随维京游轮的【古老地中海宝藏之旅】（Viking Cruise: Ancient Mediterranean Treasures），我们来到这次航程的终点站，希腊雅典港口城市比雷埃夫斯（Piraeus）。船上提供免费参观雅典卫城的项目，我们选择和朋友们一起包车，前往世界文化、自然双重遗产所在地——以雄奇山石与悬空建筑闻名的“空中之城”梅特欧拉（Meteora）。
梅特欧拉, 希腊文意指【漂浮在空中】，因其建立在巨大岩柱上的东正教修道院群和壮丽的自然景观而闻名于世, 是希腊最珍贵的古遗址之一，也是重要的东正教圣地。
希腊在公元一世纪归信基督，创立东正教。公元11世纪时，有教士寻找世外桃源来到梅特欧拉。千万年地质运动而产生的巨大通天柱石林极为壮观独特，而且顶部宽阔。教士们在极其艰苦简陋的条件下，在这绝壁巅峰之上建起了修道院，隐没于尘世之外，静心修练。
15至19世纪为躲避土耳其奥特曼伊斯兰的统治和迫害，更多的教士修女和文人学者来到这里，修道院保持了古希腊的文化和传统，不仅是当时的宗教中心，同时还是求学者和艺术家的中心。
二战时，纳粹认为这里是希腊抵抗组织的基地，曾对此地进行轰炸。原有24个修道院，现在只剩下6座修复开放、保留至今。
扺达目的地，阴雨绵绵，雨雾升腾，巨石若隐若现，修道院宛如漂浮在云海之上，大自然的鬼斧神工结合虔诚的信仰，呈现出超脱尘世的静谧与神秘。
我们先参观了规模最大、始建于14世纪、历史最悠久的大梅特欧拉（Great Meteoron）修道院。对我这个宗教小白来说，这次参观意外地补上了许多以前不懂的知识。
修道院内部保存着16世纪教堂、拜占庭壁画与宗教器物。原来基督的缩写符号 Chi?Rho（ΧΡ）来自希腊字母 Χ（Chi）和 Ρ（Rho）的组合。
按照东正教传统，跨过修道院的门，就是经历一次转换：从世俗到神圣，从喧嚣到静默，从个人意志到顺服与祈祷。修道院的门充满象征意义：克制、内省、守护心灵。
- 半圆拱门象征天穹与上帝的怀抱。
- 门板的矩形与十字式结构，是“藏在结构里的十字架”，信仰不张扬，却是生活的骨架。
- 门环象征“叩门祈求”，提醒进入不是权利，而是恩典。
- 有十字的门 = 进入礼仪空间，无十字 的门= 进入日常生活空间
修道院的修士们过得很清贫，还自己造酒换食品
我们随后挑战最难攀登的圣三一修道院（Monastery of Holy Trinity）：先下再上，穿过壑谷，再爬140级几乎垂直的台阶。好不容易登顶，却遇上修道院圣诞节闭门放假，只能算“爬了个寂寞”。
但山顶视野开阔，风景壮丽，也难怪成为007《最高机密（For Your Eyes Only）》的取景地。
最后参观了圣史蒂芬修道院（Holy Monastery of St. Stephen）是当地唯一不用爬陡梯就能抵达的女子修道院。
女子修道院的庭院打理得非常漂亮
修道院教堂仍然对外开放，不时还能与修女擦肩而过。
修道院会为女性访客提供“遮体围裙”。在东正教传统里，遮盖象征谦卑与去自我化，是提醒进入者放下“我”，以谦逊的姿态走进祈祷空间。这与穆斯林文化中强调端庄与道德边界的遮盖含义不同。
女子修道院的着装要求强调谦逊、克制、不引人注意，像是在说：“进入这里，你暂时放下日常身份，用最安静的方式出现。”让我想到东正教修女与中国尼姑在生活方式上有相似之处——不同文明对“如何远离欲望、安顿身心”给出了相近的答案。
我们原计划用8个小时作为来回行程的代价，结果遇到希腊农民抗议活动，用拖拉机将高速公路截断，司机在高速和小路之间穿梭，用了整整11个小时才打了个来回。问过司机才知道，希腊农民堵高速，是因为政府承诺兑现慢、补贴没到位、成本太高、收入太低。在欧洲，农民抗议常用拖拉机封路，希腊、法国、西班牙、德国农民都常用这种方式抗议，真是长见识啦。
非常幸运的是，在我们返程前登上观景台时，老天赏景而放晴，让我们看到巨石如石林般拔地而起的全景。峭壁直指云端，修道院仿佛嵌在岩壁上，从砂岩之巅静静俯瞰天地，如天际守望者般伫立在日光之中、守护着这片古老而神圣的奇境。不枉我们从雅典往返11小时的奔波，值了。
友情提示：
- 一天从雅典来回，时间很赶，如果有多余的时间，最好在天空之城留宿一夜
- 修道院对女访客有服装要求，自带一条裙子以备不时之需
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