米芾是中国历史上第一个书法官僚，是第一个纯因书法水平高而获得进入仕途的人，相当于史上第一个职业书法者。后来，这样的职业书法者渐多，尤其当代，养了一大批职业“书法家”。
在任何朝代，仅靠书法不可能在官场走得太远，米芾除了书法和古迹收藏鉴赏之外，其他能力平平，缺乏官场所需的情商和政治能力，在官场混的并不如意。很多时候他需要拍当朝宰相蔡京的马屁，以获宰相的关照，向其他人展示一种“咱朝廷里有人”的印象。所以，当蔡京问他，当朝书法水平最高的是谁？他回答说，当朝书法水平最高的，是您和您儿子。蔡京又问他，那你把自己排在何处？米芾回答，我只能排在第三。
这种谄媚的言语，有些过分，一个小官对当朝宰相，一般不敢如此谄媚，这很可能会招来麻烦，属于官场里最基本的常识。但米芾却敢，一个原因是他和蔡京很早就相识且有交情，在蔡京当宰相之前，还是一介小官时，因共同对书法的热爱，米芾和蔡京两人混的不错。蔡京当上宰相后，米芾所以才敢出格地巴结蔡京。另一个原因是，米芾利用自己的书法成就，以及对古代书法真迹的收集和仿造能力，成功地为自己打造了一个不食当代人间烟火的人设，被人赋予米癫的雅号，让他能经常敢于装疯卖傻，蔡京也只能容忍。
其实，不仅蔡京能接受米芾的装疯卖傻，就是当朝皇帝宋徽宗，也很好奇米芾的这种气质。米芾的装疯卖傻，靠的是强大的书法水平和书法收藏鉴赏能力作支撑。史书里记载，宋徽宗对米芾的装疯卖傻，不仅不生气，甚至很欣赏。我想，根本原因是，宋徽宗本人是书法的高度发烧友，是史上留名的书家，所以能容忍米芾的一些出格言论和行为。
史书记载宋徽宗经常把米芾招进宫中，讨论书法。虽然谈话内容有些离奇，可能有润色的成分，但皇帝找米芾谈论书法，肯定是真有其事，而且不是一次两次。
米芾即使在和宋徽宗谈话时，也依然敢做出不食人间烟火的言论或举动，如他跟宋徽宗谈论当朝书法高手时的戏虐的语言，他把自己的书法戏称为刷字，等，都惹得宋徽宗很开心。
最有趣一个记载是，某天，宋徽宗和蔡京谈论政事，突然让蔡京去把米芾招来，让米芾现场表演书法创作。米芾来后，现场用宫廷的笔墨写了几首诗，然后恳请宋徽宗，说自己太喜欢皇帝您的这个砚台了，非要拿走。宋徽宗无奈只好答应。米芾获准后，高兴的拿着御砚出了宫廷，疯疯癫癫招摇过市，宋徽宗和蔡京听人报告后，都大笑不止。。。
这种癫狂，有他的性格因素，但我感觉，很可能也是官场里一个不如意的小官的谄媚，和向同级官员展现自己朝中势力的自保之举......
