堪城私家花园赏花记

初春四月，阳光明媚，桃红梨白，杨柳青青。值此踏青好时节，何处赏花在堪城？

首推市中心的考夫曼缅念花园(Kauffman Memorial Garden)。

这个精致小巧的私家花园，是堪城著名企业家兼慈善家埃温·玛瑞恩·考夫曼先生(Ewing Marion Kauffman)及夫人缪里尔·考夫曼(Muriel Kauffman)的最后安息之地，它一年四季免费对外开放，承载着考夫曼夫妇厚德载物、与民共享的允诺，以其姹紫嫣红、充满活力的景观，向堪城民众展示着春之清新、夏之灿烂、秋之绚丽和冬之希望。

考夫曼缅念花园现为考夫曼基金会拥有。该基金会成立于60年代中期，总部设在密州堪城，是全美第26大基金会，资产约20亿美元，仅2013年一年就捐款1千700万。基金会的宗旨在于，鼓励个人通过奋斗自食其力，并回馈社区发展。其资助和运营集中在两个领域：教育和创业——在已故创始人埃温·考夫曼先生的眼中，这是一个连续体的两端(two ends of a continuum)。

在教育方面，基金会致力于帮助弱势儿童，尤其是大堪城地区的贫困儿童，提高学习成绩。在鼓励和支持创业方面，基金会致力于推动全美创业环境的发展，为促进就业、创新创业、经济腾飞做出贡献。

春光无限好，岂可负春意。上周五，我带着孩子们在缕缕清风轻拂面的暖意中，来到考夫曼缅念花园。过去的几个星期，天气一直乍暖还寒，空气中残留着初春的凉意和料峭。好不容易等来一个灿烂和煦的春日，孩子们高兴得不得了，在花丛间奔跑嬉戏，处处留下她们的欢声笑语。

 

考夫曼缅念花园的维护和管理，由密州著名的非营利性私家植物园—鲍威尔花园—负责。除了照料花床和林木，鲍威尔花园的工作人员和志愿者，每年至少一年四次更新花卉和植被品种。当下的主打花卉是郁金香。

 

园中上万株郁金香争相怒放，红如烈焰、粉若彩霞、桔比骄阳、白胜洁雪，花团锦簇，犹如色彩斑斓的美丽地毯。

 

考夫曼夫妇的世界旅行激发了花园的设计和创建灵感。花园中, 汤姆·科尔宾(Tom Corbin)的青铜雕塑与葱葱绿色和谐一体，石墙、地砖人行道、俏皮的喷泉及户外休憩庭，与如锦如缎的花卉草本相映成趣。

 

花园中，还修建有一幢宽敞明亮的温室。厚重古朴的石头墙体间，嵌着硕大的玻璃拱形门。屋顶上的双层玻璃板，既可透光又可保温，冬天，温室中还有暖气供应。温室内，是盆栽的郁郁葱葱的热带植物。好一个自然、清新、休闲的休憩之处！

 

公园僻静之处，是考夫曼夫妇的墓地。在鲜花簇拥下，这对慈善家伉俪长眠在此，与堪城民众共享着柳绿红蕊、春花秋实。

考夫曼先生于1916年出生在密苏里州的一个农场。在他幼年时，考夫曼随全家移居堪城，从此以堪城为故乡，度过余生。二战时期海军服完兵役后，考夫曼先生开始担任一家制药公司的业务员。1950年，天生的创业精神，促使他在自家的地下室内开创了自己的制药公司。

公司第一年的销售额即达3万6千美元。当他于1989年将自己的公司卖给梅里尔·道(Merrell Dow)，公司已经发展成为一个全球性的多元化医疗保健巨头，销售额近十亿美元，并雇用3400名员工。

考夫曼先生带给堪城的，远不止一个国际大企业。在他1968年买下棒球联盟中的皇家棒球队(Royals)后，考夫曼先生将荣耀和经济发展带回给家乡民众。以他惯有的企业家视野来指导球队，他让皇家帮球队成为现代体育连锁经营的的典范。该球队不断挖掘新球员，赢得了六次区域冠军，两次美国联赛的锦旗，并在1985年世界杯大赛中勇夺冠军。

考夫曼先生对社会和世界最持久的遗产，即是他一手创立的考夫曼基金会。基于他创办企业的同样理念，考夫曼先生希望他的基金会，能够在根本问题上改变和提高人们的生活。他想帮助年轻人，特别是那些来自弱势背景的年轻人，获得高质量的教育，使他们充分发挥其潜力。同时，他鼓励创业，认为创建企业是实现个人价值，刺激经济增长的最有效途径之一。这也是他经常提到的，教育和创业，是一个连续体的两端(two ends of a continuum)。

 

赏花完毕，孩子们不知疲倦，我却有些流连忘返。知道什么让我最羡慕不已么？是附近的居民。他们的住所，离花园20步之遥，仅仅相隔一个小型停车场。他们可以随时造访花园，就如同他们自己的私家花园一样。