游和三角洲的称为下埃及，国都是太阳城。国王的头饰是有眼镜蛇装饰的红色王冠。五千一百年前，南边的美尼斯（纳尔迈）统一了上埃及和下埃及。这个事件刻画在一块纪念石板上。美尼斯在上下埃及的中心地建立了一个新的都城孟斐斯。埃及人王国的建立甚至早于两河流域的苏美尔人。以后的埃及国王，也就是法老，大都戴有红白合体的双王冠，以象征统一的王权。
大概在同一个时期，古埃及人发明了象形文字，并且非常虔诚地用它记录历史。有了文字，便有了信史。以后我们可以专门探讨人类历史上的文字。公元前三百年左右，埃及祭司曼涅托写了整部埃及古，成为后人研究古埃及历史的重要依据。曼涅托相当于中国的司马迁。他的记录大多能被考古发现的石刻铭文等印证。曼涅托将以美尼斯开始到他的时代的两千多年的埃及历史划分成三十一个王朝。每个王朝是一个统治者的家庭血脉的一系相承。这与中国朝代的定义没有太大差别。
古埃及人崇拜神。相传奥西里斯是地球主宰神，受到弟弟塞特的嫉妒和陷害。奥西里斯被淹死，成了冥间的王。奥西里斯的妻子伊西丝在奥西里斯死后生下了荷鲁斯。荷鲁斯长大后为父复仇，战胜了塞特，夺回了世间主神的地位。埃及法老们宣称自己是荷鲁斯的化身。所有人都会死。法老死后就去了冥间，化身成为荷鲁斯的父亲奥西里斯，成为冥王。而老法老之子新承王位，又成为荷鲁斯的化身，主宰世间。如此反复，一个家族的统治地位就可以传承。这是一个独特的闭环逻辑设计，比简单地称自己为天子或者神子来表达自己统治合法性的说法更精妙。但是，陈胜说过，王侯将相宁有种乎？人类历史上的王朝总是会被挑战，会被替代，会终结。荷鲁斯通常被刻画成一个头戴王冠的鹰脸人身的形象。埃及法老们经常把自己刻成荷鲁斯或者以荷鲁斯为伴的样子来表现自己的王者身份。以后，荷鲁斯也转义成为了太阳神，以提升了法老的地位。
--写于2025年1月18日（图片来自网络）
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