NEW: In Hong Kong, nearly 50% of foreign firms in a new survey said they planned to fully relocate their operations or partially relocate staff as a result of the city's tight Covid restrictions. The latest sign of Hong Kong's decline as a business hub.*****xwjHfLT06b
— Iain Marlow (@iainmarlow) March 24, 2022
For two years, Hong Kong’s ferocious quarantine kept Covid-19 at bay. But when Omicron breached the territory it spiraled into the world’s deadliest outbreak *****JCLPnmJaRY
— Businessweek (@BW) March 24, 2022
Hong Kong also failed to vaccinate its most vulnerable while cases were low. Government mistrust fueled hesitancy and an unconventional strategy of publicizing vaccine side effects and deaths dissuaded many—especially older people—from getting vaccinated *****JCLPnmJaRY
— Businessweek (@BW) March 24, 2022
“The #CCP's obsession with control outranks even its greed, rendering the financial case for freedom in #HongKong obsolete.” ? Charles Moore #China and #Covid are killing free Hong Kong *****RXnHlekw5b
— Emily Harris (@emharris33) March 22, 2022
香港第五波疫情严峻,除了医疗系统崩溃,以及死亡率远超其他地方外,严厉的“清零”策略亦令经济遭受重创。《彭博商业周刊》(Bloomberg Businessweek)周四(24日)发表题为“香港完全可以避免的新冠疫情灾难”(Hong Kong’s Completely Avoidable Covid Catastrophe)的报道,劈头便问:“为何一个富裕、世故的城市,且拥有一流医疗系统及充足时间汲取其他地方经验,竟然会做出如此错误的反应?”
《彭博》报道指,香港之所以陷入如斯不堪的局面,是由多项失败政策所引致,其中部分原自北京自2019年后收紧对香港的控制;不过最直接的原因,是港府完全无法推动长者接种疫苗,截至3月18日,接种至少两剂疫苗的80岁及以上人士只有约37%,“这很可能是发达地区之中最低的”。
文章分析指,这与当局未有采取行动释除民众对疫苗疑虑有关,以致有关疫苗的谣言猖獗,当中主要是对港府缺乏信任。另一个重要原因,是港府对北京“清零”策略的“教条式应用”(doctrinaire application),在每日确诊数字很低的情况下,这套措施效果出色,惟遇上Omicron变种后即毫无用处;然而在北京的压力下,港府只能坚持实行,某程度加深香港孤立于国际。文章形容,当Omicron来袭后,港府坚持“清零”,结果大批市民要排队做检测,医院急症室则挤满大量症状轻微患者,以致真正有需要的人无法得到治疗。
报道亦谈及全民强检,强调香港特首林郑对其应该如何操作“含糊其辞”,香港根本无办法仿效中国进行如此大量检测,而且亦不清楚期间检测阳性的市民会如何安排,结果适得其反,引起“封城”恐慌及抢购潮。直至两星期后,国家卫健委专家组组长梁万年来港,才平息这场混乱。
而即使对香港的有钱人来说,虽然情况会较舒适,但与世界其他已逐渐回复正常生活的城市相比,则仍有一段很大的距离,很多企业和人才正陆续撤离香港,部分决定前往防疫措施较宽松的新加坡,“一些已离开的人,最终或会重返香港,但很多人都不会再回来,而这削弱了香港的经济基础”。
另外,港府日前宣布4月1日起放宽入境检疫措施,根据香港欧洲商务协会在港府调整前所做的调查显示,260名来自不同商会受访者中,四分之一称其公司考虑在一年内迁离香港,另外近四分之一称会局部迁离香港。调查又称,四成受访者因入境限制或不能见家人,难以吸引海外人才来港。
(自由亚洲电台)