钓鱼列岛是在1895年中日甲午战争失败后连同台湾澎湖一起割让给日本的,二战结束以后,美国驻军琉球并实际管辖钓鱼岛,当时的国民政府是有一次机会可以驻军琉球以及钓鱼岛的,因为要应付内战而无暇分兵琉球及钓鱼岛,直至战败退居台湾,为了讨好美日使其继续承认蒋政权为中国之唯一合法政府,与日美签订协议放弃琉球主权及战争索赔权利,北京政府对此从未承认过,台湾与美日的协议也未就钓鱼岛的归属有具体条款,钓鱼岛主权在法理上自然仍归中国所有,但是为美军所控制,是美军的一个打靶射击场所。
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虽然日本是二战战败国,但是1895年甲午战争远在二战发生之前,从理论上讲不属于日本投降的范围之内。而之后中国政府一直没有收回来过。