番号与代号是一个部队的ID。如抗日战争中人们熟知的国民党新一军和共产党的八路军是中国陆军的番号。曾参加过诺曼底登陆战役外号为“Screaming Eagles”的第101空降师（101st Airborne Division）是美国军队的番号。 番号是军队内部使用的。1949年中共建政以后，部队的番号一直被看作是军事机密。直到2013年4月16日中国发布的《中国武装力量的多样化运用》白皮书，首次公布了隶属7大军区全部18个集团军的番号。它们是陆军第27，38和65军（隶属北京军区）；第16，39和40军（隶属沈阳军区）；第20，26和54军（隶属济南军区）；第1，12和30军（隶属南京军区）；第21和47军（隶属兰州军区）；第13，14军（隶属成都军区）；第41和42军（隶属广州军区）。
2015年，中共对军队进行了精简整编，裁减员额30万人。陆军集团军从18个减为13个，7大军区改为5大战区。2017年4月27日中国国防部发布了经过军队整编后部队的番号，分别是：
东部战区，下辖 第71，72和73军
南部战区，下辖 第74和75军
西部战区，下辖 第76和77军
北部战区，下辖 第78，79和80军
中部战区，下辖 第81，82和83军
中共建政初期，陆军野战部队有70个军之多，番号从1一直到70，是连续的。随着多次整编和裁军，许多军的番号被撤销。到2013年，只剩下18个军，番号从1到65，是不连续的。2017年整编后，中共废弃了70以下所有军的番号，新的番号从71开始一直到83，中间是连续的。
番号为中华民国陆军第88师官兵使用过的臂章正反面，那时部队的番号是公开的
与番号不同，部队的代号是对外使用的。出于保密的需要，当驻军官兵对外通信时，用部队代号作为地址。只有团和团级以上的军事机构才能被称为部队和拥有代号。从1962到1976年，中国军队使用了两种形式的代号。一种是4位阿拉伯数字，例如，文革中有名的8341部队是中央警卫团的代号；另一种是“某字”加三位阿拉伯数字，如三总部（总参，总政，总后）直属部队用“总字XXX”作为代号，各大军区直属部队，如济南军区，用“济字XXX”，昆明军区用“昆字XXX”等等，以此类推。一般来讲，野战部队和兵种多用4位阿拉伯数字代号，但也有例外，第二炮兵部队的代号用的是“总字1XX”。
光看部队代号是无法知道他的番号的，你得需要一个“decoder”。这是军事机密，你是无法看到的。但从某一个军区或兵种部队代号的排号规律，你可以推测出他们的番号。以被撤销的铁道兵部队的代号为例：
铁道兵第1师，代号为5751部队（下辖的第1团，代号为5801部队）
铁道兵第5师，代号为5755部队（下辖的第21团，代号为5821部队）
铁道兵第10师，代号为5760部队（下辖的第46团，代号为5846部队）
从以上的代号我们可以看出：第1位数字的5代表的是铁道兵；第2位数字的7代表的是师级单位，8代表的是团级单位；第3，4位数字，对团级部队来说就是其番号，对师级部队来说减去50就是其番号。
1975年以后，部队的代号改为5位阿拉伯数字。以上的三个铁道兵师的代号也分别改为：
铁道兵第1师，代号为89201部队（下辖的第1团，代号为89301部队）
铁道兵第5师，代号为89205部队（下辖的第21团，代号为89321部队）
铁道兵第10师，代号为89210部队（下辖的第46团，代号为89346部队）
同样，我们看到：前两位数字89代表铁道兵；第3位数字的2代表的是师级单位，3代表团级单位；第4，5位阿拉伯数字代表的是部队番号。
然而，兵种与兵种之间部队代号的排号规律也不一样。例如，组建最晚但最早被撤销建制的基本建设工程兵，用第5位数字的9字来代表师级单位（支队）。其代号顺序是：
基本建设工程兵第6支队，代号为 00069部队
基本建设工程兵第12支队，代号为00129部队
显而易见，前2位数字00代表的是基本建设工程兵，第3，4位数字代表部队的番号。
2015年军队整编前，原七大军区部队的代号为：
沈阳军区下辖部队: 65XXX
北京军区下辖部队: 66XXX
兰州军区下辖部队: 68XXX
济南军区下辖部队: 71XXX
南京军区下辖部队: 73XXX
广州军区下辖部队: 75XXX
成都军区下辖部队: 77XXX
地方部队，如省军区下属的军分区和武装部是没有代号的。
此外，部队军用车辆的号牌也有自己的排号规律。从1956 到1984年，中国使用的第二代“1956版”军车号牌是用天干地支来代表各大军区和兵种的。 如“辰X-XXXXX”（X为阿拉伯数字）是三总部的;“甲X-XXXXX”是北京军区的；“亥X-XXXXX”是铁道兵的；“申X-XXXXX”是基本建设工程兵的。由于部队驾驶员培训时间少，驾龄短，因此，出事故的频率比地方驾驶员高。20世纪70年代末，驻京部队内部流传有“辰7，甲8，亥2”之说。意思是挂有辰7（总后勤部直属运输团），甲8（北京军区工程兵）和亥2（铁道兵第12师）牌照的军车是驻京部队中出事故最多的。
大陆现在使用的是“2012版”的军车号牌，由字头（汉语拼音字母），字头号（英语字母）加上5位阿拉伯数字组成。例如“LA 12345”，L代表陆军；A代表陆军参谋部；12345是序列号。以此类推“HA 12345”是海军的；“KA 12345”是空军的。
后记：中日战争时期，为了对日作战的需要，国民政府曾把中国分为若干战区。现在是和平时期，无外敌入侵，中共确把军区改称战区。其中的一个目的显然是想用武力威胁台湾，影响台湾政局。看来这个策略是失败了， 2020年1月台湾总统选举结果就是最好的证明。
中共一直把军队置于其绝对领导之下，鼓吹毛的党指挥枪的论调。中国的军队不是由每个纳税人的钱养活的吗？那么，它应该是属于国家的。如果军队姓党，就应该用共产党的党费去供养他们。
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