工党是澳洲最大的党派，其领导和成员大多来自草根阶层，工党的政策很照顾下层和弱势群体的利益；联盟党亦称保守党，是由自由党，乡村地区的国家党和乡村自由党组成，但以自由党为主。自由党的领导和成员大多来自中产和贵族阶层，自由党的政策多对中产阶层和富人有利。
六四事件发生后，当时Bob Hawke 执政的工党同情在澳洲的中国留学生，让他们留下来（大约三万人）。这些中国留学生和他们的家属拿到永居后吃苦耐劳，经过十多年的奋斗许多人踏入了中产阶层。其中一部分人感恩工党的好，继续支持工党；另一部分人认为自由党的政策更符合他们的利益，转向支持自由党。
