母亲的湖州（二）

原创作者：周柯江

前言: 周柯江的回忆录。周博士是浙江大学教授，博士生导师，1978年-1982年就学于复旦大学物理系无线电专业，俗称新三届的大学生。经周教授同意转载。

母亲的湖州（二）

       我把我岳母想起50年代初路过袁家汇的事，贴到母亲系的亲戚群里，我母亲当然记不得我岳母问路的事，虽然我岳母高挑的个子、长长的脖子很有特点；我小妹妹突发奇想，说：“你丈母娘当年是不是教过三位娘舅啊？”二舅和母亲反驳道：“不可能的事！她是到袁家汇的乡下教书，我们这里是镇上。”
        2024年12月14日我们一家三口加上一位太太的闺蜜，开车又去湖州。又是一顿采购，吃一顿美食。此次专门去看看太太的太外公所建的桥。潘公桥二侧亭子里的碑记上，并没有任何在民国时期重修的记录，而王女士母亲自幼就跟着太太的太外公，不可能记错。在我不得七姐（其解）时，眼光落到了潘公桥后面的一座四个桥墩的平面桥上，我一下明白过来：是王女士把她母亲指的桥记错了！我们走过那座四墩平面桥，问当地人这座桥叫什么名字？年轻人都不知道，最后问到一位在锻炼身体的74岁的老大姐，老太太说：“我们叫它新桥，不知道谁建了这座桥，我小时候期就有了。原来木板桥板已经腐烂了，走在上面慌兮兮的，现在的桥面是最近修的。”我又查了霅溪附近各座桥梁，每座桥都有名字和出处，唯有此桥只有一个新桥的名字；新桥一头连接米行街，而米行街正是太外公当年的住宅三合院和商行的所在地（米行街的街面曾经由外太公重修过）。基本可以确定，这座被称为新桥的桥就是太太的太外公所建，他不想让人知道是他出资，也符合他的做事习惯。
       搞清楚桥的问题，还不到下午4：00，还有时间想到别处玩玩。我说：“去菱湖镇，那里有111座古桥。”
       我幼年时叫我母亲的二姐“菱湖姆妈”，解放前她在菱湖丝厂做童工，在滚烫的开水里捡蚕丝。菱湖大概是因为有出产老菱的大湖而得名。驱车到了菱湖，天色已晚，把车停在菱湖中学旁，我们步行走向菱湖老街，路过一个天主教堂，看到里面正在排练歌颂党的合唱，是圣诞节快到了。到了老街，老街保留下来的房子都是非常矮小的工厂、商铺、电报局、革命者活动点、以及日军慰安妇旧址，完全没有了民国时期工商业重镇的气息。此时寒风凛冽，我回来后来就病了一周，菱湖的111古桥一座都没看到，几百座新桥也没看到二座。