中国问题专家余茂春近日访台时一针见血地说，台湾民主机制的存在，对中国而言已是一种挑衅。他认为，所谓的台湾问题并不是台湾是否中国一部份的问题，而是专制与自由、独裁与民主的对抗问题。
在当前紧张的台海关系中，许多观察者习惯性地把问题归结为“台独挑衅”与“大陆统一意志”的对抗。然而，余茂春的一番话，却如手术刀般剖开了这个问题的真正病灶：台湾真正对中共构成威胁的，从来不是“你说了什么”，而是“你是怎么活着的”。民主本身，就是一种最具杀伤力的存在形式。这不是战争，也不是地缘政治争夺，而是更根本、更深刻的制度性冲突。
让我们先从最核心的逻辑出发：台湾不需要说一句“我不要统一”，也不需要写一句“我宣布独立”，它只需要继续用它的方式运作，它就已然成为对中国大陆的巨大挑衅。这不是台湾“想挑衅”，而是中共“必须觉得被挑衅”。
为什么？因为台湾活出了一个中国大陆人民梦寐以求却被全面封锁的版本——选举可以改朝换代，不需要流血；官员可以被罢免，议员可以被质询；媒体可以骂总统，民众可以游行；法院独立，反对党合法，网络开放。对中共而言，这才是真正的“挑衅”：你活出了我们口头上否定、历史上掩盖、制度上压制的一切选项。
对全世界而言，台湾是一个活生生的亚洲民主样板；但对中共而言，台湾是一面魔镜。台湾不讲英语、不信耶稣、不吃汉堡，却照样民主、自由、尊重人权。这种“非西方的民主成功样本”，直接击穿了中共长期以来灌输给人民的几大谎言：“民主只适合西方，不适合中国”“中国太大太复杂，不能搞普选”“一旦民主就会乱，国家会分裂”。
台湾存在的每一天，都是对这些话的嘲讽。它不是通过战争、政变、殖民搞民主的，它是通过内部转型、社会觉醒、制度建设一点点走出来的。而这一切，恰恰是中共最忌惮也最无法容忍的。因为它告诉了大陆人民一个事实——你们不是不能，只是被不允许。
中共最怕的，从来不是“敌人”有多强，而是“人民”开始有了别的选择。台湾每四年一次的选举，就像大陆民众心中被封锁却依然存在的春天。你看到台湾人投票，想起自己只有“赞成”与“弃权”；你看到台湾政党轮替，想起自己永远只有“伟光正”；你看到台湾总统接受媒体提问，想起自己的“领导讲话不能评论”。
于是你心中开始怀疑：如果台湾能，为什么我们不能？而这是中共的最大恐惧：当“不能”不再被相信，体制就将土崩瓦解。正如苏联瓦解前，东欧国家一个接一个脱离苏联影响，不是因为美国出兵了，而是因为人们看到了其他生活方式的可行性。台湾就是中国大陆眼前的“捷克斯洛伐克”，不是物理上的邻居，而是心理上的解药。
中共口中所谓的“台独”，就像一把万能钥匙：想打压台湾，就说你“台独”；想遏制言论，就说你“勾结境外势力”；想打击自由派，就说你“崇洋媚外”。但如余茂春所指出的：连“台独”本身的定义，中共自己都搞不清楚。是指“中华民国”？那早就存在；是指“宣布独立”？台湾并没有；是指“不归中共管辖”？那台湾也确实没有被中共管过。
中共不是怕“台独”，它怕的是台湾人民持续展示一种“不听党话、照样活得好”的现实。民主之于极权，不是理念之争，是存在威胁。你越好，我越难堪；你越自由，我越危险。
从专制政权的视角看，台湾不仅是政治异类，更是“病毒携带者”。它传播的不是言论，不是军火，而是希望，是可能性，是一整套对“不可改变”世界观的挑战。在一个封闭体制里，只需要有人嘲讽《皇帝的新装》，这体制就会摇摇欲坠。台湾，确确实实穿了衣服，而大陆，还披着“龙袍”。
这不是国家认同的问题，是体制合法性的问题；这不是主权之争，是统治逻辑的碰撞；这不是台湾要从中国分裂出去，而是中国害怕台湾证明它早已分裂。黑格尔说，存在即合理。但对中共而言，台湾的存在，则是威胁。不是因为它有军队，而是因为它有选票；不是因为它有导弹，而是因为它有自由。
将台湾的存在定性为“挑衅”，正如把幸存者的求生视作“反叛”。台湾不是攻击中国大陆的“敌人”，它只是另一个中国人的可能性。它存在的方式，是对“中国就只能由党来统治”的否定。如果说民主是一面镜子，那么台湾就是那面镜子中，映出最刺眼的一道光：“你可以不靠斗争、不靠枪杆子、不靠强人政治，也能活得体面、有尊严。”
余茂春的这一番剖析，将台湾问题从“统一与独立”的伪命题中抽离出来，回到了真正的战场：制度与制度的对抗，未来与过去的角力。
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